Lucas 15:20
El texto
El hijo menor se levanta del corral de los puercos y emprende el camino de regreso, con un discurso ensayado en la boca. Pero antes de que pueda pronunciar una sola palabra, el padre lo ve: "y como aun estuviese lejos, viólo su padre, y fué movido á misericordia, y corrió, y echóse sobre su cuello, y besóle". Cuatro verbos en cadena, sin pausa entre ellos, todos con el padre como sujeto. El hijo apenas hace una cosa en este versículo, levantarse y venir; el resto lo hace el otro. La distancia que el muchacho recorrió con vergüenza, el padre la recorre corriendo.
El núcleo
Fíjese en el orden. El beso llega en el versículo 20; la confesión, en el 21. La misericordia no espera a que el discurso esté bien formulado. Y hay algo más incómodo todavía: para verlo "aun estuviese lejos", el padre tenía que estar mirando el camino, día tras día, con una constancia que en aquel pueblo debió parecer patética. Dios no es descrito aquí como un juez que consiente, sino como alguien herido que no dejó de esperar.
Esto tiene filo ético inmediato. Si así actúa Dios, entonces la manera en que usted recibe al que vuelve, el hermano que arruinó las finanzas familiares, el colega que lo traicionó y ahora titubea en la puerta de su oficina, no es un asunto de temperamento sino de fidelidad. Correr, en aquella cultura, era humillante para un hombre mayor. La gracia cuesta dignidad. Siempre la cuesta.
El hilo conductor
Israel conocía la promesa de un regreso: el pueblo desterrado, arruinado por su propia terquedad, y Dios saliendo a su encuentro antes de que el arrepentimiento estuviera completo. Lo que Jesús hace en esta parábola es poner rostro y piernas a esa promesa. Y no la cuenta desde fuera: quien narra al padre que corre es el mismo que, mientras habla, está sentado a la mesa con publicanos y pecadores, que es exactamente la acusación del versículo 2, "éste á los pecadores recibe, y con ellos come". La parábola no es una teoría sobre Dios; es la explicación de la conducta de Jesús. El abrazo del padre se hace carne en un hombre que come con gente impresentable y que, al final, cargará con la vergüenza pública hasta el extremo de una cruz.
El espejo
Aquí es donde duele. Casi todos tenemos a alguien a quien estamos dejando terminar su discurso antes de perdonarlo. Queremos la disculpa completa, con los detalles correctos, con el tono adecuado, y de preferencia delante de testigos. El padre interrumpe. No porque las palabras no importen (el hijo las dice igual), sino porque el amor no está condicionado a que salgan bien.
Pregúntese qué está esperando usted: ¿que su hijo adolescente reconozca primero que usted tenía razón? ¿Que su hermano devuelva el dinero antes de volver a la mesa navideña? ¿Que su cónyuge admita el veinte por ciento restante de la culpa? Mientras tanto, el otro está "aun lejos", en el camino, sin saber si puede acercarse. Y hay algo que solo usted puede hacer: acortar la distancia primero.
Hoy, escriba un mensaje de cinco líneas a esa persona de la que se distanció, sin exigir explicación, sin aclarar quién empezó. Solo: "He pensado en ti. Me gustaría verte". Envíelo antes de acostarse.
El personaje principal
El padre de esta historia es un hombre sin cálculo. Ya había hecho algo escandaloso al repartir la hacienda en vida, entregando a un hijo el derecho de tratarlo como muerto. Ahora hace lo segundo: renuncia a la reprimenda que todo el pueblo esperaba de él. Los cuatro verbos del versículo 20 son verbos de cuerpo, no de discurso: ver, compadecerse, correr, abrazar, besar. No dice nada. Un patriarca en aquel mundo gobernaba con la palabra y con la distancia; este gobierna con las piernas y con el cuello. Su emoción no es blanda, es costosa: se expone al ridículo para que su hijo no tenga que atravesar solo la última parte del camino, la parte donde los vecinos ya lo habían visto llegar.
La pregunta
¿Y si el arrepentimiento del hijo no era del todo puro? Léalo otra vez: lo que lo puso en camino fue el hambre. "¡Cuántos jornaleros en casa de mi padre tienen abundancia de pan, y yo aquí perezco de hambre!". Su discurso suena a estrategia de supervivencia tanto como a contrición. Y el texto no lo aclara. No nos dice si en algún momento entre los puercos y el abrazo hubo una conversión limpia.
Eso incomoda a quien quiere motivos garantizados antes de dar misericordia. Pero note que el padre corre igual. Puede que el evangelio sea precisamente esto: que Dios trabaja con arrepentimientos mezclados, con gente que vuelve medio por hambre y medio por amor, y que la pureza del motivo llega después del abrazo, no antes.
El contexto
Jesús cuenta esto en Galilea, rodeado de dos públicos hostiles entre sí: los recaudadores de impuestos, colaboradores del imperio y despreciados por todos, y los fariseos, que murmuran. En una aldea judía del siglo primero, un hijo que se llevaba su herencia a tierra extranjera y la gastaba con gentiles no solo deshonraba a su familia; ofendía a la comunidad entera. Existía la costumbre de romper públicamente con quien hacía algo así. Por eso el padre corre: no solo por ternura, sino para alcanzar a su hijo antes que el pueblo, y para que el primer contacto que reciba sea un beso y no un insulto. La gracia se adelanta al juicio, literalmente, a la carrera.
Reflexión
¿A quién estoy dejando "aun lejos", esperando que complete su discurso antes de acercarme?
¿Qué dignidad tendría que perder yo para correr, y por qué me cuesta tanto perderla?
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Preguntas frecuentes sobre Luke 15:20
Respuestas breves a las preguntas más comunes sobre este pasaje bíblico.
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¿Cuál es el contexto histórico de Lucas 15:20?
¿Qué nos enseña Lucas 15:20 sobre el carácter de Dios?
¿Por qué Lucas 15:20 sigue siendo relevante hoy?
JL GroupLo que la comunidad comparte sobre Luke 15
Reflexiones, oraciones y acciones de gracias de los lectores y del equipo editorial sobre este pasaje.
Reading Luke 15 about the prodigal son, I only noticed it this time: the father runs. An old man running through the village, robe lifted, dignity abandoned. That is not a story about repentance. That is a story about how we are sought.
Gracias porque no me dejaste perdido, sino que saliste a buscarme y me recibiste con fiesta. Tú dijiste: "este mi hijo muerto era, y ha revivido; habíase perdido, y es hallado". Gracias por darme vida nueva y un lugar en tu casa.
Y dijo: Un hombre tenía dos hijos." Así empieza todo, no con el pecado del menor ni con el enojo del mayor, sino con un padre que ya los tenía a los dos. Antes de que uno se fuera lejos y el otro se quedara amargado, ambos eran suyos. ¿Y tú, en cuál de los dos te reconoces hoy?
Me levantaré, é iré á mi padre." Lo decide todavía entre los cerdos, con el olor encima, sin ninguna señal de que lo vayan a recibir. No espera sentirse digno para volver. Y lo primero que ensaya no es una excusa, sino un nombre: "Padre, he pecado". ¿Qué esperas tú para levantarte?
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