Hechos 17:23

El Texto

Pablo, caminando por Atenas, ha observado con atención los altares y santuarios de la ciudad. Entre todos ellos encuentra uno con una inscripción curiosa: "AL DIOS NO CONOCIDO". Y ahí clava su punto de partida: ese Dios que ustedes ya veneran sin saber quién es, ese mismo es al que yo vengo a anunciarles.

El Núcleo

Pablo no comienza con condena, aunque su espíritu se deshacía por dentro (v. 16). Comienza reconociendo algo real: los atenienses buscan. Su religiosidad es genuina, aunque desorientada. El núcleo teológico está en esa frase corta: "Aquél pues, que vosotros honráis sin conocerle, á éste os anuncio yo." Pablo afirma dos cosas a la vez. Primero, que existe una intuición humana de lo divino que no es enteramente falsa; hay un anhelo verdadero detrás incluso de la idolatría. Segundo, que ese anhelo no basta. Honrar sin conocer es incompleto. Dios se ha dado a conocer concretamente, con nombre y rostro, en Jesús resucitado. La revelación no viene a destruir la búsqueda humana, sino a responderla.

El Hilo Conductor

Este versículo hace un puente sorprendente entre la ignorancia religiosa del mundo pagano y la revelación en Cristo. En el Antiguo Testamento, Dios se reveló progresivamente a un pueblo, Israel, mientras las naciones caminaban "en la ignorancia" (v. 30). Pero siempre hubo un rastro: la creación misma habla (Salmo 19), y Dios "no está lejos de cada uno de nosotros" (v. 27). Pablo recoge ese hilo. El altar ateniense es, sin saberlo, una confesión: sabemos que nos falta un Dios. Y Cristo resucitado es la respuesta. En él, el Dios desconocido se hace conocido. La cruz y la resurrección son el momento donde termina la larga espera anónima de los pueblos.

El Espejo

Nosotros también construimos altares al Dios no conocido. No de piedra, pero sí de ideas: "el universo", "una fuerza mayor", "algo debe haber". La cultura contemporánea está llena de espiritualidad sin nombre, de anhelo sin dirección. Y no solo fuera de la iglesia. Dentro también. Cuántos cristianos honran a un Dios genérico, cómodo, sin pedirle que se defina. Un Dios útil para momentos difíciles, pero al que evitamos conocer demasiado, porque conocerlo compromete. La pregunta que Pablo lanza a Atenas es la misma para nosotros: ¿estás dispuesto a que este Dios deje de ser tu proyección y se te presente como es? Conocerlo cuesta más que honrarlo vagamente. Pero solo lo primero salva.

El Detalle

La palabra que Pablo elige es fina: "honráis sin conocerle". No dice "adoran mal" ni "son ignorantes". Reconoce que hay honra, hay reverencia, hay algo verdadero en su gesto religioso. Ese matiz cambia toda la estrategia del sermón. Pablo no arrasa con la cultura ateniense; encuentra en ella un punto de contacto. El altar al Dios desconocido probablemente fue erigido por precaución: por si acaso había un dios olvidado en el panteón que pudiera ofenderse. Superstición, sí. Pero también humildad involuntaria: sabemos que no lo sabemos todo. Pablo toma esa humildad y la convierte en puerta. Un evangelismo que sabe distinguir entre la búsqueda torcida y el rechazo abierto, y que trata la primera con respeto sin dejar de proclamar la verdad.

El Protagonista

Pablo aquí es fascinante. Es el mismo hombre cuyo espíritu se estremecía ante la idolatría de la ciudad, y sin embargo se dirige al Areópago sin insultos. Ha caminado, ha mirado, ha estudiado los santuarios. No llega a Atenas con un sermón prefabricado; llega con ojos abiertos. Y usa lo que ve. Cita a sus poetas (v. 28), no las Escrituras de Israel, porque sus oyentes no las conocen. Hay algo profundamente pastoral en esto: Pablo se toma el trabajo de entender a quienes se dirige antes de hablarles. Su indignación interior no se convierte en desprecio exterior. Combina fuego y paciencia. Cree tan firmemente en el evangelio que puede empezar por escuchar. Los evangelistas apresurados podrían aprender mucho de estos versículos.

La Pregunta

Queda una tensión difícil. Si los atenienses honraban a Dios sin conocerle, ¿estaban de algún modo ya en relación con él? ¿O su religiosidad era, a pesar de la sinceridad, insuficiente para salvarlos? Pablo no romantiza. En el versículo 30 dice claramente que Dios "ahora denuncia á todos los hombres en todos los lugares que se arrepientan". La ignorancia religiosa no equivale a inocencia. El anhelo no sustituye al conocimiento de Cristo. Pero Pablo tampoco condena esa búsqueda como si fuera pura tiniebla. Vive en una tensión que nosotros preferiríamos resolver: hay algo verdadero en la búsqueda humana de Dios, y sin embargo Cristo sigue siendo necesario. No hay atajo. Quien busca de verdad, tarde o temprano se encontrará con el nombre concreto: Jesús.

Reflexión

¿En qué áreas de mi vida honro a un "Dios desconocido", cómodo y vago, evitando conocer al Dios que se ha revelado concretamente en Cristo?

¿Cómo puedo, como Pablo, mirar la cultura y las personas a mi alrededor con ojos que distingan el anhelo genuino del rechazo, sin apresurarme a condenar ni a aprobar todo?

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