Salmos 39:5

El texto

David ha intentado callar. Se ha puesto un freno en la boca mientras el impío lo observa, y el silencio, lejos de apagar el dolor, lo ha atizado hasta convertirlo en brasa: "encendióse fuego en mi meditación". Cuando por fin habla, no lanza una queja contra sus enemigos sino una pregunta a Dios sobre sí mismo: hazme saber cuánto me queda. Y la respuesta que él mismo formula en el versículo 5 es demoledora en su brevedad: Dios ha medido sus días con un palmo, su existencia entera no alcanza el peso de nada delante del Eterno, y todo hombre en pie, sano, próspero, respirando, es vanidad completa. Luego, esa palabra suspendida en el margen del rollo: Selah. Pausa. Que suene el silencio.

El núcleo

Conviene oír esto con oídos del siglo décimo antes de Cristo, donde el faraón se construía una montaña de piedra para vencer al tiempo y los reyes de Ugarit grababan su nombre en basalto para que durara. David es rey. Tiene ejército, escribas, el derecho de que su nombre quede. Y dice: mi edad es como nada delante de ti. La palabra hebrea que traducimos "vanidad", hebel, no significa "mentira" sino vaho, el aliento que se ve una mañana fría y se deshace antes de que termines de mirarlo. No es pesimismo; es medición honesta hecha delante de Dios. Y ahí está el filo: la brevedad no se descubre mirando una tumba, sino mirando al Eterno. Solo frente a lo que no pasa se vuelve visible lo que pasa.

El hilo conductor

Hay una línea que va de este versículo hasta la carne de Jesús. David mide su vida y la encuentra vaho; la fe de Israel no resolvió eso con una doctrina del alma inmortal, sino esperando que Dios mismo entrara en la medida corta. Cuando el Verbo se hizo carne, asumió precisamente este hebel: días contados, cansancio, sed, una fecha. Jesús no se saltó el palmo con que Dios mide nuestros días; lo habitó hasta el fondo y murió dentro de él. Por eso el lamento de David no queda colgando. La vanidad del hombre que vive fue tomada por uno que vive para siempre, y desde su resurrección la brevedad ya no es el último dato sobre nosotros. Pero sigue siendo un dato, y el salmo no nos permite olvidarlo.

El espejo

Este versículo desarma cosas muy concretas. La ilusión de que el ascenso que persigues te dará solidez. La energía que gastas en que tu nombre quede bien en una conversación donde ya no estarás. El proyecto que postergas porque "más adelante habrá tiempo", como si el tiempo fuera tuyo y no medido. También desarma lo contrario: la angustia de quien a los cuarenta y cinco calcula cuánto le falta y siente pánico. David no calma ese pánico con optimismo; lo lleva delante de Dios, que es el único lugar donde la cuenta se puede mirar sin mentir. Hoy, antes de dormir, escribe en un papel el número aproximado de años que crees que te quedan, míralo unos segundos, y di en voz alta: "Señor, mi edad es como nada delante de ti; haz que estos días sirvan". Luego rompe el papel.

La pregunta

Queda algo sin resolver, y es honesto decirlo. David pide saber su fin y lo que recibe no es una fecha sino una sentencia: eres vaho. ¿Por qué Dios responde a una petición de información con un golpe a la vanidad? Y más aún: si todo hombre que vive es vanidad completa, ¿qué valor tiene entonces esta vida que Dios mismo dio? El salmo no lo aclara. Se limita a poner las dos cosas juntas, la nada del hombre y el clamor del hombre, y a insistir en que Dios escuche ese clamor (versículo 12). Quizá la única salida sea esta: nuestro peso no está en nosotros, sino en que él nos oye. No es consuelo barato. Es consuelo sin garantías, sostenido solo en el carácter de quien escucha.

El contexto

El encabezado atribuye el salmo a David y lo dirige a Jedutún, uno de los músicos del santuario: esto se cantaba en público, con instrumentos, ante gente que trabajaba la tierra y enterraba hijos con frecuencia. La esperanza de vida rondaba los treinta y cinco o cuarenta años; la mitad de los niños no llegaba a la adolescencia. El versículo 10 habla de una plaga, de la mano de Dios que consume, y el versículo 8 de rebeliones: probablemente enfermedad interpretada como castigo, con el impío del versículo 1 mirando, esperando el desplome del justo para tener razón. En ese mundo, callar era estrategia de supervivencia: una palabra amarga contra Dios en boca del rey enfermo sería munición para sus rivales. El silencio de David no es piedad serena, es contención bajo vigilancia.

El perfil

Quien cantaba esto en el atrio del templo olía humo de sacrificio y sangre. Había visto la polilla del versículo 11 comerse el manto bueno guardado en el arcón, y entendía la imagen sin explicación: así se consume la grandeza humana, en silencio, por dentro, mientras parece intacta. Esos oyentes no tenían una doctrina desarrollada de la vida eterna. Para ellos, "no seré más del mundo" era un horizonte casi cerrado, y aun así cantaban el versículo 7: "Mi esperanza en ti está". Eso es lo que a nosotros se nos escapa. Nosotros decimos "vida breve" con la resurrección ya en el bolsillo. Ellos lo decían sin ese respaldo, apostando todo a que el Dios del pacto no suelta a los que ha oído. Su fe, medida así, era más desnuda que la nuestra.

Reflexión

¿En qué estoy invirtiendo hoy como si mis días no estuvieran medidos, y qué cambiaría esta semana si los tuviera presentes delante de Dios?

David pasa de "hazme saber mi fin" a "mi esperanza en ti está" en tres versículos. ¿Qué me falta para hacer ese recorrido, y no quedarme solo en la primera mitad?

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