2 Pierre 1

Le texte

Un homme âgé, en prison ou tout près de l'être, sait qu'il lui reste peu de temps. Il écrit à des gens qu'il ne reverra pas. Sa lettre commence par un salut solennel, adressé « à ceux qui ont reçu en partage une foi de pareil prix avec nous », puis s'anime : Dieu a tout donné, « tout ce qui regarde la vie et la piété », et des promesses si grandes qu'elles font des croyants des participants de Sa nature. Alors, dit-il, ajoutez. À votre foi la vertu, à la vertu la connaissance, et ainsi jusqu'à l'amour. Il insiste parce qu'il va bientôt « déposer sa tente ». Et avant de partir, il témoigne : sur la sainte montagne, il a entendu la voix.

Le cœur

L'ordre des choses, ici, est tout. Pierre ne dit jamais : forcez-vous, et Dieu vous donnera. Il dit l'inverse. La puissance divine a déjà donné, au passé accompli, tout ce qui concerne la vie et la piété ; les promesses sont déjà déposées entre nos mains ; l'évasion hors de « la corruption qui est dans le monde par la convoitise » est déjà signée. C'est seulement « pour cette même raison » que vient l'effort. La grâce n'est pas un coussin, elle est un point d'appui. Et le mot que Pierre répète, connaissance, ne désigne pas l'accumulation d'informations religieuses mais une reconnaissance personnelle, le fait de savoir Quelqu'un. Celui qui n'avance pas dans cette croissance, dit-il durement, est « aveugle », il a simplement oublié d'où il vient.

Le fil conducteur

Ce qui relie ce chapitre à toute l'histoire du salut, c'est une voix sur une montagne. Israël avait connu cela : une montagne, une nuée, une gloire redoutable, et un peuple qui reculait. Pierre se tient sur une autre montagne, et cette fois la voix ne dicte pas la loi, elle désigne un visage : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j'ai trouvé mon plaisir ». Toute la ligne des promesses, depuis Abraham jusqu'aux prophètes, se rassemble là et prend chair. Voilà pourquoi Pierre peut parler de « l'entrée dans le royaume éternel » comme d'une chose déjà réservée : il a vu, pendant quelques instants, le Roi dans Son royaume. Le reste de l'histoire n'est que l'attente du jour où cette lueur deviendra plein midi.

Le miroir

Il y a une fatigue spirituelle qui ne ressemble pas à la révolte. On continue à croire, à venir le dimanche, à faire ce qu'il faut, et pourtant rien ne grandit depuis des années. Le diagnostic de Pierre est brutal : ce n'est pas un manque d'énergie, c'est une amnésie. « Ayant oublié la purification de ses péchés d'autrefois. » Vous avez oublié combien vous étiez sale et ce que cela a coûté de vous laver. C'est là que la tempérance devient impossible, que la patience s'effrite dans la voiture ou à table, que « l'affection fraternelle » se réduit à la politesse envers des gens que vous supportez. On n'ajoute rien à une foi qui a perdu la mémoire de sa dette. Aujourd'hui, prenez une feuille, écrivez une chose précise dont vous avez été lavé, une seule, datée si possible, et dites à voix haute : de cela, j'ai été purifié.

Le détail

Regardez où se lève l'étoile. Pierre écrit que nous faisons bien d'être attentifs à la parole prophétique « jusqu'à ce que [le] jour ait commencé à luire et que [l']étoile du matin se soit levée dans vos cœurs ». On attendrait : dans le ciel. Le mot grec, phōsphoros, « porteur de lumière », désignait l'astre qui annonce l'aube, le dernier point brillant avant que la nuit cède. Mais Pierre le fait lever à l'intérieur. Autrement dit : le retour du Christ n'est pas seulement un événement futur à cocher dans un calendrier, c'est une lumière qui commence à se lever dans une conscience, qui change la couleur de ce qu'on voit. En attendant, nous avons une lampe, pas le soleil. La Bible éclaire assez pour marcher, pas assez pour tout voir. Cette modestie-là est une grâce.

L'intertexte

Deux textes viennent respirer derrière celui-ci. Le premier est le récit de la transfiguration en Matthieu 17 : Pierre y balbutie, propose de dresser des tentes, et se tait quand la nuée parle. Des décennies plus tard, il ne raconte plus la scène comme un souvenir pittoresque mais comme un acte judiciaire : nous étions témoins oculaires, ce ne sont pas « des fables ingénieusement imaginées ». Le second est Jean 21, où le Ressuscité annonce à Pierre, au bord du lac, de quelle mort il glorifierait Dieu. C'est exactement ce qu'il évoque ici : « le moment de déposer ma tente s'approche rapidement, comme aussi notre Seigneur Jésus Christ me l'a montré ». L'homme qui avait renié connaît la date approximative de sa fidélité finale, et il écrit sans trembler.

Le contexte

Nous sommes dans les années soixante du premier siècle, sous Néron, à Rome selon toute vraisemblance. Les destinataires sont des croyants d'Asie Mineure, en majorité issus du paganisme, socialement mélangés, minoritaires, entourés d'enseignants séduisants qui promettent une liberté sans discipline et se moquent de l'attente du retour du Christ. Le mot que Pierre emploie au verset 1 pour « une foi de pareil prix » appartenait au vocabulaire civique : il désignait des étrangers recevant les mêmes droits que les citoyens de naissance. À des gens sans statut, l'apôtre dit qu'ils ont exactement la même part que lui, témoin oculaire. Et lui, il écrit un testament. Dans ce monde, on laissait à ses proches des paroles à retenir plutôt qu'un héritage matériel. Ce chapitre est ce genre de document : la voix de quelqu'un qui organise sa mémoire pour qu'elle survive à son corps.

Réflexion

Qu'est-ce qui, dans ma vie de foi, a cessé de grandir, et depuis quand ai-je cessé de me souvenir de ce dont j'ai été lavé ?

Si je devais écrire aujourd'hui ce que Pierre écrit ici, ce que je voudrais qu'on se rappelle après mon départ, qu'est-ce que je noterais, et pourquoi ne le dis-je pas déjà à voix haute ?

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