3 Jean 1:8

Le Texte

Jean vient de rappeler que ces frères itinérants sont partis « pour le nom », sans rien accepter des païens auxquels ils annonçaient l'Évangile. Le verset 8 en tire la conséquence : puisqu'ils ont renoncé à tout autre soutien, c'est à nous, croyants, de les accueillir, de les héberger, de les remettre en route avec ce qu'il faut. Et Jean donne à ce geste très ordinaire un nom qui étonne : en recevant ces hommes, nous devenons des collaborateurs de la vérité. La table dressée, le lit préparé, l'argent du voyage : voilà une participation à ce que Dieu Lui-même est en train de faire dans le monde.

Le Cœur

Il y a dans ce verset un petit mot lourd de théologie : « nous devons ». Non pas « ce serait bien », mais une obligation, une dette. D'où vient-elle ? De ceci, que la vérité dont parle Jean n'est pas un système d'idées mais une Personne en marche. La vérité, chez lui, a un visage : celui du Fils venu dans la chair. Quand des messagers sortent « pour le nom », ils prolongent le mouvement même de l'incarnation, ce mouvement de Dieu vers les hommes. Refuser de les recevoir, c'est refuser ce mouvement. Les recevoir, c'est y entrer.

Et ici se dit quelque chose de vertigineux sur la manière dont Dieu sauve. Il n'a pas besoin de nous. Il agit pourtant de telle sorte que notre hospitalité devienne un maillon réel de Son œuvre. La grâce ne nous laisse pas spectateurs : elle nous associe. Ce n'est pas que nous ajoutions quoi que ce soit au salut accompli, mais que le Dieu de l'alliance, fidèle à Sa manière de faire depuis Abraham, choisit d'avancer par des gens concrets, avec leurs maisons, leurs provisions, leurs bourses. Gaïus n'est pas un bienfaiteur généreux : il est un ouvrier dans le champ du Roi.

Le Fil Rouge

Recevoir ou ne pas recevoir : ce verbe traverse toute l'Écriture comme une ligne de fracture. Abraham lève les yeux, voit trois voyageurs devant sa tente, court, fait cuire, sert, et c'est là, à table, que la promesse d'un fils lui est redite. L'hospitalité n'est pas une vertu annexe dans l'histoire de l'alliance : c'est souvent le lieu où Dieu Se présente sans prévenir. Israël devait aimer l'étranger parce qu'il avait lui-même été étranger, et cette mémoire faisait partie de son obéissance à l'alliance. Puis vient le Fils, et Jean écrit dans son Évangile que le Verbe est venu chez les Siens et que les Siens ne L'ont pas reçu. Tout l'Évangile tient dans une porte ouverte ou fermée. Gaïus ouvre. Diotrèphe ferme. Ce n'est pas une querelle de personnes : c'est la même ligne de fracture, dans une petite maison d'Asie Mineure.

Le Miroir

Regardez votre agenda et votre relevé bancaire ; ils disent avec qui vous coopérez. La collaboration dont parle Jean ne se joue pas dans vos convictions mais dans votre chambre d'amis, dans le repas que vous n'aviez pas prévu, dans le virement mensuel qui ne rapporte rien. Et elle coûte : recevoir quelqu'un, c'est perdre la maîtrise de son propre espace, accepter le désordre, la conversation qui s'éternise, la fatigue du lendemain. Nous préférons souvent la générosité à distance, propre, sans odeur. Puis il y a l'autre tentation, celle de Diotrèphe, qui « aime à être le premier parmi eux » : servir uniquement quand cela consolide notre position. Demandez-vous honnêtement quelle part de votre engagement d'Église survivrait si personne n'en savait rien.

L'Intertexte

Jésus a scellé cette logique en envoyant Ses disciples : celui qui les reçoit Le reçoit, et reçoit Celui qui L'a envoyé. La chaîne remonte jusqu'au Père. Accueillir un messager n'est donc jamais un simple acte de politesse chrétienne, c'est toucher au Christ Lui-même. Et dans la parabole du jugement en Matthieu 25, le Roi identifie Sa propre personne à l'étranger accueilli, au malade visité, avec une insistance qui devrait nous ôter le sommeil : ce que nous croyions être un détail domestique se révèle être le critère. Jean ne dit rien d'autre à Gaïus, en plus bref. Le lit qu'il a préparé n'appartenait déjà plus à sa vie privée.

Le Détail

« Afin que nous coopérions avec la vérité. » Le mot grec derrière « coopérer » est celui de compagnon de travail, sunergos, celui qui pousse la même charrue. Notez la construction : Jean ne dit pas que nous travaillons pour la vérité, comme pour une cause à défendre, mais avec elle. La vérité est traitée ici comme un sujet actif, quelqu'un qui est déjà à l'œuvre, en marche, en train de labourer le monde. Nous ne la portons pas ; nous nous joignons à elle. Cela change tout dans la manière de servir : nous n'avons pas à sauver la situation, seulement à nous mettre au pas de Celui qui avance déjà. La modestie du geste et la grandeur du titre tiennent ensemble par là.

La Question

Et si je ne le fais pas ? Jean ne laisse pas cette question en suspens : quelques lignes plus loin il écrit que « celui qui fait le mal n'a pas vu Dieu ». C'est brutal. Une porte fermée deviendrait donc un indice sur l'état de l'âme ? Le texte ne nous donne pas d'échelle de mesure, et il serait cruel d'en fabriquer une, car nous refusons tous, à des degrés divers, à des moments de fatigue ou de peur. Mais Jean refuse aussi de séparer ce qu'on croit de ce qu'on ouvre. Il n'y a pas de foi purement intérieure chez lui. Reste cette gêne, qu'il vaut mieux garder que dissoudre : nos gestes les plus ordinaires témoignent, en bien ou en mal, de ce que nous avons vu de Dieu.

Réflexion

Qui, concrètement, dépend de votre accueil pour continuer sa route, et le savez-vous seulement ?

Où, dans votre service d'Église, êtes-vous plus proche de Diotrèphe que de Gaïus, et qu'est-ce que cela vous rapporte ?

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