Genèse 2:15

Le texte

Après avoir façonné l'homme de la poussière et avoir planté un jardin à l'orient, Dieu fait un geste supplémentaire : « Et l'Éternel Dieu prit l'homme et le plaça dans le jardin d'Éden pour le cultiver et pour le garder. » Le verbe « prit » suppose un déplacement, un transfert délibéré : l'homme n'a pas poussé là comme les arbres du verset 9, il y a été conduit. Et il n'y est pas déposé comme un objet décoratif dans un décor achevé. Il reçoit une tâche double, un travail et une garde, avant même de recevoir un commandement (v. 16) et avant de recevoir une compagne (v. 18). Le verset est court, mais il contient déjà tout un programme d'existence humaine.

Le cœur

Ce verset dit trois choses sur Dieu et sur nous, et elles se tiennent ensemble. D'abord, le travail n'est pas une conséquence de la chute mais un don d'avant la chute : la peine viendra plus tard, l'appel à cultiver est antérieur. Ensuite, Dieu ne crée pas un monde fini qu'il suffirait d'admirer ; Il crée un monde confié, ouvert, à déployer par des mains humaines. C'est déjà une forme de royaume : Dieu règne, et Il gouverne en associant. Enfin, les deux verbes hébreux, abad (servir, cultiver) et shamar (garder, veiller sur), sont exactement ceux qu'emploiera plus tard la Torah pour le service des prêtres dans le sanctuaire. Le jardin est un temple, et l'homme y est placé comme serviteur et gardien. Travailler la terre n'est donc pas le contraire d'adorer : c'est la première liturgie.

Le fil conducteur

Un serviteur-gardien placé dans un sanctuaire, avec une seule interdiction : voilà le premier arrangement d'alliance de la Bible. Don d'abord, tâche ensuite, commandement enfin. Et la suite de l'histoire se lit comme la reprise obstinée de ce même schéma. Israël sera « pris » et placé dans un pays, avec un temple à garder et une loi à observer ; il sera chassé comme Adam, et la garde du jardin passera aux chérubins. Le Christ vient occuper précisément cette place vide : le vrai Serviteur qui garde ce qui Lui est confié, et qui, dans un autre jardin, ne saisit pas ce qui ne Lui revient pas mais accepte de mourir. Il n'est pas anodin que Marie, au matin de Pâques, Le prenne pour le jardinier. L'histoire du salut est celle d'un jardin perdu et d'un jardinier retrouvé.

Le miroir

Ce verset dérange nos deux réflexes opposés. Si vous vivez votre travail comme un mal nécessaire, quelque chose à endurer entre deux week-ends, le texte vous dit que la fatigue est tombée plus tard mais que la vocation, elle, était là dès le commencement : votre classe, votre atelier, votre tableur, votre cuisine, ce sont des parcelles de jardin. Mais si vous vivez votre travail comme votre identité, le texte est tout aussi coupant : vous avez été placé. Vous n'avez pas choisi votre poste dans l'absolu, vous l'avez reçu, et vous devrez le rendre. Et le second verbe corrige le premier : cultiver sans garder, c'est exploiter. On peut faire croître un chiffre d'affaires en négligeant un corps, un mariage, une nappe phréatique. Aujourd'hui, nommez à voix haute, devant Dieu, une chose précise qui vous a été confiée à garder et que vous êtes en train d'user : puis écrivez sur un papier la seule mesure que vous prendrez cette semaine.

La question

Pourquoi faut-il garder un jardin où rien ne menace encore ? Le mot shamar implique une vigilance, donc un danger. Or nous sommes au verset 15, avant le serpent, dans un monde que Dieu a déclaré bon. Le texte ne s'explique pas. Il laisse entendre, sans le dire, que la possibilité du mal rôde déjà aux marges de la création, et que Dieu confie à l'homme non seulement la culture mais la défense du lieu saint. Ce qui rend la suite plus tragique encore : le gardien laissera entrer l'intrus et discutera avec lui. La question demeure ouverte, et il vaut mieux la laisser telle. Dieu n'a pas fabriqué un monde sous cloche. Il a créé un espace confié à des mains libres, avec tout le risque que cela comporte.

Le profil

Les premiers auditeurs de ce récit connaissaient d'autres histoires des origines, où l'humanité est créée pour épargner aux dieux la corvée du travail, esclave née d'un dieu vaincu. Ici, rien de tel. L'homme n'est pas une main-d'œuvre de secours, il est un vis-à-vis installé dans un jardin royal par un Dieu qui l'a d'abord formé de Ses mains et animé de Son souffle. Pour des exilés, ou pour un peuple qui se souvenait d'avoir servi sous le fouet en Égypte, cette phrase avait un goût précis : le travail selon Dieu n'est pas une servitude, c'est une dignité. Et le sabbat des versets 2 et 3 encadre déjà ce labeur : il commence dans un repos qui n'est pas le sien.

L'intertexte

Deux échos suffisent. Le premier est interne : au verset 5, il est noté qu'« il n'y avait pas d'homme pour travailler le sol ». La création attendait quelqu'un. Le verset 15 comble ce manque, ce qui montre que l'homme n'est pas ajouté au monde, il lui manquait. Le second est le contraste avec Genèse 3, où le même sol qui devait être cultivé produira des épines, et où l'homme sera renvoyé du jardin pour cultiver la terre d'où il fut pris. Le vocabulaire reste, la vocation demeure, le contexte s'assombrit. C'est exactement ce que le Christ vient inverser.

Réflexion

Quelle part de ce qui m'a été confié suis-je en train de cultiver sans le garder ?

Si mon travail est une liturgie avant d'être un salaire, qu'est-ce que cela change à la manière dont je commencerai demain matin ?

Approfondir Genesis

Livres soigneusement choisis pour approfondir ce livre biblique.

En attendant Noël

Faith.network

En attendant Noël : 25 lectures de l'Avent guidées par l'Évangile selon Luc. Une promesse faite à David, tenue dans une mangeoire. Chaque jour, un...

À propos de ce livre →

Révélation des origines : le début de la Genèse

Henri Blocher

Une exposition claire et profondément évangélique des premiers chapitres de la Genèse, qui aide à saisir le message théologique de la création, de la chute et des origines de l'humanité.

Read on Kobo →

Commentaires sur l'Ancien Testament : Le livre de la Genèse

Commentaires sur l'Ancien Testament : Le livre de la Genèse

Jean Calvin

Le commentaire classique du Réformateur, verset après verset, qui unit rigueur exégétique et application pastorale pour nourrir la foi du lecteur.

Read on Kobo →

Faith.network earns a small commission on Kobo purchases made through these links, at no extra cost to you. It helps keep the studies free.