Ésaïe 56:6

Le Texte

Le verset prolonge la promesse faite à l'eunuque : après celui qui n'a pas de descendance vient celui qui n'a pas de lignage. Les fils de l'étranger, ceux que la naissance excluait du peuple, s'attachent à l'Éternel pour Le servir, pour aimer Son nom, pour être Ses serviteurs. Et Dieu énumère ce qui compte réellement à Ses yeux : observer le sabbat sans le profaner, tenir ferme Son alliance. Rien n'est dit du sang, de la circoncision héritée, de la généalogie. Tout est dit de l'attachement. La phrase reste d'ailleurs suspendue, sans point final, car la promesse n'arrive qu'au verset suivant : « je les ferai venir à ma montagne sainte ».

Le Cœur

Dieu redéfinit ici qui Lui appartient, et Il le fait avant que le Christ ne vienne le rendre possible. L'étranger n'est pas toléré à la marge du parvis ; il devient serviteur, mot lourd chez Ésaïe, celui-là même que porte le Serviteur souffrant quelques chapitres plus haut. L'appartenance ne se transmet plus par la chair mais par un attachement libre et coûteux. Et remarquez l'ordre des verbes : servir, puis aimer le nom. L'obéissance et l'affection ne sont pas séparées ; on ne garde pas l'alliance en serrant les dents. Ce que Dieu cherche n'est pas une main-d'œuvre religieuse mais des cœurs liés au Sien. C'est déjà l'Évangile en germe : la grâce ouvre la porte à ceux que la loi laissait dehors, et cette ouverture ne diminue en rien l'exigence, elle la déplace vers l'amour.

Le Fil Rouge

Ce verset a une suite dans les Évangiles, et elle est violente. Quand Jésus renverse les tables dans le temple, Il cite précisément la promesse qui suit notre verset : « ma maison sera appelée une maison de prière pour tous les peuples ». Or le commerce se tenait dans le parvis des nations, exactement l'espace réservé à ces fils de l'étranger attachés à l'Éternel. On avait transformé leur seul lieu de prière en marché aux bestiaux. La colère de Jésus n'est donc pas une humeur contre le mercantilisme religieux : Il défend les gens d'Ésaïe 56, ceux à qui Dieu avait promis une place et qu'on avait repoussés derrière les étals. Et Il fera plus que défendre cette place ; en mourant, Il abattra le mur qui la délimitait, ce mur de séparation dont parle Paul aux Éphésiens. La promesse ancienne devient chair, et le Serviteur fait des étrangers des serviteurs.

Le Miroir

Il y a des gens qui entrent dans une église avec la certitude tranquille d'y être chez eux, parce que leurs parents y étaient. Et il y a ceux qui s'assoient au fond, convertis à trente-cinq ans, sans vocabulaire biblique, avec un passé qu'ils n'osent pas raconter, et qui pensent : je serai toujours un invité ici. Ce verset s'adresse aux seconds, mais il juge les premiers. Car nous savons très bien fabriquer des parvis intérieurs, des cercles où l'on entre par le langage, le milieu social, l'ancienneté. Demandez-vous honnêtement qui, dans votre communauté, n'est jamais invité à table. Puis, aujourd'hui, écrivez un message à cette personne arrivée récemment ou restée en marge, et proposez-lui une date précise pour manger chez vous. Une date, pas une intention vague.

Le Détail

« Ceux qui s'attachent à l'Éternel ». L'hébreu emploie ici nilvim, du verbe lavah, se joindre, se coller à quelqu'un. C'est le mot dont vient le nom de Lévi, la tribu attachée au service du sanctuaire. Autrement dit : Dieu donne à l'étranger sans généalogie le vocabulaire même du clergé héréditaire. Celui qui n'a aucun droit d'entrer se voit décrire avec le mot qui désignait ceux qui vivaient dans la maison. Ce n'est pas une nuance de style. C'est une greffe. Et le verbe est passif-réfléchi : on se laisse joindre autant qu'on se joint. L'initiative est double, comme toujours dans la grâce.

Le Profil

Les premiers auditeurs sont des rescapés. Le retour d'exil n'a pas la splendeur annoncée : un temple modeste, une ville en chantier, des querelles de préséance. Dans ce climat, la tentation est de resserrer les rangs, de vérifier les registres, de se demander qui est vraiment fils d'Israël. Et parmi eux se tiennent des Babyloniens convertis, des serviteurs rentrés avec leurs maîtres, des hommes mutilés par la cour perse. Ils entendent un oracle qui ne leur dit pas « patientez, vous verrez plus tard », mais qui les nomme serviteurs de l'Éternel au moment même où d'autres voudraient les compter à part. Pour eux, le sabbat n'était pas une contrainte : c'était le seul signe visible qu'ils appartenaient à ce Dieu-là.

La Question

Reste une gêne. Le texte pose des conditions : garder le sabbat, tenir ferme l'alliance. Ce n'est pas une porte grande ouverte sur rien. L'étranger n'est pas accueilli parce qu'il est étranger, mais parce qu'il s'attache. Et quelques décennies plus tard, Esdras renverra des épouses étrangères au nom de la pureté du peuple. Les deux textes sont dans la même Bible et ils ne se réconcilient pas facilement. On peut dire que l'un vise le cœur et l'autre la survie d'une communauté fragile, et ce n'est pas faux, mais cela ne dissout pas la tension. Ce que le texte affirme, c'est que Dieu Se réserve le dernier mot sur la liste : « J'en rassemblerai encore d'autres ». Nous n'établissons pas ce registre. Nous ouvrons la porte, et nous découvrons qui entre.

Réflexion

Qu'est-ce qui, dans votre histoire, vous fait secrètement penser que vous êtes toléré dans l'Église plutôt qu'attendu ?

Dans votre communauté, quel « parvis des nations » avons-nous encombré d'autre chose que de prière ?

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