Ésaïe 65

Le texte

Dieu commence par une plainte renversée : Il s'est laissé trouver par ceux qui ne Le cherchaient pas, tandis qu'Il a tendu la main tout le jour vers un peuple rebelle, occupé de cultes clandestins dans les jardins et les tombeaux. Vient alors la séparation : une grappe n'est pas détruite à cause du jus qu'elle contient, et Dieu se réserve une semence, des serviteurs qui mangeront, boiront et chanteront, tandis que les autres auront faim. Le chapitre s'achève sur une promesse démesurée : de nouveaux cieux, une nouvelle terre, Jérusalem créée comme jubilation.

Le cœur

Le verset 1 fait exploser toute logique religieuse : « Je suis trouvé de ceux qui ne me cherchaient pas. » La grâce n'y est pas une récompense de la quête spirituelle, elle en est le contraire ; c'est Dieu qui se laisse trouver là où personne ne fouillait. Et juste à côté, au verset 5, on entend la voix de la religion sûre d'elle : « Tiens-toi loin, ne me touche pas, car je suis saint vis-à-vis de toi. » La sainteté détournée en distance, en supériorité, en odeur de fumée dans les narines de Dieu. Voilà le nerf du chapitre : l'alliance n'est pas maintenue par la performance religieuse mais par l'initiative libre de Dieu, qui appelle et attend une réponse.

Le fil conducteur

Paul cite ce verset 1 en Romains 10 pour expliquer l'entrée des nations dans le salut : ceux qui ne demandaient rien ont reçu, ceux qui possédaient les promesses ont refusé la main tendue. Isaïe voyait déjà le mouvement. Mais le fil ne s'arrête pas là. La grappe qu'on ne détruit pas « car il y a une bénédiction en elle » (v. 8) est la logique du reste : Dieu épargne le tout à cause du peu. Ce peu se rétrécira jusqu'à ne plus être qu'Un, le Serviteur d'Isaïe 53, en qui la bénédiction est contenue et par qui le tout est sauvé. Et la promesse finale, les nouveaux cieux et la nouvelle terre, reparaît intacte à la dernière page de l'Apocalypse. Isaïe 65 n'est pas une parenthèse poétique : c'est la trame.

Le miroir

Regardez le verset 22 : « ils ne bâtiront pas pour qu'un autre habite ; ils ne planteront pas pour qu'un autre mange ». Cette promesse touche exactement là où la vie use : le travail qu'on refait chaque lundi, la maison payée pendant trente ans, les enfants élevés dans la peur de ce qu'ils deviendront, « n'engendreront pour la frayeur » (v. 23). Dieu ne promet pas d'abord une consolation intérieure mais la fin de la futilité, un monde où l'effort et le fruit ne sont plus séparés. Et il y a le verset 5, plus gênant : combien de fois votre foi vous a-t-elle servi à tenir quelqu'un à distance ? Aujourd'hui, prenez trois minutes et écrivez le nom d'une personne que vous jugez trop loin de Dieu, puis dites à voix haute : « Me voici, me voici » pourrait aussi lui être dit.

Le personnage principal

Le Dieu de ce chapitre est étonnamment démonstratif. Il tend la main « tout le jour », geste d'un hôte à la porte, pas d'un juge sur son siège. Il répète « me voici, me voici » comme quelqu'un qui agite les bras. Il s'irrite physiquement, fumée dans les narines, feu qui brûle. Puis, au verset 19, Il dit une chose que peu de textes osent : « je m'égaierai sur Jérusalem, et je me réjouirai en mon peuple ». Dieu jubile. Le même qui menace de l'épée au verset 12 chante au verset 19. Ce n'est pas de l'instabilité, c'est un amour qui n'est pas neutre. Un Dieu indifférent ne serait ni en colère ni en joie.

La question

Le verset 20 dérange : « le pécheur âgé de 100 ans sera maudit ». Dans un monde neuf, il reste donc de la mort et du péché ? Certains y voient un règne intermédiaire, d'autres un langage d'image pour dire l'inimaginable avec les mots de l'ancien monde. Honnêtement, le texte ne tranche pas. Isaïe décrit la nouveauté de Dieu avec le vocabulaire de vignes, de maisons et d'années, parce qu'il n'en a pas d'autre. Ce qui reste incontournable, c'est que même dans la nouvelle création la distinction entre serviteurs et rebelles n'est pas effacée. La grâce est gratuite, elle n'est pas indifférente à ce qu'on en fait. Je préfère laisser cette tension ouverte plutôt que de la résoudre trop vite.

Contexte

Nous sommes dans la dernière partie d'Isaïe, tournée vers des gens revenus d'exil ou sur le point de l'être : Jérusalem en ruines, un temple modeste, une communauté déçue. Le grand salut annoncé ressemble à un chantier boueux. Autour d'eux, les cultes voisins fonctionnent : Gad et Meni, divinités de la fortune et du destin, à qui l'on dresse une table (v. 11), parce qu'après un désastre national on cherche à s'assurer contre le sort. Les rites dans les jardins et les tombeaux, la chair de porc, tout cela relève d'une religion de survie. C'est à ce peuple fatigué, tenté par les assurances tous risques, que Dieu annonce qu'Il crée un monde neuf.

Réflexion

Où, dans ma pratique religieuse, la sainteté est-elle devenue une manière de dire « tiens-toi loin » plutôt qu'une manière de m'approcher ?

Si Dieu se réjouit de Son peuple comme au verset 19, qu'est-ce que cela change à la façon dont je me présente devant Lui le matin ?

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