Luc 17:15

Le texte

Dix lépreux ont crié de loin, Jésus les a renvoyés vers les sacrificateurs, et c'est en chemin qu'ils se découvrent nets. Le verset 15 fixe l'un d'eux : il regarde sa peau, comprend ce qui vient de lui arriver, et au lieu de continuer vers le temple comme on le lui avait dit, il fait demi-tour. Il ne rentre pas discrètement chez lui pour reprendre une vie normale ; il revient sur ses pas, et il revient en criant, « glorifiant Dieu à haute voix ». Le même homme qui avait élevé la voix pour supplier élève maintenant la voix pour rendre gloire. Rien d'autre ne se passe dans ce verset. C'est un homme qui voit, et qui retourne.

Le cœur

Les dix ont été guéris. Le texte ne le nuance pas : la guérison n'est pas la récompense de la gratitude, elle la précède. La grâce est donnée avant toute réaction, aux neuf comme à l'unique. Mais ce verset dit que recevoir un don et rencontrer le Donateur sont deux choses distinctes, et qu'on peut fort bien réussir la première en manquant la seconde. Le verbe que Luc emploie, voyant, ne désigne pas seulement les yeux : cet homme perçoit d'où vient ce qu'il tient. Là est la bifurcation morale. Une vie peut être remplie de biens reçus, santé, travail, enfants, sursis, et rester tournée dans le mauvais sens. Revenir sur ses pas, c'est le premier acte proprement religieux de cette histoire.

Le fil conducteur

Luc garde une information pour la fin : « Et c'était un Samaritain. » Le seul qui revienne est celui qui n'avait pas de temple à Jérusalem, pas de sacrificateur légitime à qui se montrer. Sa marginalité est devenue son avantage : n'ayant pas de procédure religieuse correcte à accomplir, il n'a plus que la Personne devant lui. C'est déjà l'histoire de Naaman le Syrien, lépreux étranger qui revient vers l'homme de Dieu après avoir été lavé, tandis qu'Israël reste chez lui. Et le verset 11 nous rappelle où va Jésus : Il monte à Jérusalem, vers Son propre rejet, hors des murs, à la place de l'exclu. Celui qui revient à Ses pieds touche déjà le centre du Royaume, sans savoir où il se trouve.

Le miroir

Les neuf ne sont pas des impies. Ils font exactement ce que Jésus a dit. C'est là que le texte devient inconfortable : on peut être obéissant, pratiquant, ponctuel, et n'être jamais revenu. Vous avez reçu le résultat d'analyse rassurant, le contrat signé, la nuit où l'enfant a enfin dormi, la conversation qui a désamorcé six mois de tension. Combien de fois avez-vous reconnu la chose, remercié brièvement en pensée, et continué droit vers la suite du programme ? La gratitude sincère mais muette est exactement ce que font les neuf. Ce texte exige un demi-tour physique, une interruption du planning, une voix. Aujourd'hui : nommez à voix haute, seul dans une pièce ou dans votre voiture, une chose reçue cette semaine que vous aviez déjà oubliée, et dites merci à Dieu audiblement, pas dans votre tête.

Le détail

« Glorifiant Dieu à haute voix. » Luc choisit la même expression qu'au verset 13, où les dix « élevèrent la voix » pour crier pitié. C'est le même volume, la même gorge, le même homme. La supplication et la louange sortent au même niveau sonore, ce qui est rare chez nous : nous crions fort quand nous manquons, et nous murmurons quand nous recevons. Ce cri n'est pas non plus un sentiment privé ; c'est un son que le village entend. Un lépreux guéri traversant la rue en criant la gloire de Dieu, cela ne passe pas inaperçu. La reconnaissance, ici, coûte quelque chose socialement. Elle a un corps, un volume, des témoins.

Le personnage principal

Cet homme perd quelque chose en guérissant. Dans la colonie de lépreux, Juifs et Samaritains étaient égaux, nivelés par la maladie. Guéri, il redevient l'étranger, celui dont on se méfie, celui qui ne pourra jamais entrer dans le temple avec les autres. Sa peau nette le renvoie à une exclusion différente. Et c'est cet homme-là qui se jette la face contre terre, au verset suivant, aux pieds d'un rabbi juif qui monte à Jérusalem. Il n'a pas de titre pour être là. Il n'invoque rien. Son paysage intérieur est celui de quelqu'un qui sait n'avoir aucun droit et qui, précisément pour cela, ne compte plus les mètres du retour. La reconnaissance, chez lui, est une forme de lucidité.

La question

Les neuf ont obéi. Pourquoi Jésus les cherche-t-il du regard avec une pointe de reproche : « Et les neuf, où sont-ils ? » Ils font ce qu'Il a commandé ; techniquement, ils sont irréprochables. La réponse la plus honnête est que le texte ne les condamne pas et ne les absout pas non plus. Il les laisse en suspens, hors champ, avec leur peau neuve. Ce que Jésus dit au Samaritain, « ta foi t'a guéri », emploie un mot qui signifie aussi sauver, et qui ajoute donc quelque chose à une peau déjà nette. Quelque chose a été reçu là qui ne se réduit pas à la santé. Les neuf l'ont-ils manqué ? Le texte ne le dit pas. Il laisse la question ouverte, et elle continue de nous chercher.

Réflexion

Quelle chose reçue cette année ai-je traitée comme un dû plutôt que comme un don, et qu'est-ce que cela révèle de la direction dans laquelle je marche ?

Ma reconnaissance a-t-elle déjà coûté quelque chose, en temps, en réputation, en interruption, ou reste-t-elle toujours silencieuse et gratuite ?

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