L'Explication

Paul écrit à l'église de Corinthe, une ville où beaucoup de gens se réunissaient pour bien manger, bien boire, et parfois se disputer pour savoir qui était le plus important. Cela s'était même glissé dans l'église. Paul aborde ici deux problèmes très différents.

Le premier concerne la façon de prier et de prophétiser, c'est-à-dire de parler au nom de Dieu, pendant les réunions. À cette époque, avoir la tête couverte ou non signifiait quelque chose de précis pour tout le monde à Corinthe, un peu comme aujourd'hui certains vêtements ou coiffures veulent dire quelque chose. Paul en parle en lien avec l'ordre que Dieu a mis dans la création: Dieu, Christ, l'homme, la femme. Il dit que l'homme et la femme ont chacun leur place, mais il ajoute vite une chose importante au verset 11 et 12: aucun des deux ne peut se passer de l'autre, car tout vient de Dieu. Ce passage reste difficile, même pour les adultes qui l'étudient depuis longtemps, et il est honnête de le dire.

Le deuxième problème est plus facile à comprendre, et beaucoup plus grave aux yeux de Paul. Quand les chrétiens de Corinthe se réunissaient pour le repas du Seigneur, ce qu'on appelle aussi la cène, certains arrivaient plus tôt, mangeaient tout ce qu'ils avaient apporté, et certains buvaient même trop. Pendant ce temps, d'autres, souvent les plus pauvres, restaient affamés et humiliés. Paul dit clairement: ce n'est plus le repas du Seigneur que vous faites (verset 20), c'est votre propre repas.

Alors Paul rappelle ce que Jésus a fait lui-même, la nuit où Il fut livré. Il a pris du pain, Il a rendu grâces, Il l'a rompu et a dit: « Ceci est mon corps, qui est pour vous; faites ceci en mémoire de moi. » Ensuite Il a pris la coupe et a dit qu'elle était la nouvelle alliance en son sang, cette promesse nouvelle et solide que Dieu fait avec les hommes par le sang de Jésus.

Ce que cela signifie

Le message central de ce chapitre, c'est que la manière dont on se comporte les uns envers les autres n'est jamais neutre quand on parle de Dieu ou qu'on célèbre ce que Jésus a fait. Le repas du Seigneur n'est pas un simple repas entre amis. C'est un moment où l'on se souvient de la mort de Jésus jusqu'à ce qu'Il revienne. Manger ce pain sans penser à ce qu'il représente, ou en méprisant d'autres croyants pendant qu'on le fait, c'est comme dire une chose importante d'une façon qui n'a plus de sens.

Paul demande donc à chacun de s'éprouver soi-même, c'est-à-dire de regarder honnêtement en soi-même avant de participer à ce repas.

Le Fil Rouge

Tout ce chapitre tourne autour de la croix de Jésus. Le pain et la coupe rappellent son corps donné et son sang versé pour la nouvelle alliance, cette promesse que Dieu fait avec nous grâce à Jésus. Une alliance, c'est un lien solide, comme une promesse qu'on ne reprend pas. Chaque fois que les chrétiens partagent ce pain et cette coupe, ils annoncent quelque chose qui s'est passé une fois, mais qui compte pour toujours: Jésus est mort pour eux, et Il reviendra un jour.

Pour Toi

Peut-être n'as-tu jamais encore pris la cène, ou peut-être l'as-tu déjà vue être célébrée dans ton église. Ce texte t'invite à réfléchir à ce que représente ce moment: on ne s'y prépare pas comme pour un goûter entre copains, mais avec respect, en pensant à ce que Jésus a fait, et en pensant aussi aux autres qui sont là avec toi. As-tu déjà vu quelqu'un être laissé de côté dans un groupe, à l'église ou à l'école? Ce texte montre que Dieu prend cela très au sérieux.

Discutons-en

Pourquoi crois-tu que Dieu se soucie autant de la manière dont on traite les autres pendant qu'on Le célèbre?

Y a-t-il des passages de ce chapitre qui te semblent encore mystérieux ou difficiles à comprendre? Lesquels?

Prions Ensemble

Seigneur Jésus, merci pour Ton corps donné et Ton sang versé pour nous. Aide-nous à ne jamais oublier ce que cela signifie, et à traiter chaque personne autour de nous avec respect, surtout quand nous pensons à Toi ensemble. Amen.