L'Explication

Paul vient d'écrire aux chrétiens de Corinthe qui se disputaient pour savoir quel prédicateur était le meilleur. Certains préféraient Paul, d'autres préféraient Apollos, comme des enfants qui se battent pour savoir quel entraîneur de foot est le plus fort. Alors Paul leur explique quelque chose d'important: lui et Apollos ne sont pas des chefs d'équipe rivaux, mais des serviteurs. Il utilise le mot administrateur, quelqu'un à qui on confie une tâche importante, comme un gérant à qui on confie les clés d'une maison. Ce qui compte pour un administrateur, dit Paul, ce n'est pas d'être populaire, mais d'être fidèle.

Ensuite Paul dit quelque chose de surprenant. Il dit que cela lui importe très peu d'être jugé par les Corinthiens, et même il ne se juge pas lui-même. Il sait qu'il n'a rien sur la conscience, mais il ajoute aussitôt que cela ne le rend pas juste devant Dieu. Le seul jugement qui compte vraiment, c'est celui du Seigneur, plus tard, quand tout ce qui est caché sera mis en lumière.

Puis Paul devient presque sarcastique. Les Corinthiens se pensaient déjà riches et comblés, comme des rois. Pendant ce temps, les apôtres eux-mêmes ont faim, soif, sont sans maison fixe, travaillent de leurs mains, sont insultés et persécutés. Paul dresse un contraste frappant: eux sont dans le mépris, les Corinthiens dans l'honneur. Ce n'est pas pour les humilier qu'il écrit cela, précise Paul, mais comme un père avertit ses enfants bien-aimés, car c'est lui qui les a fait connaître Jésus. Il envoie Timothée pour leur rappeler comment il vit. Certains à Corinthe se sont enorgueillis, pensant que Paul n'oserait plus venir. Mais Paul promet de venir, et il veut voir non de belles paroles, mais une vraie puissance, car le royaume de Dieu ne se limite pas à des mots.

Ce Que Cela Signifie

Ce chapitre pose une question qui dérange un peu: qu'est-ce qui te rend important? Les Corinthiens pensaient que suivre le bon prédicateur, avoir les bonnes idées, ou se sentir spirituellement riches, cela les rendait supérieurs. Paul leur rappelle une phrase toute simple mais qui change tout: qu'as-tu que tu n'aies reçu? Tout ce que nous avons, nos talents, notre foi, notre intelligence, vient de Dieu. Alors pourquoi se vanter comme si on l'avait mérité soi-même?

Paul montre aussi qu'être fidèle à Dieu ne rend pas la vie facile ni impressionnante aux yeux des autres. Les apôtres, ces hommes que tout le monde devrait admirer, souffrent la faim et le mépris. Pourtant ils continuent, ils bénissent même quand on les insulte. C'est étrange et cela mérite qu'on s'y arrête: pourquoi Dieu permet-il que ses meilleurs serviteurs souffrent autant, alors que d'autres, plus tranquilles, semblent vivre en rois? Le texte ne répond pas complètement à cette question, et c'est honnête de le reconnaître.

Le Fil Rouge

Ce chapitre parle de fidélité, cette qualité que Dieu attend d'un serviteur digne de confiance. Or qui a été le serviteur le plus fidèle de tous? Jésus. Il n'a rien réclamé pour lui-même, il n'a pas cherché l'honneur ni la richesse, il a été méprisé et pourtant il a continué jusqu'au bout, jusqu'à la croix. Paul, en souffrant la faim et le mépris pour l'Évangile, marche sur les traces de Jésus, son Maître. Et la promesse qui traverse tout ce chapitre, c'est que le Seigneur vient un jour, et qu'alors chacun recevra sa juste part, sa louange, de la part de Dieu lui-même, pas des hommes.

Pour Toi

Toi aussi, tu compares peut-être parfois ce que tu as ou ce que tu sais avec ce qu'ont les autres, qui a le plus beau vélo, les meilleures notes, le plus d'amis. Ce chapitre te pose une question honnête: qu'as-tu que tu n'aies reçu? Si tout vient de Dieu, il n'y a pas de raison de se vanter, ni de se sentir inférieur. Tu peux aussi apprendre, comme Paul, à ne pas trop te soucier de ce que les autres pensent de toi, mais à vivre devant Dieu, fidèlement, même quand ce n'est pas facile ou impressionnant.

Parlons-En

Pourquoi penses-tu que les Corinthiens se sentaient si riches et si importants, alors que Paul souffrait la faim pour l'Évangile?

Y a-t-il quelque chose dans ta vie dont tu es fier, mais que tu as en réalité reçu de Dieu?

Prions Ensemble

Seigneur, merci pour tout ce que Tu nous donnes, même ce que nous croyons avoir gagné nous-mêmes. Apprends-nous à être fidèles, comme Paul et comme Jésus l'ont été, même quand cela ne rapporte pas d'honneur. Merci que Tu vois ce qui est caché, et que Ton jugement est juste. Amen.