1 Thessaloniciens 5

The Explanation

Paul écrit aux chrétiens de Thessalonique, et il parle d'un jour particulier: le jour où le Seigneur Jésus reviendra. Personne ne connaît la date exacte, dit-il, ce jour viendra comme un voleur dans la nuit, sans prévenir. Les gens qui ne pensent pas à Dieu diront peut-être: "tout va bien, tout est calme", et c'est justement à ce moment que tout changera brusquement, comme les douleurs qui saisissent une femme enceinte, sans qu'elle puisse les arrêter.

Mais Paul dit aux croyants: vous, vous n'êtes pas dans le noir. Vous êtes des enfants de la lumière et du jour. Alors ne dormez pas comme ceux qui ne font pas attention, restez éveillés et gardez la tête claire. Il compare cela à un soldat qui s'habille pour le combat: la foi et l'amour sont comme une cuirasse qui protège la poitrine, et l'espérance du salut est comme un casque. Pourquoi cette image guerrière? Parce que rester fidèle demande de la force, pas seulement de bonnes intentions.

Ensuite Paul donne toute une série de conseils très concrets pour la vie de l'Église. Respecter ceux qui travaillent dur et qui avertissent avec amour. Vivre en paix les uns avec les autres. Avertir ceux qui ne suivent pas les règles, mais aussi consoler ceux qui sont découragés, aider les faibles, être patient avec tous. Ne jamais rendre le mal pour le mal. Et puis viennent des phrases courtes et fortes: réjouissez-vous toujours, priez sans cesse, rendez grâces en toutes choses. N'éteignez pas l'Esprit, ne méprisez pas ce que Dieu dit par les prophètes, mais examinez tout et gardez ce qui est bon.

What Does This Mean?

Ce chapitre mélange deux choses qui semblent différentes: l'attente du retour de Jésus, et la vie de tous les jours dans une communauté. Mais en fait c'est la même chose. Attendre Jésus ne veut pas dire regarder le ciel en attendant que quelque chose se passe. Cela veut dire vivre éveillé maintenant, avec les yeux ouverts, en aimant vraiment les gens autour de soi.

C'est peut-être étonnant que Paul ne donne pas de date ni de signe précis pour le retour de Jésus. Il dit clairement que cela vient de façon inattendue, comme un voleur. On peut se demander pourquoi Dieu ne donne pas plus de détails. Le texte lui-même ne répond pas à cette question, il dit simplement: soyez prêts, pas effrayés, mais éveillés.

The Common Thread

Toute cette attente repose sur une chose que Jésus a déjà faite: Il est mort pour nous. Paul écrit que Dieu ne nous a pas destinés à la colère, mais à recevoir le salut par Jésus-Christ. Cela veut dire que même si le jour du Seigneur fait peur à certains, pour ceux qui appartiennent à Jésus, ce jour n'est pas une menace mais une promesse. Jésus est mort afin que, réveillés ou endormis, nous vivions avec Lui. C'est une façon étrange de le dire, mais cela signifie: peu importe où nous en sommes quand Il revient, notre vie est liée à la Sienne pour toujours. Et Paul ajoute une phrase qui tient tout ensemble: "Celui qui vous appelle est fidèle, qui aussi le fera." Dieu ne commence pas quelque chose qu'Il abandonne en cours de route.

For You

Tu ne peux pas deviner quand Jésus reviendra, et personne ne le peut. Mais tu peux choisir comment tu vis aujourd'hui. Es-tu du genre à t'endormir dans tes habitudes, à ne plus penser à Dieu pendant des jours, ou est-ce que tu restes éveillé, attentif à ce qu'Il dit? Tu peux commencer petit: dire merci à Dieu même quand une journée est difficile, être patient avec un frère ou une sœur agaçant, ne pas riposter quand quelqu'un est méchant avec toi. Ce ne sont pas des règles pour faire plaisir, c'est s'habiller pour vivre comme un enfant de la lumière.

Talk About It

Pourquoi penses-tu que Dieu ne nous dit pas exactement quand Jésus reviendra?

Que veut dire "ne pas rendre le mal pour le mal", et est-ce facile ou difficile pour toi?

Praying Together

Seigneur Jésus, merci d'être mort pour nous et de nous avoir promis la vie avec Toi. Aide-nous à rester éveillés, à nous aimer les uns les autres, et à Te faire confiance même quand nous ne comprenons pas tout. Garde-nous fidèles jusqu'au jour où Tu reviendras. Amen.