2 Chroniques 35

L'explication

Josias est roi de Juda. Il a dix-huit ans de règne derrière lui quand il décide quelque chose de grand : on va de nouveau célébrer la Pâque à Jérusalem, comme Dieu l'avait demandé à Moïse, il y a des siècles.

La Pâque, c'est la fête du souvenir. Le peuple se rappelle comment Dieu l'a fait sortir d'Égypte, comment le sang d'un agneau sur les portes a protégé les maisons. Depuis longtemps, plus personne ne la célébrait vraiment bien.

Josias organise tout. Il remet les sacrificateurs à leur place et les encourage. Il parle aux lévites, ces hommes qui enseignent le peuple, et leur dit une phrase étonnante : « Mettez l'arche sainte dans la maison que Salomon (…) a bâtie : vous n'avez pas à la porter sur l'épaule. » Autrement dit : le temps du désert est fini, l'arche a une maison, maintenant servez Dieu et servez le peuple.

Et puis il donne. Trente mille agneaux et chevreaux, trois mille bœufs, pris sur ses propres biens. Ses chefs donnent aussi, volontairement. Les chefs des lévites offrent cinq mille bêtes. Personne ne reste les mains vides.

Imagine la journée. Le bruit des troupeaux, l'odeur de la fumée et de la viande cuite, les grandes chaudières et les poêles, des hommes qui courent d'un groupe à l'autre pour distribuer la nourriture « à la hâte », des chanteurs à leur poste, les portiers qui ne quittent même pas leur porte parce que leurs frères préparent leur repas à leur place. Tout le monde à sa place, tout le monde utile. Les sacrificateurs travaillent jusqu'à la nuit tombée.

Et le texte dit une chose forte : depuis les jours du prophète Samuel, on n'avait jamais célébré une Pâque comme celle-là. Jamais.

Puis vient le verset 20, et il commence par des mots que tu peux presque entendre grincer : « Après tout cela ». Neco, roi d'Égypte, monte vers le nord pour faire la guerre à quelqu'un d'autre. Josias sort à sa rencontre. Neco lui envoie un message : je ne viens pas contre toi, Dieu m'a dit de me hâter, ne t'oppose pas à Dieu.

Josias n'écoute pas. Il se déguise pour aller combattre. Et le Chroniqueur écrit une phrase difficile : Josias n'a pas écouté les paroles de Neco, « [qui venaient] de la bouche de Dieu ». Dans la vallée de Meguiddo, les archers tirent. Josias dit à ses serviteurs : « Ôtez-moi d'ici, car je suis grièvement blessé. » On le ramène à Jérusalem. Il meurt. Le prophète Jérémie compose une lamentation sur lui, et les chanteurs la chantent encore longtemps après.

Qu'est-ce que cela signifie ?

Voilà un chapitre honnête. Il ne raconte pas l'histoire d'un héros parfait qui gagne à la fin. Il raconte l'histoire d'un homme qui a fait quelque chose de magnifique, et qui ensuite n'a pas écouté.

C'est troublant, et le texte ne t'explique pas tout. Pourquoi Dieu parlerait-Il par la bouche d'un roi païen d'Égypte ? Comment Josias aurait-il pu deviner que ce message venait vraiment de Dieu ? Je te le dis franchement : je ne le sais pas. Le texte ne le dit pas. Mais il dit clairement une chose : Josias ne s'est pas arrêté pour demander. Il n'a interrogé aucun prophète. Il s'est déguisé et il est parti.

Écouter Dieu, ce n'est pas quelque chose qu'on fait une seule fois, à dix-huit ans de règne, et qui tient pour toujours. C'est une chose à refaire chaque jour.

Le fil rouge

Toute cette fête tourne autour d'un agneau égorgé, dont le sang protège le peuple. Des siècles plus tard, Jean le Baptiseur montrera Jésus du doigt et dira : voici l'Agneau de Dieu.

Josias a offert trente mille agneaux, et cette Pâque-là n'a duré que sept jours. Jésus S'est offert une seule fois, et cela suffit pour toujours. Josias, le bon roi, est mort blessé sur son char et on l'a pleuré. Jésus, le vrai Roi, est mort aussi, mais Il est ressuscité. Josias n'a pas écouté la voix de Dieu. Jésus, Lui, a obéi jusqu'au bout à Son Père.

Pour toi

Il y a des moments où quelqu'un te dit quelque chose que tu n'as pas envie d'entendre. Un parent, un enseignant, un ami, parfois quelqu'un que tu n'aimes pas beaucoup. Et ton premier réflexe, c'est de foncer quand même.

Josias t'apprend à t'arrêter une seconde et à demander : et si Dieu me parlait par cette personne-là ?

Remarque aussi ceci : Josias a donné ses propres bêtes pour que tout le peuple puisse faire la fête. Le service de Dieu coûte quelque chose. Ton temps, ton argent de poche, ta place. Et les portiers qui restent à leur porte pendant que d'autres leur apportent à manger : chacun avait sa tâche, même invisible. La tienne compte aussi.

Parlons-en

Pourquoi crois-tu que Josias n'a pas écouté l'avertissement de Neco ? Qu'est-ce qui l'a empêché de s'arrêter ?

Y a-t-il une question dans ce chapitre à laquelle tu n'as pas de réponse ? Laquelle ?

Prions ensemble

Seigneur, merci pour Jésus, l'Agneau qui S'est donné une fois pour toutes. Apprends-moi à écouter Ta voix, même quand elle vient d'où je ne l'attends pas. Et quand je ne comprends pas, aide-moi à Te faire confiance quand même. Amen.