2 Rois 13

L'explication

Ce chapitre nous fait passer très vite devant deux rois d'Israël. D'abord Joakhaz, fils de Jéhu. Il règne dix-sept ans à Samarie, et le texte dit sobrement qu'il « fit ce qui est mauvais aux yeux de l'Éternel ». Il continue les péchés de Jéroboam, ce roi qui avait autrefois appris à tout un peuple à adorer autre chose que Dieu.

Les conséquences sont dures. Le roi de Syrie, Hazaël, écrase Israël. À la fin, il ne reste à Joakhaz que cinquante cavaliers, dix chars et dix mille fantassins. Imagine une armée réduite à si peu qu'on la compare à « la poussière de l'aire », cette fine poussière que le vent emporte quand on bat le blé.

Et puis vient une phrase surprenante : « Joakhaz implora l'Éternel, et l'Éternel l'écouta. » Ce roi qui n'a pas servi Dieu prie, et Dieu écoute. Il voit l'oppression de Son peuple et Il envoie un sauveur, quelqu'un qui les libère. Mais le peuple ne change pas pour autant : l'ashère, ce poteau sacré dressé pour une fausse déesse, reste debout à Samarie.

Après Joakhaz règne son fils Joas, seize ans. Lui aussi fait ce qui est mauvais. Et pourtant, c'est lui qui descend chez Élisée quand le vieux prophète est mourant. Il pleure sur son visage et crie : « Mon père ! mon père ! Char d'Israël et sa cavalerie ! » Comme s'il disait : tu étais notre vraie armée.

Alors se passe une scène étrange. Élisée fait prendre au roi un arc et des flèches, met ses vieilles mains sur les mains du roi, fait ouvrir la fenêtre vers l'orient, du côté de l'ennemi, et dit : « Tire ! » C'est « une flèche de salut de par l'Éternel ». Ensuite il dit : frappe contre terre avec les flèches. Joas frappe trois fois, et s'arrête. Élisée se met en colère : il fallait frapper cinq ou six fois, et alors la Syrie aurait été vaincue complètement. Maintenant, ce sera trois victoires. Pas plus.

Élisée meurt et on l'enterre. Peu après, des troupes de Moab entrent dans le pays. Des gens qui portent un mort voient la troupe arriver, prennent peur et jettent le corps dans le sépulcre d'Élisée. L'homme touche les os du prophète, revient à la vie et se lève sur ses pieds.

Le chapitre se termine par la phrase la plus importante : Dieu « usa de grâce envers eux, et eut compassion d'eux », à cause de Son alliance avec Abraham, Isaac et Jacob. Et Joas battit Ben-Hadad exactement trois fois, et reprit les villes d'Israël.

Qu'est-ce que cela signifie ?

Pourquoi Élisée se met-il en colère ? Joas a fait ce qu'on lui demandait, non ? Oui, mais juste assez. Il n'a pas demandé combien de fois il devait frapper. Il n'a pas insisté. Dieu lui ouvrait une porte large, et le roi est entré du bout du pied. Le texte ne nous explique pas tout ce qui se passait dans son cœur, et je ne veux pas inventer. Mais il montre une chose : la promesse de Dieu avait de la place, et c'est l'homme qui s'est arrêté trop tôt.

Et il y a l'autre côté, tout aussi étonnant : Dieu écoute la prière d'un roi qui ne Le sert pas. Pas parce que Joakhaz le mérite, mais parce qu'Il voit la souffrance de Son peuple.

Le fil rouge

Le verset 23 est le cœur du chapitre. Une alliance, c'est une promesse par laquelle Dieu Se lie Lui-même, comme une signature qu'Il ne retire pas. Israël a tout fait pour rompre le lien, mais Dieu Se souvient de ce qu'Il a promis à Abraham, Isaac et Jacob. Il ne les rejette pas.

Et cette histoire des os d'Élisée dit quelque chose d'audacieux : la puissance de vie de Dieu ne s'arrête pas devant une tombe. Bien plus tard, Dieu enverra Son Fils, et Lui ne rendra pas la vie depuis un tombeau : Il en sortira Lui-même vivant.

Pour toi

Il y a une prière timide et une prière qui ose. Quand tu pries pour quelque chose de grand, un ami malade, une famille qui se déchire, ton propre cœur, ne frappe pas trois fois pour t'arrêter aussitôt. Continue. Demande.

Et souviens-toi de Joakhaz : tu n'as pas besoin d'être d'abord quelqu'un de bien pour que Dieu t'entende. Tu peux venir tel que tu es, aujourd'hui.

Parlons-en

Pourquoi penses-tu que Joas s'est arrêté après trois coups ? Qu'aurais-tu fait, toi ?

Dieu écoute un roi qui ne Le sert pas. Qu'est-ce que cela t'apprend sur Lui ?

Prions ensemble

Seigneur, Tu écoutes même ceux qui T'ont oublié. Apprends-moi à ne pas prier à moitié. Aide-moi à croire que Tu tiens Tes promesses, même quand tout semble perdu. Merci parce que Tu es fidèle. Amen.