Daniel 4

The Explanation

Nebucadnetsar est roi de Babylone, le roi le plus puissant de son temps. Il vit tranquille dans son palais, jusqu'au jour où il fait un rêve qui l'effraie tellement qu'il ne peut plus dormir en paix. Il voit un arbre immense au milieu de la terre, si haut qu'il touche le ciel, si large qu'on le voit de partout. Les oiseaux nichent dans ses branches, les animaux se reposent sous son ombre, et tout le monde mange de ses fruits. Puis un messager du ciel crie un ordre terrible: abattez cet arbre, ne laissez que la souche, attachée avec du fer et du bronze, dans l'herbe, trempée de rosée, jusqu'à ce que sept temps passent sur elle.

Le roi appelle tous ses sages, mais aucun ne sait expliquer ce songe. Alors vient Daniel, que le roi appelle aussi Belteshatsar. Daniel comprend immédiatement, mais il reste stupéfait et troublé, car ce qu'il doit dire n'est pas une bonne nouvelle. Il ose quand même parler avec honnêteté: l'arbre, c'est le roi lui-même. Sa grandeur touchait le ciel, mais Dieu va l'abattre. Pendant sept temps, le roi vivra comme une bête, chassé des hommes, mangeant de l'herbe, jusqu'à ce qu'il reconnaisse que c'est le Très-Haut, et non lui-même, qui domine sur les royaumes des hommes. Daniel conseille au roi de rompre avec le mal et de montrer de la compassion envers les pauvres, pour que ce jugement soit peut-être retardé.

Un an passe. Rien ne se produit. Un jour, en se promenant sur le toit de son palais, le roi regarde Babylone qu'il a construite et dit fièrement: n'est-ce pas moi qui ai bâti tout cela, par ma force et pour ma gloire? Au moment même où il prononce ces mots, une voix tombe du ciel: le royaume t'est retiré. Aussitôt, tout s'accomplit comme dans le songe. Le roi perd la raison, vit comme un animal, ses cheveux poussent comme des plumes d'aigle, ses ongles comme des griffes.

Puis, à la fin de ce temps, Nebucadnetsar lève les yeux vers le ciel. Sa raison lui revient au moment même où il bénit et loue le Très-Haut. Il reconnaît que la domination de Dieu est éternelle et que personne ne peut arrêter sa main. Alors le roi retrouve sa grandeur, son royaume et même davantage qu'avant.

What Does This Mean?

Ce chapitre raconte comment le roi le plus puissant du monde connu apprend, de la manière la plus dure possible, qu'il n'est pas le maître véritable. Nebucadnetsar croyait que Babylone, cette ville immense, était sa création, le fruit de sa propre force. Dieu lui montre que toute grandeur humaine vient d'ailleurs, du Très-Haut qui donne le pouvoir à qui Il veut. Ce qui frappe, c'est que Dieu avertit d'abord. Il envoie Daniel avec un message clair, presque une dernière chance. Le roi n'écoute pas tout de suite. Le jugement n'arrive pas immédiatement, mais un an plus tard, ce qui montre que Dieu est patient, même envers un roi orgueilleux.

The Common Thread

Toute la Bible raconte cette même vérité: Dieu résiste aux orgueilleux et il élève ceux qui se reconnaissent petits devant Lui. Nebucadnetsar devient comme un animal parce qu'il s'est fait plus grand que Dieu. Mais plus tard dans l'histoire, quelqu'un fera l'inverse: Jésus, le Fils de Dieu, s'abaissera volontairement, jusqu'à devenir serviteur, jusqu'à mourir sur une croix. Et c'est justement parce qu'Il s'est abaissé que Dieu L'a élevé au-dessus de tout nom. Le chemin de Nebucadnetsar et le chemin de Jésus vont dans des directions opposées, mais ils mènent tous les deux à la même vérité: c'est Dieu qui décide qui est élevé, et c'est Lui qui a le dernier mot sur toute royauté.

For You

Toi aussi, tu peux être fier de ce que tu réussis, une bonne note, un but marqué, un compliment reçu. Ce n'est pas mauvais d'être content de soi. Mais Nebucadnetsar nous montre où cela peut mener quand on oublie que nos capacités viennent de Dieu et non seulement de nous-mêmes. Il est bon, de temps en temps, de te demander d'où vient réellement ce que tu sais faire. Et si quelqu'un ose te dire une vérité difficile à entendre, comme Daniel l'a fait pour le roi, essaie de ne pas la repousser tout de suite.

Talk About It

Pourquoi penses-tu que Dieu a attendu un an entier avant que le jugement n'arrive sur Nebucadnetsar?

Y a-t-il des domaines de ta vie où tu oublies parfois que tes talents viennent de Dieu?

Praying Together

Seigneur, Tu es le seul vrai Roi, et tout ce que nous possédons vient de Toi. Apprends-nous à reconnaître Ta grandeur avant qu'il ne soit trop tard, comme Nebucadnetsar a fini par le faire. Garde-nous de l'orgueil, et donne-nous des cœurs qui Te cherchent avec humilité. Amen.