L'Explication

Paul écrit aux chrétiens d'Éphèse pour leur expliquer comment vivre maintenant qu'ils connaissent Dieu. Il commence par une phrase étonnante : « Soyez donc imitateurs de Dieu comme de bien-aimés enfants ». Imiter Dieu, cela veut dire Lui ressembler, comme un enfant apprend à marcher en regardant son père. Et comment Dieu agit-Il ? Il aime. Jésus-Christ nous a aimés au point de se donner Lui-même pour nous, comme un cadeau précieux offert à Dieu.

Ensuite Paul est très direct sur ce qui ne va pas avec cet amour de Dieu : la malhonnêteté sexuelle, la cupidité (vouloir toujours plus), les paroles grossières. Il dit que ces choses n'ont pas leur place chez ceux qui appartiennent à Dieu. Ce n'est pas parce que Dieu est sévère sans raison, mais parce que ces choses abîment ce que Dieu veut construire.

Paul utilise ensuite une image forte : la lumière et les ténèbres. « Vous étiez autrefois ténèbres, mais maintenant vous êtes lumière dans le Seigneur ». Avant de connaître Dieu, c'était comme marcher dans le noir. Maintenant, il y a de la lumière, et cette lumière montre ce qui est vrai, bon et juste. Il cite même un chant ancien : « Réveille-toi, toi qui dors, et relève-toi d'entre les morts, et le Christ luira sur toi ».

Puis Paul parle de sagesse, du fait de bien utiliser le temps, et d'être rempli de l'Esprit plutôt que de vin. Être rempli de l'Esprit, cela se voit : on chante, on rend grâces, on se soumet les uns aux autres.

La fin du chapitre parle du mariage. Paul compare la relation entre un mari et sa femme à celle du Christ et de son Église (l'assemblée de tous ceux qui croient en Lui). Il demande aux femmes de se soumettre à leur mari, et aux maris d'aimer leur femme "comme le Christ a aimé l'assemblée et s'est livré lui-même pour elle". C'est un amour qui donne, qui se sacrifie, pas un amour qui commande.

Ce que cela veut dire

Ce chapitre pose une question centrale : à qui ressemblons-nous ? Paul dit que les enfants de Dieu doivent ressembler à leur Père, et cela se voit dans les petites choses : comment on parle, comment on traite les autres, ce qu'on fait de son temps.

L'image de la lumière est précieuse. La lumière ne crie pas, elle ne force personne, mais elle montre ce qui est là. Vivre dans la lumière, c'est ne plus avoir besoin de cacher des choses.

Le passage sur le mariage est difficile à comprendre aujourd'hui, et c'est honnête de le reconnaître. Paul ne dit pas que la femme vaut moins que l'homme. Il compare le mari et la femme à quelque chose de bien plus grand : le Christ et son Église. Ce que Paul demande au mari, c'est un amour qui va jusqu'au sacrifice de soi, comme celui du Christ. C'est une exigence immense, peut-être plus grande que celle demandée à la femme.

Le Fil Rouge

Tout ce chapitre tourne autour du Christ. Il s'est donné Lui-même par amour. Il rend purs ceux qui croient en Lui, comme un lavage qui nettoie. Il veut présenter son Église devant Lui, belle, sans tache, sans ride. Paul appelle cela un mystère grand : la relation entre le Christ et son Église est si profonde qu'elle ressemble à celle entre un mari et sa femme, deux qui deviennent "une seule chair".

Pour Toi

Tu ne te maries pas encore, mais tu peux déjà apprendre ce qu'est un amour qui donne plutôt qu'un amour qui prend. Dans une amitié, à qui ressembles-tu quand tu parles ? Est-ce que tes paroles apportent de la lumière, ou est-ce qu'elles cachent quelque chose ? Tu peux aussi commencer à rendre grâces plus souvent, pour de petites choses, comme Paul le demande.

Parlons-en

Pourquoi penses-tu que Paul compare la vie sans Dieu à des "ténèbres" et la vie avec Dieu à de la "lumière" ? Est-ce que tu comprends cette image ?

Le mariage entre le Christ et son Église est appelé un "mystère grand". Y a-t-il des choses dans la foi que tu trouves mystérieuses, difficiles à comprendre complètement ?

Prions Ensemble

Seigneur Jésus, Tu T'es donné Toi-même par amour pour nous. Apprends-nous à Te ressembler, dans nos paroles et dans notre façon de traiter les autres. Fais de nous des enfants de lumière. Amen.