Esther 4

L'explication

Mardochée apprend la nouvelle. Un édit du roi, signé, scellé, envoyé dans tout l'empire : tous les Juifs doivent être détruits. Alors il fait quelque chose de brutal. Il déchire ses vêtements, il se couvre d'un sac, une étoffe rêche et grossière, et de cendre, et il sort au milieu de la ville en poussant « un cri grand et amer ». Ce n'est pas discret. C'est un homme qui hurle sa douleur dans la rue.

Il vient jusque devant la porte du roi, mais il ne peut pas entrer : personne n'a le droit de franchir cette porte habillé d'un sac. La tristesse n'a pas sa place au palais. Dehors, dans toutes les provinces, le même deuil : jeûnes, pleurs, lamentations. Beaucoup couchent sur le sac et la cendre.

Esther, elle, est à l'intérieur. Elle ne sait encore rien. On vient lui dire que Mardochée est dans cet état, et elle est saisie « dans une grande angoisse ». Sa première réaction est touchante et un peu naïve : elle lui envoie des vêtements propres. Comme si on pouvait rhabiller un malheur. Mardochée refuse.

Alors commence un échange étonnant. Esther envoie Hathac, un serviteur, et les messages font l'aller-retour entre le palais et la place de la ville. Mardochée lui fait passer une copie de l'édit, avec le montant d'argent qu'Haman a promis de verser au trésor du roi. Et une demande : qu'elle aille supplier le roi en faveur de son peuple.

Esther répond honnêtement, avec peur. Tout le monde connaît la loi : celui qui entre chez le roi sans être appelé est mis à mort, sauf si le roi tend son sceptre d'or. Et elle ajoute une petite phrase qui en dit long : « moi, je n'ai pas été appelée à entrer vers le roi ces 30 jours ». Elle est reine, mais elle n'est pas sûre d'être aimée.

Mardochée ne l'excuse pas. « Ne pense pas en ton âme d'échapper, dans la maison du roi, plutôt que tous les Juifs. » Le palais ne la protégera pas. Et puis cette phrase, la plus célèbre du livre : « Qui sait si ce n'est pas pour un temps comme celui-ci que tu es parvenue à la royauté ? »

Esther décide. Trois jours de jeûne, pour tous les Juifs de Suse, pour elle et ses servantes. Puis elle ira. « Et si je péris, je périrai. »

Qu'est-ce que cela signifie ?

Voici quelque chose d'étrange dans ce chapitre : le nom de Dieu n'y apparaît pas une seule fois. Ni dans tout le livre d'Esther, d'ailleurs. On jeûne, mais le texte ne dit même pas qu'on prie. Beaucoup de gens ont trouvé cela dérangeant. Moi aussi, parfois.

Et pourtant Dieu est partout dans ce chapitre, comme une main sous une couverture : on ne la voit pas, on voit ce qu'elle soulève. Regarde la phrase de Mardochée. Il est certain que « le soulagement et la délivrance surgiront pour les Juifs d'autre part ». D'où viendrait ce secours, si ce n'est de Dieu ? Mardochée ne le nomme pas, mais il compte sur Lui absolument.

Et puis : « Qui sait ? » Mardochée ne dit pas « je sais ». Il pose une question. Il dit à Esther qu'elle n'est peut-être pas devenue reine par hasard, que sa place, sa vie, son histoire pourraient avoir un sens qu'elle n'a pas choisi. Ce n'est pas une garantie. C'est une invitation à faire confiance sans tout comprendre.

Le fil rouge

Esther entre chez le roi en sachant qu'elle peut y laisser sa vie, pour sauver son peuple. « Si je péris, je périrai. » Des siècles plus tard, Quelqu'un d'autre a fait le même chemin, mais jusqu'au bout. Jésus n'a pas été épargné par le sceptre d'or. Il est mort réellement, pour sauver un peuple qui n'avait aucun moyen de se sauver lui-même.

Esther risque sa vie et la garde. Jésus donne la Sienne et la reprend. Et grâce à Lui, tu peux entrer devant le Roi quand tu veux, sans attendre d'être appelé, sans craindre pour ta vie.

Pour toi

Tu es peut-être dans une classe, une équipe, une famille, à une place que tu n'as pas choisie. Il y a peut-être quelqu'un que personne ne défend. Et tu te tais, parce que parler coûte cher : on se moque, on te met dehors du groupe.

Le « qui sait ? » de Mardochée est aussi pour toi. Qui sait si tu n'es pas là précisément pour ce moment-là ? Tu n'auras pas de certitude à l'avance. Esther non plus n'en avait pas. Elle a demandé qu'on jeûne avec elle, parce qu'elle savait qu'elle ne pouvait pas y aller seule. Toi non plus, tu n'es pas seul.

Parlons-en

Pourquoi Esther a-t-elle d'abord envoyé des vêtements à Mardochée, à ton avis ? Qu'est-ce qu'elle espérait ?

Comment peut-on croire que Dieu agit quand on ne Le voit pas et qu'on n'entend rien de Lui ?

Prions ensemble

Seigneur, parfois nous ne Te voyons pas et nous ne T'entendons pas, et cela nous fait peur. Merci que Tu sois là quand même. Donne-nous le courage d'Esther : ouvrir la bouche pour quelqu'un d'autre, même quand cela coûte. Et merci pour Jésus, qui est allé jusqu'au bout pour nous. Amen.