Esdras 2

The Explanation

Depuis longtemps, le peuple d'Israël vivait loin de chez lui. Le roi Nebucadnetsar les avait emmenés captifs à Babylone, une ville étrangère, loin du temple de Dieu à Jérusalem. Mais Dieu n'avait pas oublié Son peuple. Après de longues années, la porte s'ouvrit enfin. Des milliers de personnes purent rentrer chez elles. Ce voyage à pied dura des semaines, à travers le désert, avec des enfants, des ânes et des chameaux chargés de bagages.

Ezra 2 raconte ce grand retour. Ce n'est pas une histoire pleine de batailles, mais elle est pleine de noms. Des familles entières sont comptées: les fils de Parhosh, deux mille cent septante-deux; les fils de Shephatia, trois cent septante-deux; et ainsi de suite, famille après famille, ville après ville. Des prêtres, des lévites qui servaient dans le temple, des chanteurs, des gardiens des portes, tous reviennent avec leurs chefs, Zorobabel et Jéshua en tête.

Mais il y a un problème. Quelques familles arrivent et ne peuvent pas montrer leurs papiers de famille. Elles ne savent plus prouver qu'elles descendent vraiment des prêtres d'Israël. Le chef du peuple, appelé le Thirshatha, doit alors dire une parole difficile: ces familles ne pourront pas encore servir comme prêtres, ni manger les choses très saintes, jusqu'à ce qu'un prêtre se lève avec l'urim et le thummim, des objets spéciaux par lesquels Dieu répondait autrefois.

Puis vient un moment magnifique. Quand tout le peuple arrive enfin près de la maison de l'Éternel à Jérusalem, des chefs de familles donnent de leur propre volonté de l'or, de l'argent et des vêtements pour rebâtir le temple. Personne ne les y oblige. Ils donnent parce que leur cœur est plein de joie d'être de retour.

What Does This Mean?

Pourquoi Dieu nous donne-t-il une si longue liste de noms et de nombres? Parce que chaque personne comptait. Dieu ne voit pas seulement "le peuple" en général, comme une masse sans visage. Il connaît chaque famille, chaque nom, chaque enfant qui a fait ce long voyage depuis Babylone jusqu'à Jérusalem. Comme un berger qui compte ses brebis une à une, personne n'est oublié.

L'histoire des familles sans papiers montre aussi quelque chose d'important: Dieu prend au sérieux ce qui est vrai. On ne pouvait pas simplement dire "je suis prêtre" sans preuve. Il fallait être honnête, même quand c'était difficile à entendre.

The Common Thread

Ce retour à Jérusalem est comme une petite image d'une promesse bien plus grande. Dieu avait promis que Son peuple reviendrait, et Il a tenu parole, jusqu'au dernier nom sur la liste. Plus tard, un vrai Prêtre allait venir, un Prêtre qui n'aurait besoin d'aucun papier pour prouver qui Il était, car Dieu Lui-même L'a envoyé: Jésus. Il ouvre pour toujours la porte vers la maison de Dieu, pour tous ceux qui viennent à Lui.

For You

Toi aussi, tu as un nom, et Dieu le connaît. Tu n'es pas un numéro perdu dans une longue liste. La prochaine fois que tu donnes quelque chose, une pièce, un jouet, un peu de ton temps, tu peux penser à ces familles qui ont donné librement, avec joie, pour la maison de Dieu. Donne aussi avec un cœur content, sans qu'on te force. Et si un jour tu dois avouer quelque chose de vrai, même si c'est gênant, tu peux te souvenir de ces familles honnêtes.

Talk About It

Pourquoi penses-tu que Dieu a fait écrire tous ces noms et tous ces nombres dans la Bible?

As-tu déjà dû être honnête, même quand c'était difficile, comme les familles qui n'avaient pas de papiers?

Praying Together

Seigneur, merci parce que Tu connais notre nom. Merci que Tu n'oublies personne. Apprends-nous à être honnêtes, et à donner avec un cœur joyeux, comme les familles qui sont revenues à Jérusalem. Amen.