Galates 1

L'Explication

Une lettre commence normalement par un bonjour aimable. Celle-ci commence par une sorte de coup de poing. Paul écrit aux assemblées de Galatie, des groupes de chrétiens dans une région de l'actuelle Turquie, et dès la première ligne il dit quelque chose d'étrange : il est apôtre, envoyé, « non de la part des hommes, ni par l'homme, mais par Jésus Christ ». Pourquoi insister là-dessus ? Parce que quelqu'un, là-bas, a dit le contraire.

Ensuite Paul écrit ce qu'il écrit toujours : grâce et paix. Et il ajoute une phrase à retenir : Jésus « s'est donné Lui-même pour nos péchés ». Non pas arraché, non pas contraint. Donné. Volontairement.

Puis vient la colère. « Je m'étonne de ce que vous passez si promptement… » On entend presque Paul secouer la tête. Les Galates avaient entendu la bonne nouvelle, l'évangile, et l'avaient reçue. Et maintenant, si vite, ils écoutent une autre version. Des gens sont venus leur dire : oui, Jésus, c'est bien, mais il faut y ajouter encore ceci et cela, sinon Dieu ne t'accepte pas vraiment. Paul appelle cela « pervertir l'évangile du Christ », le tordre jusqu'à ce qu'il ne soit plus la même chose.

Il va très loin. Même si lui, Paul, ou même un ange venu du ciel, apportait un autre message, dit-il, qu'il soit maudit. C'est dur à entendre. Paul ne dit pas : croyez-moi parce que je suis important. Il dit exactement le contraire : ne me croyez pas moi, croyez le message, même si c'est moi qui change d'avis.

Et puis Paul raconte son passé, et il ne le rend pas plus beau qu'il n'était. Avant, il persécutait l'assemblée de Dieu, il la « dévastait ». Il était le plus zélé de tous ceux de son âge pour les traditions de ses pères. Il était persuadé d'avoir raison en faisant du mal aux chrétiens. Jusqu'à ce que Dieu, dit-il, « qui m'a mis à part dès le ventre de ma mère », révèle en lui Son Fils.

Après cela, Paul ne court pas à Jérusalem pour demander l'avis des autres apôtres. Il part en Arabie, revient à Damas, et ce n'est que trois ans plus tard qu'il monte voir Céphas (Pierre) et reste quinze jours chez lui. Il ne voit qu'un autre apôtre : Jacques, le frère du Seigneur. Puis la Syrie, la Cilicie. Les assemblées de Judée ne l'ont jamais vu de leurs yeux. Elles entendent seulement dire : celui qui nous persécutait annonce maintenant la foi qu'il détruisait. Et elles glorifiaient Dieu à cause de lui.

Qu'est-ce que cela signifie ?

Toute cette lettre tourne autour d'une seule question : qu'est-ce qui te rend acceptable pour Dieu ? Ce que tu fais, ou ce que Jésus a fait ?

Les faux enseignants disaient : Jésus plus tes efforts. Paul répond : non. Jésus s'est donné Lui-même pour nos péchés. Si tu ajoutes quelque chose à cela, tu ne complètes pas l'évangile, tu le détruis. C'est comme ajouter de l'eau à du sirop pur : ce n'est plus du sirop.

Et remarquez ce que Paul dit au verset 10 : cherche-t-il à plaire aux hommes ou à Dieu ? Il admet que ce sont deux directions différentes. Parfois dire la vérité te rend impopulaire. Paul a choisi.

Le Fil Rouge

Paul dit que Dieu l'avait mis à part « dès le ventre de sa mère », bien avant qu'il ne devienne quelqu'un qui faisait du mal aux chrétiens. Dieu le connaissait, l'attendait, avait un plan pour lui. Cela relie ce chapitre à toute la Bible : Dieu appelle des gens par grâce, c'est-à-dire par pure bonté, non parce qu'ils l'ont mérité. Paul avait mérité tout le contraire.

Et au centre : Jésus qui Se donne pour nous retirer « du présent siècle mauvais ». Non pas nous améliorer un peu. Nous sortir, comme on tire quelqu'un hors de l'eau.

Pour Toi

Il y aura des moments où quelqu'un te dira quelque chose sur Dieu qui sonne juste mais ne l'est pas. Par exemple : « Dieu t'aime si tu es assez gentil. » Tu as le droit de vérifier. Paul lui-même dit : vérifiez, même quand c'est moi qui parle.

Et si tu penses parfois avoir trop mal agi pour que Dieu veuille encore de toi : lis le verset 23 encore une fois. Celui qui persécutait annonce maintenant la foi. Personne ne s'attendait à cela. Dieu, Lui, si.

Parlons-en

Pourquoi Paul est-il si furieux contre un message qui, au fond, semblait simplement ajouter « un peu plus » à Jésus ?

Paul choisit de plaire à Dieu plutôt qu'aux hommes. Où cela te coûte-t-il quelque chose, à toi ?

Prions Ensemble

Seigneur Jésus, Tu T'es donné Toi-même pour nos péchés. Aide-nous à ne rien ajouter à cela et à ne rien enlever. Merci parce que Tu as appelé Paul, et que Tu nous appelles aussi. Amen.