Galates 4

The Explanation

Paul commence par une image simple. Imagine un enfant qui va hériter d'un immense domaine, des champs, des maisons, des troupeaux. Tant qu'il est petit, il ne décide rien lui-même. Il vit sous des tuteurs et des surveillants, presque comme un esclave, même si tout lui appartiendra un jour (versets 1 et 2). Paul dit : nous étions comme cet enfant. Avant, nous étions esclaves sous "les éléments du monde", c'est-à-dire sous des règles et des puissances qui nous tenaient prisonniers (verset 3).

Mais quelque chose a changé. Quand le bon moment est arrivé, "l'accomplissement du temps", Dieu a envoyé son Fils. Jésus est né d'une femme, comme nous, et il est né sous la loi, comme quelqu'un qui devait obéir à toutes les règles de Moïse. Il est venu pour racheter, c'est-à-dire libérer en payant le prix, ceux qui étaient enfermés sous la loi, afin que nous puissions devenir fils et filles de Dieu (versets 4 et 5). Et parce que nous sommes devenus fils, Dieu a mis son Esprit dans nos cœurs, un Esprit qui crie "Abba, Père", ce mot d'enfant tout proche, comme "papa" (verset 6). Tu n'es donc plus esclave mais fils, et si fils, alors aussi héritier (verset 7).

Ensuite Paul devient très concret, presque inquiet. Les Galates avaient connu Dieu, ou plutôt avaient été connus par Lui, et pourtant ils recommençaient à observer des jours, des mois, des temps fixes, comme s'ils redevenaient esclaves de règles (versets 9 et 10). Paul a peur d'avoir travaillé pour rien (verset 11). Il leur rappelle avec émotion comment ils l'avaient accueilli, malgré sa faiblesse physique, comme un ange de Dieu (versets 13 et 14). Il demande, presque blessé : "Suis-je devenu votre ennemi en vous disant la vérité ?" (verset 16). Il se compare à une mère qui souffre à nouveau les douleurs de l'enfantement, jusqu'à ce que Christ soit vraiment formé en eux (verset 19).

Enfin, Paul raconte une vieille histoire d'une manière nouvelle. Abraham avait deux fils : Ismaël, né de la servante Agar selon la chair, et Isaac, né de la femme libre selon la promesse. Pour Paul, cela devient une image : Agar représente le mont Sinaï, la loi, l'esclavage. La femme libre représente la Jérusalem d'en haut, notre mère, qui donne naissance à des enfants libres, comme Isaac (versets 22 à 28).

What Does This Mean?

Ce chapitre pose une question qui touche chacun de nous : est-ce que je vis comme un esclave qui obéit par peur, ou comme un fils qui est aimé ? Paul ne dit pas que les règles sont mauvaises. Il dit que la loi seule ne peut pas rendre libre. Ce qui rend libre, c'est d'être adopté, choisi, aimé par Dieu comme un vrai enfant. Le mot "Abba" montre que la foi n'est pas d'abord une liste de choses à faire, mais une relation, comme celle d'un enfant qui grimpe sur les genoux de son père.

The Common Thread

Tout ce chapitre tourne autour d'une promesse. Dieu avait promis à Abraham un fils, Isaac, né non par la force humaine mais par la promesse de Dieu. Jésus est le vrai accomplissement de cette promesse. Il est le Fils envoyé "quand l'accomplissement du temps est venu" (verset 4), né sous la loi pour nous en libérer. Par Lui, nous devenons comme Isaac, "enfants de promesse" (verset 28), pas parce que nous l'avons mérité, mais parce que Dieu a tenu sa parole. C'est le grand fil de toute la Bible : Dieu qui promet, et qui accomplit.

For You

Peut-être que toi aussi, parfois, tu essaies de gagner l'amour de Dieu en faisant tout bien, en respectant chaque règle, en ayant peur de faire un faux pas. Ce chapitre dit autre chose : tu es déjà fils ou fille si tu appartiens à Jésus. Tu n'as pas besoin de mendier ta place. Tu peux crier "Abba" comme un enfant qui court vers son père. Cela ne veut pas dire que les règles n'ont plus d'importance, mais elles ne sont plus des chaînes, elles deviennent des chemins dans une maison où tu es déjà chez toi.

Talk About It

Qu'est-ce qui change dans ta façon de vivre si tu sais que tu es un enfant de Dieu, et pas un esclave qui doit mériter sa place ?

Paul dit qu'il a peur d'avoir travaillé pour rien avec les Galates. Pourquoi penses-tu qu'il était si inquiet pour eux ?

Praying Together

Père, merci que tu ne nous gardes pas comme des esclaves qui doivent tout mériter, mais que tu nous appelles tes enfants. Apprends-nous à crier vers toi comme un enfant court vers son papa, avec confiance et sans peur. Forme en nous ton Fils Jésus, jour après jour. Amen.