Galates 5

The Explanation

Paul écrit à des chrétiens qui commencent à douter. Des gens leur ont dit : pour vraiment appartenir à Jésus, il faut aussi se faire circoncire, c'est-à-dire recevoir le signe que Dieu avait donné à Abraham, et obéir à toute la loi de Moïse. Paul réagit avec force. Il dit : Christ vous a rendus libres, tenez-vous fermes, ne retournez pas sous un joug d'esclavage. Si vous pensez devenir juste devant Dieu en accomplissant la loi, dit Paul, alors Christ ne vous sert plus à rien, vous êtes tombés de la grâce. La grâce, c'est ce cadeau que Dieu donne gratuitement, pas ce qu'on gagne par ses efforts.

Paul rappelle qu'un peu de levain fait lever toute la pâte. Une petite fausse idée, si on la laisse faire, change tout le reste. C'est pour cela qu'il s'inquiète autant.

Ensuite Paul explique ce qu'est vraiment la liberté que Christ donne. Elle ne sert pas à faire n'importe quoi, mais à servir les autres par amour. Toute la loi, dit-il, se résume en une seule phrase : tu aimeras ton prochain comme toi-même. Mais Paul est honnête, les chrétiens de Galatie se mordent et se dévorent entre eux comme des animaux. Il les avertit, attention, vous allez vous détruire les uns les autres.

Puis vient une image importante. Il y a en nous deux forces opposées, la chair et l'Esprit. La chair, ici, ce n'est pas simplement le corps, c'est cette partie de nous qui veut vivre pour soi-même, sans Dieu. L'Esprit, c'est le Saint-Esprit de Dieu, qui habite en ceux qui croient. Paul dresse deux listes. Les œuvres de la chair, l'impureté, l'idolâtrie, les haines, les colères, les divisions, l'envie, l'ivrognerie, et bien d'autres choses laides. Et le fruit de l'Esprit, l'amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bienveillance, la fidélité, la douceur, la maîtrise de soi. Contre ces choses-là, dit Paul, il n'y a pas de loi qui les interdise, on n'a jamais besoin de réglementer l'amour ou la paix.

What Does This Mean?

Ce chapitre pose une question énorme, comment devient-on vraiment agréable à Dieu ? Certains pensaient qu'il fallait accumuler des règles et les respecter parfaitement. Paul dit que ce chemin ne mène nulle part, personne n'y arrive vraiment, et en plus, cela fait oublier ce que Christ a déjà fait sur la croix. La vraie vie chrétienne ne commence pas par des efforts, mais par une confiance, une foi, qui ensuite se met en marche par amour.

Paul ne dit pas que les règles n'ont plus d'importance. Il dit autre chose, plus profond, l'amour véritable ne se force pas de l'extérieur, il grandit de l'intérieur, comme un fruit qui pousse sur un arbre. On ne fabrique pas un fruit avec de la volonté seule, il pousse parce que la vie circule dans l'arbre.

The Common Thread

Cette liberté dont parle Paul n'est pas tombée du ciel par hasard. Elle vient de ce que Christ a fait, Il nous a affranchis, dit le texte, c'est-à-dire libérés comme on libère un esclave. Avant, on essayait de plaire à Dieu par ses propres forces. Maintenant, ceux qui sont du Christ ont, comme le dit Paul, crucifié la chair avec ses passions. Cela signifie qu'à la croix, quelque chose a changé pour de vrai, pas seulement dans les règles, mais dans le cœur des gens qui croient.

For You

Toi aussi, tu vis parfois entre deux forces qui se disputent en toi. Il y a des jours où tu voudrais dire quelque chose de méchant, et une autre partie de toi qui voudrait être patiente. Paul ne te dit pas de serrer les dents et de faire semblant. Il te dit, marche par l'Esprit, reste proche de Dieu, laisse-le travailler en toi. Le fruit ne pousse pas en un jour. Demande-toi honnêtement, cette semaine, qu'est-ce qui a plus poussé chez moi, la jalousie ou la paix, la colère ou la patience ?

Talk About It

Pourquoi penses-tu que Paul compare l'amour et la colère à un arbre qui porte du fruit, plutôt qu'à une liste de règles à cocher ?

Y a-t-il une situation dans ta vie où tu sens que la "chair" et l'"Esprit" se disputent vraiment en toi ?

Praying Together

Seigneur Jésus, merci de nous avoir rendus libres. Nous ne voulons pas retourner sous des règles qui pèsent, mais nous voulons Te laisser faire grandir en nous l'amour, la joie et la paix. Apprends-nous à marcher par Ton Esprit, jour après jour. Amen.