L'Explication

Gédéon, aussi appelé Jerubbaal, avait été un juge que Dieu avait utilisé pour délivrer Israël. Après sa mort, il laisse derrière lui soixante-dix fils. Mais il y a aussi Abimélec, le fils qu'il a eu avec une esclave de Sichem. Abimélec veut le pouvoir, et il va convaincre les hommes de Sichem qu'il vaut mieux être gouverné par un seul homme, lui-même, que par soixante-dix frères. Les gens de Sichem lui donnent de l'argent, avec lequel il engage des hommes prêts à tout. Ensuite, Abimélec fait quelque chose d'horrible : il tue ses soixante-dix frères sur une seule pierre. Un seul survit, Jotham, le plus jeune, qui s'était caché.

Jotham monte alors sur une montagne et raconte une fable pour dénoncer ce qui s'est passé. Des arbres cherchent un roi. L'olivier, le figuier et la vigne refusent, car ils ont chacun quelque chose de bon à donner. Mais le buisson d'épines accepte, lui qui n'a rien à offrir sinon une ombre pauvre, et il menace même de mettre le feu à tout. Jotham compare Abimélec à ce buisson d'épines, sans valeur, mais dangereux. Il annonce que le mal reviendra sur Abimélec et sur les hommes de Sichem.

Et c'est exactement ce qui arrive. Après trois ans, Dieu envoie un esprit mauvais qui sème la discorde entre Abimélec et les habitants de Sichem. Un homme nommé Gaal se révolte contre lui, puis c'est Abimélec qui écrase Sichem, détruit la ville, brûle des gens réfugiés dans une tour. Finalement, en attaquant une autre ville, une femme lui lance une meule sur la tête depuis une tour. Blessé à mort, il demande à son propre serviteur de le tuer, pour ne pas devoir dire qu'une femme l'a vaincu.

Qu'est-ce que cela signifie ?

Ce chapitre est sombre. Il n'y a presque pas de lumière dedans. Mais regarde bien la dernière phrase du texte : Dieu fait retomber sur Abimélec le mal qu'il avait fait, et Il fait retomber sur les hommes de Sichem tout le mal qu'ils avaient commis. Cela veut dire que Dieu voit tout, même quand tout semble échapper à son contrôle. Personne n'a demandé à Dieu ce qu'il fallait faire dans cette histoire. Personne ne prie, personne ne cherche sa volonté. Et pourtant, Il reste présent en arrière-plan, et la justice finit par se manifester, même à travers le chaos que les hommes ont créé eux-mêmes.

C'est une leçon dure à accepter : parfois Dieu ne empêche pas le mal d'arriver, mais Il ne le laisse jamais avoir le dernier mot.

Le Fil Rouge

Ce chapitre montre ce qui se passe quand des hommes prennent le pouvoir par la violence et le mensonge, sans se soucier de Dieu. C'est l'image inverse de ce que sera un jour le vrai roi promis, un roi qui ne prendrait pas le pouvoir en tuant ses frères, mais qui donnerait sa propre vie pour eux. Jésus est ce roi-là. Là où Abimélec cherche à sauver sa réputation même dans la mort, Jésus accepte une mort honteuse pour sauver les autres. La fable des arbres cherchant un roi digne trouve sa vraie réponse bien plus tard, en Celui qui n'a pas cherché sa propre gloire.

Pour Toi

Peut-être que tu connais, toi aussi, des situations où quelqu'un ment ou triche pour obtenir ce qu'il veut, à l'école, dans une équipe, entre amis. Ce chapitre te rappelle que Dieu voit ce qui se passe, même quand personne d'autre ne le voit. Cela ne veut pas dire que tout s'arrange vite ou facilement, l'histoire d'Abimélec dure trois ans avant que les choses tournent mal pour lui. Mais cela veut dire que tu peux faire confiance à Dieu pour la justice, même quand tu ne comprends pas encore comment elle viendra.

Parlons-en

Pourquoi penses-tu que personne, dans cette histoire, ne demande conseil à Dieu avant d'agir ?

Jotham compare Abimélec à un buisson d'épines. Que penses-tu qu'il voulait dire par cette image ?

Prions Ensemble

Seigneur, cette histoire est difficile, pleine de violence et de trahison. Merci de nous montrer que Tu vois tout, même quand les hommes agissent mal les uns envers les autres. Aide-nous à te faire confiance quand nous ne comprenons pas pourquoi certaines choses arrivent. Merci pour Jésus, notre vrai roi, qui n'a pas pris le pouvoir par la force, mais qui a donné sa vie pour nous. Amen.