Matthieu 2

L'Explication

Jésus vient de naître à Bethléhem. Loin de là, à l'orient, des mages, des savants qui étudiaient les étoiles, voient dans le ciel une étoile particulière. Ils comprennent qu'un roi vient de naître chez les Juifs, et ils se mettent en route pour venir Lui rendre hommage.

Quand ils arrivent à Jérusalem et posent la question, le roi Hérode est troublé. Il interroge les chefs religieux, qui lui disent que le Christ doit naître à Bethléhem, comme l'avait écrit un prophète autrefois. Mais Hérode ne veut pas se réjouir de cette nouvelle, il veut garder son trône. Il envoie les mages à Bethléhem en leur demandant de revenir lui dire où se trouve l'enfant, soi-disant pour Lui rendre hommage lui aussi. En réalité, il prépare un piège.

L'étoile guide les mages jusqu'à la maison où se trouve Jésus avec Marie. Ils sont remplis de joie, se prosternent devant Lui et Lui offrent de l'or, de l'encens et de la myrrhe. Puis Dieu les avertit en songe de ne pas retourner chez Hérode, et ils rentrent chez eux par un autre chemin.

Ensuite, un ange avertit Joseph en songe : il doit fuir en Égypte avec Marie et l'enfant, car Hérode veut tuer Jésus. Joseph obéit cette même nuit. Quand Hérode comprend que les mages ne reviendront pas, il devient furieux et fait tuer tous les petits garçons de Bethléhem âgés de deux ans et moins. C'est un moment terrible du texte, et il ne faut pas faire comme s'il n'existait pas.

Après la mort d'Hérode, l'ange dit à Joseph de revenir. Mais comme le nouveau roi, Archélaüs, lui fait peur, Joseph s'installe plutôt en Galilée, dans une ville appelée Nazareth.

Que Signifie Ce Texte ?

Ce chapitre montre deux façons de réagir face à Jésus. Les mages, qui viennent de loin et ne connaissent même pas bien les Écritures, se mettent en route, cherchent, et quand ils trouvent Jésus, ils se prosternent avec joie. Hérode, qui connaît la Bible et vit tout près de Bethléhem, a peur et choisit la violence plutôt que l'adoration.

Le texte ne cache pas la cruauté d'Hérode. La Bible ne dit jamais que suivre Dieu rend tout facile ou sans danger. Jésus Lui-même, dès bébé, doit fuir pour rester en vie. Pourquoi Dieu laisse-t-Il Hérode tuer ces enfants, alors qu'Il protège Jésus par un rêve envoyé à Joseph ? Le texte ne répond pas à cette question, et nous non plus, nous ne pouvons pas y répondre facilement. C'est une vraie douleur qui reste dans l'histoire, et Dieu ne l'explique pas ici.

Le Fil Rouge

Matthieu relie plusieurs fois cette histoire à des paroles anciennes des prophètes : Bethléhem comme lieu de naissance, l'appel « hors d'Égypte », les pleurs à Rama, Nazareth. Cela montre que la venue de Jésus n'est pas un hasard. Depuis longtemps, Dieu avait promis d'envoyer quelqu'un pour conduire et sauver Son peuple, Israël, comme un berger prend soin de ses brebis. Jésus accomplit cette promesse, même en passant par la fuite, l'exil et la souffrance d'autres personnes. D'une certaine façon, Jésus partage déjà, bébé, le sort de ceux qui sont menacés et doivent fuir.

Pour Toi

Toi aussi, tu peux réagir comme les mages ou comme Hérode face à Jésus. Les mages n'avaient pas toutes les réponses, mais ils se sont mis en route et ont cherché avec persévérance. Hérode, lui, avait toutes les informations religieuses sous la main, mais il a préféré protéger sa propre position plutôt que d'accueillir Jésus. Toi, quand tu entends parler de Jésus, est-ce que tu as envie de Le chercher vraiment, même quand tu ne comprends pas tout ? Et quand une vérité sur Dieu dérange tes plans ou tes habitudes, qu'est-ce que tu fais de cette gêne ?

Parlons-En

Pourquoi penses-tu que Dieu a protégé Jésus par un rêve, mais n'a pas empêché la mort des autres enfants de Bethléhem ?

Les mages ont offert leurs trésors les plus précieux à Jésus. Qu'est-ce que toi, tu pourrais Lui offrir aujourd'hui ?

Prions Ensemble

Seigneur, merci d'avoir envoyé Jésus, même si cela a demandé fuite et souffrance. Nous ne comprenons pas pourquoi certaines choses difficiles sont arrivées, mais nous savons que Tu veilles sur Ton peuple. Donne-nous un cœur qui Te cherche comme les mages, avec persévérance et joie, et qui Te reconnaît même quand cela coûte quelque chose. Amen.