Genèse 13:14

Le texte

Lot est parti. Il a choisi la plaine bien arrosée, il a levé les yeux le premier, il a pris ce qui semblait le meilleur, et Abram reste sur les hauteurs stériles avec ce qui reste. C'est précisément là, dans ce moment de perte apparente, que la voix se fait entendre : « Et l'Éternel dit à Abram, après que Lot se fut séparé de lui : Lève tes yeux, et regarde, du lieu où tu es, vers le nord, et vers le midi, et vers l'orient, et vers l'occident ». Dieu invite Abram à faire exactement le même geste que Lot, lever les yeux, mais avec un horizon tout autre : non pas une plaine choisie, mais les quatre points cardinaux offerts.

Le cœur

Deux hommes lèvent les yeux dans ce chapitre, et tout se joue dans la différence. Lot regarde et calcule : il évalue l'irrigation, la fertilité, le rendement. Abram regarde parce qu'on le lui ordonne, et ce qu'il voit ne lui appartient pas encore d'un pouce. Le texte hébreu emploie pour les deux le même verbe, mais dans un cas le regard saisit, dans l'autre le regard reçoit. Voilà le cœur théologique : Dieu ne donne pas ce que l'on prend, Il donne ce que l'on n'a pas su prendre. Abram s'est dépouillé volontairement, il a laissé le choix à son neveu, il a renoncé à son droit d'aîné dans la relation, et c'est au moment exact de ce renoncement que la promesse s'élargit du sol sous ses pieds jusqu'aux quatre horizons. La grâce ne récompense pas le calcul, elle remplit les mains vides.

Le fil rouge

Ce que Dieu promet ici n'est pas seulement un territoire, c'est une descendance : « et à ta semence, pour toujours ». Paul, des siècles plus tard, s'arrêtera sur ce mot au singulier et y lira une pointe qui vise Christ (Galates 3.16). On peut trouver la lecture audacieuse, mais elle est fidèle au mouvement du texte : la promesse dépasse manifestement Abram lui-même, qui ne possédera jamais ce qu'il contemple. Elle attend quelqu'un. Et le schéma se répète jusqu'au bout : Celui qui n'a pas revendiqué Son droit, qui a laissé les autres choisir la plaine irriguée et n'a gardé pour Lui qu'un bois sec hors des murs, reçoit du Père toutes les nations en héritage. Les quatre points cardinaux d'Abram deviennent l'ordre missionnaire. La terre offerte à un homme sans terre annonce un royaume donné à des mains vides.

Le miroir

Vous connaissez la plaine du Jourdain. C'est le collègue qui a pris le poste que vous prépariez depuis deux ans. C'est le frère qui a hérité de la maison, ou de l'affection, pendant que vous gériez les papiers. C'est le couple de l'église dont la vie semble irriguée partout pendant que la vôtre ressemble à des collines caillouteuses. Le texte ne vous demande pas de prétendre que cela ne fait pas mal. Il vous demande où vous regardez. Le regard qui compare est un regard qui rétrécit : il ne voit qu'une direction, celle du voisin. Dieu dit à Abram de regarder du lieu où il est, pas du lieu qu'il aurait voulu. Ce soir, sortez, tenez-vous debout là où vous vivez réellement, tournez-vous lentement vers les quatre côtés et dites à voix haute : « du lieu où je suis ».

La question

Abram n'a jamais possédé cette terre. Il y a vécu sous la tente, il y a acheté un seul champ, pour y enterrer sa femme. « Pour toujours » sonne magnifiquement, mais l'histoire qui suit est faite d'esclavage, d'exil, de dépossession. Faut-il conclure que la promesse a échoué ? L'épître aux Hébreux répond que ces gens sont morts sans avoir reçu, en saluant la promesse de loin, parce qu'ils attendaient autre chose qu'un lopin. C'est une réponse, ce n'est pas un soulagement à bon marché. Elle laisse intacte la question dure : Dieu tient parole sur un calendrier qui ne tient pas dans une vie humaine. Nous voudrions la terre maintenant. Il nous donne d'abord un horizon, et le temps d'apprendre à y croire sans le voir se remplir.

Le personnage principal

Le vrai protagoniste de ce verset, c'est l'Éternel, et la note la plus troublante est celle du timing : Il parle « après que Lot se fut séparé de lui ». Pas avant, pour conseiller. Pas pendant, pour arbitrer. Après. Dieu laisse Abram encaisser la perte, sans intervenir pour empêcher le mauvais partage, puis Il arrive avec une générosité démesurée. Notez aussi ce qu'Il ne dit pas : pas un mot sur l'Égypte, sur le mensonge à propos de Saraï, sur la lâcheté récente. Aucun reproche, aucune condition. Il donne un ordre, lever les yeux, et une promesse, la terre et la semence. C'est le portrait d'un Dieu qui prend l'initiative de se lier lui-même, qui parle quand l'homme n'a plus rien à négocier.

Le contexte

Nous sommes au deuxième millénaire avant Jésus-Christ, sur la crête entre Béthel et Aï, un plateau venteux d'où l'on voit très loin par temps clair. Abram est un chef de clan semi-nomade, riche en bétail, en argent et en or, mais sans un mètre carré à son nom : le pays appartient au Cananéen et au Phérézien, et l'eau se dispute. Dans ce monde, l'aîné choisit et le cadet suit ; Abram inverse la règle et laisse le choix à son neveu, ce qui est socialement un renoncement, presque une humiliation publique devant les bergers. Il vient par ailleurs de rentrer d'Égypte en homme discrédité. C'est ce personnage-là, appauvri en autorité sinon en troupeaux, que Dieu convoque à regarder l'horizon.

Réflexion

Dans quelle direction vos yeux se lèvent-ils spontanément le matin : vers la plaine que quelqu'un d'autre a prise, ou vers le lieu où vous êtes réellement placé ?

Où, concrètement, êtes-vous appelé à laisser l'autre choisir en premier cette semaine, sachant que la promesse ne dépend pas de ce qui vous restera ?

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