Psaumes 71:21

Le texte

Trois verbes, et rien de plus : « Tu multiplieras ma grandeur, et tu te tourneras, tu me consoleras. » Celui qui parle est un homme vieillissant, dont la force est consumée (verset 9), entouré d'ennemis qui ont déjà prononcé son épitaphe : « Dieu l'a abandonné » (verset 11). Et voilà qu'au lieu de demander, il annonce. Après avoir évoqué les « profondeurs de la terre » d'où Dieu le fera remonter (verset 20), il ose dire que sa grandeur sera augmentée, que Dieu se retournera vers lui, et que la consolation viendra. Ce n'est pas un souhait poli. C'est une certitude formulée au futur, prononcée depuis le fond du trou, par quelqu'un qui n'a aucune preuve en main.

Le cœur

Remarquez l'ordre des mots, car il est tout sauf anodin. La grandeur vient d'abord, puis le mouvement de Dieu, puis la consolation. Autrement dit : l'élévation de cet homme n'est pas une récompense pour sa patience, elle est la conséquence du fait que Dieu se tourne. Le verbe hébreu sabab, « se retourner, faire volte-face », décrit un changement de direction : Dieu avait paru donner le dos, Il fait demi-tour. Toute la théologie du psaume tient là. Le salut n'est pas une amélioration progressive de l'homme, c'est un retournement de Dieu vers lui. Et la grandeur promise n'a rien d'une revanche sociale : au verset 18, le psalmiste veut vivre assez longtemps pour annoncer le bras de Dieu à la génération suivante. Être relevé, pour lui, c'est pouvoir témoigner.

Le fil rouge

Le verset 20 parle de remonter « hors des profondeurs de la terre », et le verset 21 enchaîne aussitôt sur la grandeur multipliée. Descente, puis relèvement, puis élévation, puis consolation : cette séquence n'est pas une métaphore poétique de la convalescence d'un vieillard. C'est la forme même du salut tel que Dieu le réalisera en Christ. Paul dira la même chose en Philippiens 2 : celui qui est descendu jusqu'à la mort de la croix, Dieu l'a souverainement élevé. Le psalmiste ne savait pas qu'il décrivait Pâques. Mais l'Esprit qui lui a soufflé ces trois verbes savait où mènerait ce chemin. Et le psaume refuse l'idée d'une grandeur sans tombeau : on ne monte que de là où l'on est descendu. Toute gloire chrétienne porte la forme d'une remontée.

Le miroir

Vous connaissez peut-être le verset 9 de l'intérieur : la force qui se consume, le corps qui lâche avant l'esprit, le poste occupé par quelqu'un de plus jeune, les décisions prises sans vous. Ou la voix du verset 11, celle des ennemis, qui a cessé d'être extérieure pour devenir votre propre commentaire intérieur : Dieu t'a lâché, personne ne viendra. Ce psaume ne vous demande pas de nier cela. Il vous demande de conjuguer au futur ce que vous ne voyez pas encore. Remarquez surtout que la grandeur promise ici sert à parler, pas à briller. Aujourd'hui, prenez dix minutes : écrivez le nom d'une personne plus jeune que vous, et envoyez-lui un message où vous nommez une seule chose concrète que Dieu a faite dans votre vie. Pas un conseil. Un témoignage.

Le portrait

Les premiers auditeurs vivaient dans une culture où la vieillesse sans descendance, sans force et sans protecteur équivalait à la disparition sociale. Le mot « confus » du verset 1 n'évoque pas une gêne passagère mais l'effondrement public de l'honneur, la preuve visible que votre Dieu ne vous soutient pas. Quand les ennemis disent « Dieu l'a abandonné », ils ne font pas de la théologie, ils constatent ce que tout le monde voit. Et ce peuple, probablement marqué par l'exil, entendait dans ces mots sa propre histoire : une nation vieillie, humiliée, dont les voisins avaient conclu que son Dieu l'avait laissée tomber. Dire « tu multiplieras ma grandeur » dans ce contexte, c'est contredire l'évidence devant témoins.

Le détail

Lisez les deux versets côte à côte et écoutez les pronoms. Verset 20 : « Toi qui nous as fait voir de nombreuses et amères détresses, tu nous redonneras la vie. » Verset 21 : « Tu multiplieras ma grandeur. » Le pluriel devient singulier. La descente est collective, la remontée s'énonce au « je ». Ce glissement grammatical, que l'on franchit sans le voir, dit quelque chose de capital : dans ce psaume, un seul homme porte la détresse de tous et reçoit pour tous la consolation. L'Évangile retournera la formule sans la briser. Un seul descendra dans les profondeurs de la terre, et c'est notre grandeur à nous qui sera multipliée en Lui. Le psalmiste tient déjà les deux bouts du fil.

L'intertexte

« Dieu l'a abandonné ; poursuivez-le et saisissez-le, car il n'y a personne qui le délivre » (verset 11). Au Golgotha, les passants et les chefs reprennent presque mot pour mot cette logique : il s'est confié en Dieu, que Dieu le délivre maintenant s'Il l'aime. Matthieu rapporte cette moquerie non comme une coïncidence mais comme l'accomplissement d'une longue plainte des justes d'Israël. Et ce qui frappe, c'est que Jésus n'a pas reçu la réponse du verset 21 sur la croix. Dieu ne s'est pas tourné le vendredi. La consolation est arrivée le troisième jour, par la porte du tombeau. Ce décalage est la raison pour laquelle vous pouvez prier ce verset : Il a subi le silence, pour que notre attente ait une fin garantie.

Réflexion

Quelle « grandeur » demandez-vous secrètement à Dieu, et résisterait-elle à la définition du psaume : vivre assez longtemps pour annoncer Son bras à la génération suivante ?

Où, dans votre vie actuelle, devez-vous conjuguer au futur quelque chose dont vous n'avez aucune preuve, en vous appuyant uniquement sur le fait que Dieu s'est déjà tourné vers nous en Christ ?

Des livres chrétiens à découvrir

Des livres choisis avec soin, disponibles dans votre langue.

En attendant Noël

Faith.network

En attendant Noël : 25 lectures de l'Avent guidées par l'Évangile selon Luc. Une promesse faite à David, tenue dans une mangeoire. Chaque jour, un...

À propos de ce livre →

Les Confessions

Saint Augustin

Ce récit intime de conversion invite le lecteur à contempler la grâce de Dieu qui transforme les cœurs les plus tourmentés.

Lire sur Kobo →

Le Voyage du pèlerin

John Bunyan

Cette allégorie intemporelle éclaire chaque étape de la vie chrétienne, des combats aux joies célestes.

Lire sur Kobo →

Les Fondements du christianisme

C.S. Lewis

Lewis expose avec clarté et humour les vérités essentielles de la foi, affermissant l'intelligence et le cœur.

Lire sur Kobo →

Tactiques de diable

C.S. Lewis

Ces lettres pleines d'esprit démasquent les ruses spirituelles quotidiennes et encouragent la vigilance dans la foi.

Lire sur Kobo →

L'Imitation de Jésus-Christ

Thomas a Kempis

Un compagnon de méditation qui appelle à une intimité profonde et humble avec le Christ.

Lire sur Kobo →

Faith.network earns a small commission on Kobo purchases made through these links, at no extra cost to you. It helps keep the studies free.