प्रकाशितवाक्य 20

पाठ

एक स्वर्गदूत अथाह कुण्ड की कुँजी और एक बड़ी जंजीर लेकर उतरता है, अजगर को हजार वर्ष के लिये बाँधकर बन्द कर देता है, और उस पर मुहर लगा देता है। इस बीच सिंहासनों पर वे बैठते हैं जिनके सिर यीशु की गवाही के कारण काटे गए थे; वे मसीह के साथ राज्य करते हैं। हजार वर्ष के बाद शैतान छूटता है, गोग और मागोग को इकट्ठा करता है, आग से भस्म होता है, और अन्त में बड़े श्वेत सिंहासन के सामने पुस्तकें खोली जाती हैं और सब मरे हुओं का न्याय होता है।

मर्म

ध्यान दें कि पद 2 शैतान को "पुराने साँप" कहता है। यह नाम आकस्मिक नहीं है। बाइबल का पहला संवाद एक साँप के छल से शुरू होता है, और यहाँ, अन्तिम पन्नों पर, वही छल अपनी सीमा तक पहुँचता है। पूरे परमेश्वर के वचन में शैतान का मुख्य हथियार शक्ति नहीं, भ्रम है: "जाति-जाति के लोगों को फिर न भरमाए"। इसलिए उसका अन्त भी किसी युद्ध में नहीं होता; युद्ध तो शुरू ही नहीं होता, आग स्वर्ग से उतरती है और बात खत्म। परमेश्वर झूठ को झूठ की शर्तों पर नहीं हराते। वे उसे उखाड़कर फेंक देते हैं, और सच अकेला खड़ा रह जाता है।

मुख्य सूत्र

पद 4 और 12 दानिय्येल 7 की गूँज हैं, और यह गूँज सुनना जरूरी है। दानिय्येल ने देखा कि सिंहासन लगाए गए, पुस्तकें खोली गईं, और राज्य "परमप्रधान के पवित्र लोगों" को दिया गया। यूहन्ना वही दृश्य देखता है, पर एक अन्तर के साथ: जो सिंहासनों पर बैठते हैं, वे शहीद हैं, जिनके सिर काटे गए। दानिय्येल की आशा मसीह के क्रूस से गुजरकर लौटी है, और इसीलिए बदल गई है। राज्य करने का रास्ता अब गवाही और मृत्यु से होकर जाता है। और पद 6 का "परमेश्वर और मसीह के याजक होंगे" निर्गमन 19 की उस पुरानी प्रतिज्ञा को पूरा करता है, जहाँ परमेश्वर ने इस्राएल को याजकों का राज्य कहा था। जो वहाँ बुलावा था, यहाँ पूरी हुई सच्चाई है।

दर्पण

पद 12 सबसे बेचैन करनेवाला पद है: "उनके कामों के अनुसार मरे हुओं का न्याय किया गया।" हम अनुग्रह के आदी हो चुके लोग यहाँ असहज होते हैं, और होना भी चाहिए। यह पद यह नहीं कहता कि आपके काम आपको बचाते हैं; जीवन की पुस्तक अलग खोली जाती है। पर यह कहता है कि आपका जीवन गिना जाता है। जो ईमेल आपने गुस्से में भेजा, जो पैसा आपने चुपचाप अपने पास रखा, जो कर्मचारी आपने कम मजदूरी पर रखा, जो बात आपने अपने बच्चे से कही और भूल गए, वह सब लिखा है। कोई भी काम इतना छोटा नहीं कि गुम हो जाए, और कोई पापी इतना बड़ा नहीं कि जीवन की पुस्तक में उसका नाम न लिखा जा सके। दोनों बातें एक साथ सच हैं।

श्रोताओं का चेहरा

एशिया माइनर की छोटी कलीसियाओं के लिए यह अध्याय राजनीतिक दस्तावेज था। जिन लोगों ने "न उस पशु की, और न उसकी मूर्ति की पूजा की थी" वे रोम की मूर्तिपूजा से इनकार करनेवाले साधारण लोग थे, जिनकी इसकी कीमत नौकरी, व्यापार, कभी-कभी गर्दन थी। उन्हें बताया जा रहा है कि जिन्हें साम्राज्य ने अपराधी घोषित करके मार डाला, वही सिंहासनों पर बैठेंगे। यह विजय के दावे का उलटा है। रोम की गलियों में सम्राट न्याय करता था; यहाँ मारे गए लोग न्याय करते हैं। और पद 8 का "गोग और मागोग" यहेजकेल 38 और 39 से आता है, जहाँ परमेश्वर के लोगों पर एक अन्तिम, विशाल आक्रमण होता है और परमेश्वर ही उसे समाप्त करते हैं। पहली सदी के पाठक यह नाम सुनकर समझ जाते: यह इतिहास का आखिरी हमला है, और यह हारेगा।

प्रश्न

तो हजार वर्ष क्या हैं? मसीहियों ने सदियों तक इस पर बहस की है, और मैं आपको आसान उत्तर नहीं दूँगा, क्योंकि पाठ भी नहीं देता। यूहन्ना कहीं नहीं समझाता कि यह काल कब शुरू होता है। और एक असल तनाव भी है: यह अध्याय दो पुनरुत्थानों की बात करता है, जबकि यूहन्ना 5 में यीशु एक ही घड़ी की बात करते हैं जब सब कब्रों में से निकलेंगे। इन्हें जोड़ने की कई ईमानदार कोशिशें हैं, पर कोई भी पूरी तरह चैन नहीं देती। जो पाठ स्पष्ट कहता है वह यह है: शैतान बँधा हुआ है, वह हमेशा के लिये बँधा नहीं है, और अन्त में वह आग की झील में है। इतिहास की दिशा तय है, उसका कैलेंडर नहीं।

संदर्भ

यूहन्ना यह पहली सदी के अन्त में पातमोस से लिख रहा है, निर्वासन में, ऐसी कलीसियाओं को जो संख्या में कम और शक्ति में शून्य थीं। उनके आसपास सम्राट की मूर्तियाँ थीं, बन्दरगाहों पर व्यापारिक संघ थे जिनमें शामिल होने के लिए मूर्तिपूजा जरूरी थी, और पड़ोसी थे जो उन्हें राजद्रोही समझते थे। ऐसे लोगों को यह दर्शन दिया गया है, ठंडे तर्क के रूप में नहीं, बल्कि दृश्यों के रूप में जो याद रह जाएँ। और अन्तिम दृश्य में एक अजीब बात होती है: "मृत्यु और अधोलोक भी आग की झील में डाले गए।" जो सबको निगलती थी, वह स्वयं निगल ली जाती है। जिन कलीसियाओं ने अपने भाई-बहनों को दफनाया था, उनके लिए इससे बड़ी खबर नहीं थी।

चिंतन

यदि आपका जीवन आज पुस्तकों में लिखा जा रहा है, तो इस सप्ताह का कौन सा पन्ना आप बदलना चाहेंगे, और किस चीज ने आपको अब तक रोका है?

आपके आसपास शैतान का छल किस रूप में सबसे विश्वसनीय लगता है, ऐसा जिसे आप भी कभी-कभी सच मान लेते हैं?