1 शमूएल 15

पाठ

शमूएल शाऊल के पास परमेश्वर का आदेश लेकर आते हैं: अमालेक ने मिस्र से निकलते इस्राएल पर जो किया, उसका हिसाब चुकाने का समय आ गया है, और शाऊल को उस जाति का पूरा सत्यानाश करना है, कुछ भी बचाए बिना। शाऊल युद्ध जीतता है, पर राजा अगाग को जीवित पकड़ता है और "अच्छी से अच्छी भेड़-बकरियों, गाय-बैलों" पर कोमलता करता है, केवल "जो कुछ तुच्छ और निकम्मा था" उसे नष्ट करता है। जब शमूएल उसका सामना करते हैं, शाऊल पहले सफलता का दावा करता है, फिर प्रजा पर दोष डालता है, फिर पाप स्वीकार करता है, पर उसकी सबसे बड़ी चिंता यह रहती है कि पुरनियों के सामने उसका आदर बना रहे। राज्य उसके हाथ से फाड़ लिया जाता है, शमूएल स्वयं अगाग को मार डालते हैं, और दोनों जीवन भर फिर कभी नहीं मिलते।

मर्म

यह अध्याय एक ऐसे प्रश्न पर टिका है जिससे धार्मिक लोग सबसे ज्यादा बचना चाहते हैं: क्या मैं परमेश्वर की सुनता हूँ, या उन्हें कुछ देकर अपनी शर्तें मनवाना चाहता हूँ? शाऊल के पास तर्क तैयार है, और वह धार्मिक तर्क है, कि ये पशु "यहोवा के लिये बलि चढ़ाने को" रखे गए हैं। शमूएल का उत्तर पूरे पुराने नियम की भविष्यद्वक्ता-परंपरा की नींव रखता है: "मानना तो बलि चढ़ाने से और कान लगाना मेढ़ों की चर्बी से उत्तम है।" यानी उपासना कभी आज्ञा का विकल्प नहीं बन सकती; जहाँ वह विकल्प बनती है, वहाँ वह मूर्तिपूजा में बदल जाती है, इसीलिए शमूएल हठ को "मूरतों और गृहदेवताओं की पूजा के तुल्य" कहते हैं। और शाऊल स्वयं बताता है कि जड़ कहाँ है: "मैंने तो अपनी प्रजा के लोगों का भय मानकर।" जो मनुष्यों की आवाज से डरता है, वह परमेश्वर की आवाज को अंततः तुच्छ जानता है, चाहे वेदी कितनी ही भरी हो।

सूत्र

अमालेक कोई यादृच्छिक शत्रु नहीं है। निर्गमन में, जब इस्राएल मिस्र से निकला ही था, थका और असुरक्षित, तब अमालेक ने पीछे से हमला किया, और वहीं परमेश्वर ने कहा था कि उनसे उनका बैर पीढ़ी दर पीढ़ी चलेगा; व्यवस्थाविवरण में यह आदेश इस्राएल को विरासत में सौंपा जाता है। इसलिए शमूएल शुरुआत ही स्मृति से करते हैं: "मुझे स्मरण आता है कि अमालेकियों ने इस्राएलियों से क्या किया।" यह पुराना, स्थगित न्याय है जो अब राजा के हाथ में सौंपा गया। और यहीं मुख्य धारा दिखती है: इस्राएल का राजा वही है जो परमेश्वर के वचन को पूरा करे, न कि अपनी लूट बचाए। शाऊल इस परीक्षा में गिरता है, दाऊद आंशिक रूप से टिकता है, और अंत में केवल वही राजा पूरी तरह खरा उतरता है जिसने गतसमनी में अपनी इच्छा नहीं, पिता की इच्छा चुनी।

दर्पण

शाऊल का पाप अनैतिकता नहीं, समायोजन है। उसने आदेश को नब्बे प्रतिशत माना और दस प्रतिशत पर अपनी समझदारी लगाई, और वह दस प्रतिशत भी उसने धार्मिक भाषा में लपेट दिया। हम यही करते हैं: वह सौदा जिसमें थोड़ी अस्पष्टता है, पर आमदनी से चर्च का चंदा भी बढ़ेगा; वह रिश्ता जिसे हम जानते हैं कि छोड़ना है, पर "इससे सेवा में मदद मिलती है"; वह गुस्सा जो घर में उतरता है, पर "बच्चों के भले के लिए"। और शाऊल की स्वीकारोक्ति भी हमारी जैसी है, आधी: "मेरे पाप को क्षमा कर" के तुरंत बाद "इस्राएल के सामने मेरा आदर कर।" पाप की चिंता से ज्यादा प्रतिष्ठा की चिंता। आज एक काम कीजिए: उस एक जगह का नाम कागज़ पर लिखिए जहाँ आप जानते हैं कि आपने परमेश्वर की स्पष्ट बात को "व्यावहारिक" बनाकर आधा माना है, और उसे ज़ोर से बोलकर परमेश्वर के सामने रख दीजिए, बिना सफ़ाई जोड़े।

बारीकी

बागे का फटना कहानी का सबसे तीखा क्षण है। शाऊल शमूएल को रोकने के लिए उनके "बागे की छोर" को पकड़ता है, कपड़ा फट जाता है, और शमूएल उस फटे टुकड़े को ही भविष्यवाणी बना देते हैं: "आज यहोवा ने इस्राएल के राज्य को फाड़कर तुझ से छीन लिया।" पकड़ने की कोशिश ही खोने का चिन्ह बन जाती है। इससे भी अधिक चुभने वाली बात यह है कि आगे चलकर गुफा में दाऊद चुपके से शाऊल के बागे की छोर काटेगा और उसका मन उसे कचोटेगा। एक ही चिन्ह, दो राजा: एक जो कपड़ा पकड़कर राज्य रोकना चाहता है, दूसरा जो कपड़ा काटकर भी पछताता है और परमेश्वर के समय की प्रतीक्षा करता है।

अंतर्पाठ

यह कहानी यहोशू 7 की प्रतिध्वनि है: आकान भी "अच्छी" लूट बचाता है जिसे नष्ट होना था, और पूरे इस्राएल पर उसका असर पड़ता है। वहाँ एक आदमी, यहाँ राजा स्वयं। आगे की दिशा में देखें तो अगाग का नाम एस्तेर की पुस्तक में लौटता है: हामान "अगागी" कहलाता है और मोर्दकै कीश के वंश का बिन्यामीनी; जो काम शाऊल ने अधूरा छोड़ा, उसका बोझ सदियों बाद उसके ही कुल पर आ पड़ता है। और शमूएल का वाक्य, कि मानना बलि से उत्तम है, भविष्यद्वक्ताओं में गूँजता रहता है और अंततः उस शास्त्री के मुँह से निकलता है जिसे यीशु ने कहा कि वह परमेश्वर के राज्य से दूर नहीं। असली तनाव अध्याय के भीतर है: पद 11 और 35 कहते हैं कि यहोवा पछताते हैं, पद 29 कहता है कि वे "न तो झूठ बोलता और न पछताता है।" यह विरोधाभास नहीं; परमेश्वर की योजना नहीं बदलती, पर मनुष्य के प्रति उनका हृदय पत्थर नहीं है। वे शोक करते हैं, और फिर भी अपनी बात से नहीं फिरते।

पहले श्रोता

यह कहानी उन इस्राएलियों के लिए लिखी गई जो राजतंत्र का अंजाम देख चुके थे, संभवतः निर्वासन की छाया में। उन्होंने अपनी आँखों से देखा था कि राजा आज्ञा को कैसे मोड़ते हैं और फिर मंदिर की बलियों से हिसाब बराबर करने की कोशिश करते हैं। उनके कानों में पद 22 किसी सिद्धांत की तरह नहीं, निदान की तरह पड़ा होगा: हमारा पतन इसलिए नहीं हुआ कि हमने बलि चढ़ाना छोड़ दिया, बल्कि इसलिए कि हमने सुनना छोड़ दिया। साथ ही उन्हें यह भी सुनाई दिया कि परमेश्वर अपने वचन को हल्के में नहीं लेते, और यही उनकी आशा का आधार था: जो राजा को नहीं छोड़ते, वे अपने वादे को भी नहीं छोड़ेंगे।

चिंतन

आपकी ज़िंदगी में वह "अच्छी से अच्छी भेड़-बकरी" कौन-सी है, जिसे आपने परमेश्वर के नाम पर बचा रखा है, पर सच में अपने लिए?

शाऊल ने कहा, "मैंने तो अपनी प्रजा के लोगों का भय मानकर"; किन लोगों की स्वीकृति आपके निर्णयों में परमेश्वर की आवाज़ से ऊँची बोलती है?

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