उत्पत्ति 19:3

पाठ

दो अजनबी सदोम के चौक में रात काटने पर अड़े हैं, और लूत उन्हें जाने नहीं देता। वह विनती करता है, गिड़गिड़ाता है, तब तक पीछे नहीं हटता जब तक वे मान न जाएँ, और अंततः वे उसके साथ मुड़कर उसके घर में आ जाते हैं। भीतर पहुँचते ही मेज़बानी शुरू होती है: लूत उनके लिये भोजन तैयार करता है, अपने हाथों से बिना ख़मीर की रोटियाँ सेंकता है, और उन्हें खिलाता है। एक शहर के बीचोंबीच, जिसकी चिल्लाहट स्वर्ग तक पहुँच चुकी है, एक दरवाज़ा खुलता है और भीतर आग जलती है, आटा गूँधा जाता है, थाली परोसी जाती है। बाहर अंधेरा गहरा रहा है; भीतर कोई अजनबियों के पाँव धुलवाकर उन्हें बैठा रहा है।

मर्म

यह पद पहली नज़र में सिर्फ़ शिष्टाचार लगता है, पर यह सदोम पर परमेश्वर के मुक़दमे का साक्ष्य है। अब्राहम ने पूछा था कि क्या दस धर्मी मिलने पर नगर बचेगा; यह भोजन उसी प्रश्न का जीवित उत्तर है। स्वर्गदूत चौक में रात बिताने पर अड़े थे, क्योंकि सदोम की परीक्षा यही थी: क्या यह नगर परदेशी के साथ क्या करता है? लूत की ज़िद्दी मेज़बानी दिखाती है कि दया अभी पूरी तरह मरी नहीं, पर आगे की आयतें दिखाएँगी कि वह कितनी अकेली है। और ध्यान दीजिए, परमेश्वर का न्याय कागज़ों पर नहीं, दरवाज़े पर आता है। वे भोजन करते हैं, यानी परमेश्वर के दूत उस नगर की रोटी चखते हैं जिसे वे नष्ट करने आए हैं। कृपा हमेशा न्याय से थोड़ा पहले पहुँचती है, और वह इतनी साधारण दिखती है कि लोग उसे पहचानते ही नहीं।

सूत्र

बिना ख़मीर की रोटी यहाँ पहली बार बाइबल में सेंकी जाती है, और वह किसी संयोग से नहीं है। ख़मीर उठने में समय लेता है; बिना ख़मीर की रोटी जल्दबाज़ी की रोटी है, उस रात की रोटी जब रुकने का वक़्त नहीं। सदियों बाद इस्राएल मिस्र में ठीक ऐसी ही रात बिताएगा: दरवाज़े बंद, भीतर आनन-फ़ानन में सेंकी रोटी, बाहर से गुज़रता हुआ न्याय, और जो घर के भीतर हैं वे बच जाते हैं। लूत का घर उस फसह की धुँधली पहली छाया है। और यह सूत्र मसीह तक जाता है, जो उस अंतिम रात रोटी तोड़ते हैं और कहते हैं कि यह उनकी देह है। परमेश्वर बचाने का काम बार-बार एक ही तरह करते हैं: एक मेज़, एक दरवाज़ा, और रोटी जो जल्दी में तोड़ी जाती है।

दर्पण

लूत के पास कोई बड़ा धार्मिक कार्यक्रम नहीं था। उसके पास एक दरवाज़ा था और वह उसे खोल सका। आज हमारे दरवाज़े ज़्यादातर बंद रहते हैं, इसलिए नहीं कि हम बुरे हैं, बल्कि इसलिए कि घर थका हुआ है, रसोई अस्तव्यस्त है, और अजनबी को भीतर बुलाने का मतलब है अपनी शाम पर से नियंत्रण खो देना। हम सोचते हैं मेज़बानी तब करेंगे जब घर ठीक होगा, आमदनी ठीक होगी, बच्चे बड़े होंगे। लूत ने सदोम में, उस माहौल में, आधी रात को आटा गूँधा। सवाल यह नहीं कि आपका शहर कैसा है; सवाल यह है कि आपकी मेज़ पर कौन बैठ सकता है। आज ही किसी एक व्यक्ति को, जो आपकी मंडली या मोहल्ले में अकेला है, संदेश भेजिए और खाने की एक तारीख़ लिखकर तय कर दीजिए।

अंतर्पाठ

इब्रानियों 13:2 सीधे इसी दृश्य को याद करता है: कुछ लोगों ने अनजाने में स्वर्गदूतों की मेज़बानी की है। लेखक हमें डराने नहीं, बल्कि यह बताने के लिए कहता है कि अतिथि कभी-कभी वह होता है जिसके हाथ में आपका भविष्य है। दूसरी ओर, यीशु स्वयं सदोम की ओर इशारा करते हैं (लूका 17:28,29) और उस नगर की सबसे साधारण बात गिनाते हैं: लोग खाते-पीते, ख़रीदते-बेचते, रोपते और बनाते रहे। यानी सदोम का पाप उसके बाज़ार में नहीं, उसके अंधेपन में था। लूत भी खा रहा है, पर वह अजनबियों के साथ खा रहा है। यही अंतर है: वही रोटी, पर एक मेज़ बंद है और दूसरी खुली।

प्रश्न

जो आदमी आयत 3 में अपने हाथों से रोटी सेंकता है, वही आयत 8 में अपनी बेटियाँ भीड़ के हवाले करने की पेशकश करता है। पाठ इस पर कोई टिप्पणी नहीं करता, न निंदा, न बचाव। यह चुप्पी असहज करती है, और उसे मुलायम कर देना बेईमानी होगी। लूत धर्मी कहलाया गया है, फिर भी उसकी धार्मिकता सदोम की हवा में सड़ चुकी है; वह मेहमान की रक्षा करता है और बेटी की बलि देने को तैयार है। शायद पाठ यही दिखाना चाहता है: बुरे शहर में लंबे समय तक रहने से आदमी पूरी तरह नहीं मरता, पर विकृत ज़रूर हो जाता है। बचाया जाना और सही होना एक चीज़ नहीं। लूत बचता है क्योंकि परमेश्वर की दया उस पर थी, न कि क्योंकि वह बचने योग्य था।

विवरण

"बहुत विनती करके उन्हें मनाया।" इसके पीछे इब्रानी क्रिया है पाज़र, यानी किसी पर दबाव डालना, ज़िद करके पीछे पड़ जाना। यह शालीन आग्रह नहीं, यह लगभग खींचना है। और यही शब्द छह आयत बाद लौटता है, जब भीड़ लूत को "बहुत दबाने" लगती है और दरवाज़ा तोड़ने आगे बढ़ती है। एक ही क्रिया, दो दिशाएँ: लूत जीवन बचाने के लिए दबाव डालता है, नगर विनाश करने के लिए। दोनों दरवाज़े पर खड़े हैं, दोनों ज़िद कर रहे हैं। पाठ हमसे नहीं पूछता कि आप दबाव डालते हैं या नहीं; वह पूछता है कि आपकी ज़िद किस ओर धकेलती है, भीतर बुलाने की ओर या बाहर घसीटने की ओर।

चिंतन

आपकी मेज़ पर पिछले छह महीनों में कौन बैठा है, और वह सूची आपके बारे में क्या कहती है?

आप किस बात के लिए ज़िद करते हैं, इतनी ज़िद कि सामने वाला मान जाए?