श्रेष्ठगीत 7

पाठ

नज़र पैरों से शुरू होती है। "हे कुलीन की पुत्री, तेरे पाँव जूतियों में क्या ही सुन्दर हैं!" और फिर वह नज़र धीरे-धीरे ऊपर उठती है: जाँघें, नाभि, पेट, छातियाँ, गला, आँखें, नाक, सिर, बाल। दूल्हा अपनी दुल्हन के शरीर को गहने, गेहूँ के ढेर, हाथी दाँत के मीनार, हेशबोन के कुण्डों और कर्मेल पहाड़ के रूपकों में गाता है, और अंत में कहता है कि वह खजूर के पेड़ पर चढ़ जाएगा। तब वह चुप हो जाता है और स्त्री बोलती है, और उसका बोलना अध्याय का सबसे ऊँचा स्वर है: "मैं अपनी प्रेमी की हूँ।" वह उसे शहर से बाहर बुलाती है, खेतों में, गाँवों में, दाख की बारियों में, जहाँ उसने उसके लिए "नये और पुराने भी" फल इकट्ठे रखे हैं।

मर्म

बाइबल में एक ऐसी पुस्तक है जहाँ एक स्त्री का शरीर पंक्ति दर पंक्ति सराहा जाता है, और कहीं कोई माफ़ी, कोई सफ़ाई, कोई "लेकिन असल बात तो आत्मा है" नहीं जोड़ा जाता। सन्तान की बात नहीं, कर्तव्य की बात नहीं, केवल आनंद। यह परमेश्वर के बारे में कुछ कहता है: जिस सृष्टि को उन्होंने "अच्छा" कहा, उसमें देह भी शामिल है, और देह की चाह भी। और यहाँ चाह एकतरफ़ा नहीं है। पुरुष देखता है और नाम देता है; स्त्री उत्तर देती है और आमंत्रित करती है। वह वस्तु नहीं, कर्ता है। जहाँ प्रेम आपसी है, वहाँ अनुग्रह का आकार दिखता है: कुछ कमाया नहीं जाता, सब दिया जाता है, "जो मैंने तेरे लिये इकट्ठे कर रखे हैं।"

जोड़ने वाला सूत्र

इस्राएल के भविष्यद्वक्ता परमेश्वर और उनकी प्रजा के रिश्ते को विवाह के रूपक में कहते हैं, और अक्सर टूटे विवाह के रूपक में। श्रेष्ठगीत उसी रूपक को भीतर से दिखाता है: वाचा का प्रेम कैसा लगता है जब वह जीवित हो। इसलिए यहाँ ज़बरदस्ती रूपक गढ़ने की ज़रूरत नहीं; बात सीधी है कि मानव प्रेम अपनी संरचना में ही उस बड़े प्रेम की प्रतिध्वनि है। और जब प्रकाशितवाक्य में मेम्ने का विवाह-भोज आता है, तो वहाँ वही तीन बातें फिर मिलती हैं जो इस अध्याय में हैं: दूल्हा जो अपनी दुल्हन में आनंदित है, दुल्हन जो तैयार होकर उत्तर देती है, और एक बगीचा जो फिर खुल जाता है। खेत, दाख की बारियाँ, अनार के फूल: यह अदन की भाषा है, जो लौटकर आ रही है।

दर्पण

आपका शरीर बदल रहा है। आईने में जो दिखता है, उसके बारे में आपके मन में जो वाक्य चलते हैं, वे इस अध्याय जैसे नहीं हैं। और शादी के पंद्रह साल बाद जो बचा है, वह अक्सर व्यवस्था है: कौन बच्चों को छोड़ेगा, किसकी बारी है, कितना बजट है। चाह चुप नहीं हो जाती, वह केवल अनकही रह जाती है। यह अध्याय आपसे एक बहुत ठोस बात माँगता है: बोलिए। "तू कैसी सुन्दर और कैसी मनोहर है" यह सोचा नहीं गया, कहा गया है। दूसरी बात इससे भी चुभती है। आज की नज़र देह को उपभोग करती है और नाम नहीं देती। यह प्रेमी देखता है और नाम देता है, तुलना करता है, आदर करता है, और अपने आप को बँधुआ होने देता है। यही अंतर वासना और प्रेम के बीच है।

पृष्ठभूमि

यह एक कृषि-समाज का गीत है, जहाँ विवाह परिवारों के बीच तय होते थे और स्त्री की देह पर घर के पुरुषों का पहरा रहता था। इसी पुस्तक में पहले पहरेदार हैं जो उसे मारते हैं, और भाई हैं जो उसके बारे में निर्णय लेते हैं। इसीलिए पद 11 का निमंत्रण छोटी बात नहीं: "आ, हम खेतों में निकल जाएँ और गाँवों में रहें" यानी शहर की दीवारों और घूरती आँखों से बाहर। भूगोल भी बोलता है: हेशबोन के कुण्ड, लबानोन का मीनार जिसका मुख दमिश्क की ओर है, कर्मेल पर्वत। ये सीमावर्ती, ऊँचे, सुरक्षित स्थानों के नाम हैं। दुल्हन की देह को देश की भाषा में गाया जा रहा है, जैसे वह स्वयं एक ऐसा प्रदेश हो जिसमें शांति बसती है।

एक बारीकी

पद 10 पर रुकिए: "उसकी लालसा मेरी ओर नित बनी रहती है।" इब्रानी में यह शब्द तेशुका है, बहुत दुर्लभ। पूरे पुराने नियम में यह गिनती के स्थानों पर आता है, और सबसे यादगार जगह उत्पत्ति 3:16 है, जहाँ पतन के बाद स्त्री से कहा जाता है कि तेरी लालसा तेरे पति की ओर होगी और वह तुझ पर प्रभुता करेगा। वहाँ लालसा स्त्री की ओर से है और शासन पुरुष का। यहाँ दिशा उलट गई है: लालसा पुरुष की है, और शासन कहीं नहीं है। बल्कि पद 5 कहता है कि "राजा उन लटाओं में बँधुआ हो गया हैं।" राजा, जिसके पास सारी शक्ति है, स्वेच्छा से बँधा हुआ। यह गीत शाप की उस टेढ़ी ढलान को, कम से कम एक बगीचे भर के लिए, सीधी कर देता है।

पहले सुननेवाले

इसे गाने वाले इस्राएली थे, शायद विवाह के उत्सवों में, ढोल और नाच के बीच। उन्हें इन रूपकों में जो सुनाई देता था, वह हमें अक्सर सुनाई नहीं देता। "गेहूँ के ढेर" का अर्थ था अकाल का अंत। दाख की कलियाँ और खिले अनार का अर्थ था कि इस साल परमेश्वर ने आशीष दी है। हाथी दाँत के मीनार और भरे हुए कुण्ड राजा सुलैमान के समृद्ध दिनों की स्मृति थे, और निर्वासन के बाद पढ़ने वालों के लिए वे खोई हुई शान की स्मृति। इसलिए यह गीत उनके कानों में केवल दो लोगों का नहीं था, बल्कि इस विश्वास का था कि देह, भूमि और आशीष एक ही धागे में बँधे हैं, और परमेश्वर उस धागे के सिरे को पकड़े हुए हैं।

चिंतन

आपके निकटतम रिश्ते में आपने आखिरी बार कब कुछ ऐसा कहा जो आप केवल सोचते रह जाते हैं, और आपको किसने रोका?

"मैंने तेरे लिये इकट्ठे कर रखे हैं" यह वाक्य किसी को देने के लिए आपने अपने जीवन में क्या बचाकर रखा है, और क्या वह वास्तव में दिया जा रहा है?