Gênesis 17

O Texto

Aos noventa e nove anos, treze anos depois do nascimento de Ismael e do longo silêncio de Deus, o Senhor aparece de novo a Abrão e se apresenta com um nome que ainda não tinha usado: "Eu sou o Deus Todo-poderoso". Ele renova a aliança, muda os nomes de Abrão e Sarai, promete um filho da própria Sara dentro de um ano e institui a circuncisão como sinal gravado na carne de todos os homens da casa. Abraão cai por terra, ri diante do absurdo aritmético da promessa, tenta negociar em favor de Ismael, e no mesmo dia obedece: circuncida a si mesmo, o filho, os escravos nascidos em casa e os comprados.

O Cerne

O centro deste capítulo é uma aliança que Deus estabelece unilateralmente e que, ainda assim, exige resposta. Repare na alternância: primeiro "Quanto a mim, eis o meu concerto", depois "Tu, porém, guardarás o meu concerto". A iniciativa é inteiramente de Deus, mas a aliança não é um contrato flutuando no ar; ela se inscreve num corpo. E não num braço ou numa testa, à vista de todos, mas no órgão da geração, precisamente onde Abraão sabia que estava morto. O sinal é cortado no lugar da impotência. Deus escolhe marcar a aliança ali onde o homem não pode produzir nada, para que fique claro de quem é o futuro. Por isso o riso de Abraão não é punido: é a reação sincera de quem finalmente entendeu que a promessa não depende dele.

O Fio Condutor

"Pai de uma multidão de nações" é uma promessa grande demais para caber na história de um clã seminômade em Canaã, e o Novo Testamento sabe disso. Paulo, em Romanos 4, faz uma observação cronológica de uma precisão quase jurídica: Abraão foi declarado justo em Gênesis 15, quando ainda era incircunciso, e só depois recebeu o sinal na carne. A ordem importa. A circuncisão não produz a justiça, ela a sela, como um carimbo posto sobre algo que já estava escrito. E por isso Abraão pode ser pai tanto dos que trazem o sinal quanto dos que não trazem, desde que caminhem na mesma fé. O filho da promessa, nascido onde a natureza já havia desistido, é o primeiro de uma linha que termina num túmulo vazio: Deus continua fazendo vida onde a carne não tem mais nada a oferecer.

O Espelho

Onde estão os seus noventa e nove anos? Talvez seja um casamento que já não se conserta pela boa vontade, um filho que saiu de casa por dentro antes de sair por fora, uma carreira que travou, um corpo que já não coopera. E note o que Abraão faz com isso: ele ri, e em seguida diz "Oxalá que viva Ismael diante de teu rosto!". Ou seja, abençoa o arranjo que eu mesmo montei. É a oração mais honesta e mais reduzida do capítulo. Nós fazemos isso o tempo todo: pedimos a Deus que sustente a solução de emergência que inventamos, porque já não temos coragem de esperar aquilo que ele prometeu. Hoje, escreva numa folha o nome do seu Ismael, a coisa que você pede que apenas sobreviva, e diga em voz alta: "Senhor, isto é o que eu consegui; a promessa é tua."

O Intertexto

No capítulo seguinte, Sara ri, e é repreendida por isso, enquanto o riso de Abraão passa em silêncio. A diferença não está no som, mas no que vem depois: Abraão cai por terra e obedece no mesmo dia. Deus não se ofende com o riso, se ofende com o riso que fecha a porta. E o nome do filho, Isaac, guarda esse riso para sempre, como cicatriz e como piada de Deus. Séculos depois, Moisés e Jeremias tomam o sinal deste capítulo e o deslocam: circuncidem o prepúcio do coração, dizem eles, porque um sinal na carne sem correspondência interior é apenas uma marca. Paulo levará isso ao extremo em Gálatas, dizendo que agora a marca não conta nada, só a fé operante pelo amor. A tensão é real, e o texto não a resolve por nós.

O Perfil

Os primeiros a ouvir isto eram pessoas que já traziam o corte no corpo e que precisavam saber por quê. Para um israelita cercado de cananeus, a circuncisão era a fronteira invisível que se carregava a vida inteira, feita no oitavo dia, antes de qualquer mérito ou decisão. E havia um detalhe socialmente explosivo: o escravo comprado a um estrangeiro recebia o mesmo sinal que o filho do patriarca. A aliança atravessava a linha de propriedade. Para ouvintes que tinham perdido a terra, ou que ainda não a possuíam de fato, a expressão "a terra de tuas peregrinações" soava como uma contradição deliberada: o lugar onde você é hóspede é o lugar que já é seu. Eles ouviam promessa e desconforto na mesma frase.

A Pergunta

Ismael é circuncidado aos treze anos, no mesmo dia, com o mesmo sangue. Ele carrega o sinal da aliança da qual foi excluído: "O meu concerto, porém, estabelecerei com Isaac." Deus ouve a oração de Abraão e a atende pela metade, com uma generosidade que não é a herança. Como sustentar isso? Não adianta dizer que Ismael não perdeu nada; ele perdeu a linha da promessa, e o texto sabe que dói, porque foi Abraão quem pediu. O que se pode dizer é que a escolha de Isaac nunca é apresentada como valor superior, mas como impossibilidade escolhida: Deus elege justamente o que não podia nascer. A eleição aqui não é privilégio de um clube, é o método de Deus para deixar claro que a bênção não se herda por força biológica. Ainda assim, o menino de treze anos com a carne dolorida continua de pé no texto, abençoado e não escolhido, e nós ficamos sem uma frase que feche essa ferida.

Reflexão

Qual promessa de Deus você já classificou silenciosamente como aritmeticamente impossível, e o que mudou na sua oração desde então?

Se o sinal da aliança foi posto justamente no lugar da impotência de Abraão, onde está o seu lugar de impotência, e o que significaria deixá-lo ser marcado por Deus em vez de escondido?

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