Neemias 1:1
O Texto
O livro começa sem cerimônia: "As palavras de Nehemias, filho d'Hacalias." Não é "assim diz o Senhor", nem "no princípio", mas o nome de um homem e o nome de seu pai, como quem assina um documento. Em seguida, três coordenadas frias e exatas: o mês de quisleu, o vigésimo ano, e o lugar onde ele estava, "em Susan, a fortaleza". Nada mais. Nenhum acontecimento ainda, nenhuma ação, nenhuma oração. Apenas um homem datado e localizado, sentado no coração do império que um dia levou seu povo cativo. O versículo é uma porta que se abre devagar, e quem passa depressa por ela perde justamente o desconforto que o autor quis que sentíssemos: o povo de Deus tem seu narrador dentro do palácio persa.
O Cerne
O que esse versículo diz sobre Deus é dito pelo silêncio. Deus não aparece aqui. Aparece um calendário estrangeiro, um ano contado pelo reinado de um rei pagão, e uma cidadela que não é Jerusalém. E é exatamente aí que a história da redenção continua. Não há mais rei davídico, o templo é modesto, o muro está caído, e mesmo assim o relógio da aliança continua a andar, marcado agora pelos meses de Babilônia e pelos anos de Artaxerxes. É a mesma lógica de Ester, que também se passa "em Susã, a fortaleza": Deus trabalhando sem assinatura visível, dentro das engrenagens de um poder que nem sabe que está sendo usado. Neemias começa onde a maioria de nós vive: em terra que não é nossa, num tempo contado por outros, esperando que Deus se lembre.
O Fio Condutor
Neemias em Susã é o elo entre a promessa e o cumprimento adiado. Jeremias havia falado de setenta anos, e os setenta anos passaram, mas o resultado é este: um judeu com cargo palaciano numa cidade persa, e um muro caído a mil e quinhentos quilômetros de distância. A restauração prometida chegou pela metade, e essa metade dói mais do que o exílio inteiro. É esse inacabamento que prepara o terreno para Cristo. Toda a segunda metade do Antigo Testamento vive dessa tensão: o povo voltou, mas não voltou; a cidade existe, mas está em ruínas; há altar, mas não há glória descendo sobre ele. Neemias reconstrói pedras e ainda assim o livro termina com o povo tropeçando de novo. A muralha que faltava não era de pedra.
O Espelho
Você provavelmente lê este versículo de dentro da sua própria Susã. O emprego que sustenta sua casa pertence a uma empresa cujos valores você não escolheu. Seu calendário é marcado por prazos, semestres, metas trimestrais, e não pelo ritmo da fé. Você serve numa estrutura que não conhece a Deus e às vezes se pergunta se isso é fidelidade ou acomodação. Neemias não resolve esse dilema com um gesto heroico de renúncia; ele fica onde está, com o cargo que tem, e é justamente dali que Deus o move. Mas repare no que virá logo adiante: ele pergunta pelos que ficaram. A pergunta é o teste. É possível prosperar em Susã e nunca mais querer saber de Jerusalém.
O Intertexto
Duas ligações merecem atenção. A primeira é Ester, que se passa na mesma cidadela, uma ou duas gerações antes: também ali um judeu está perto do trono, também ali Deus age sem ser nomeado. Mas Ester salva o povo permanecendo em Susã; Neemias só pode servir saindo dela. Os dois livros dizem juntos que não existe uma única forma fiel de viver no império. A segunda é Daniel, que ora com as janelas abertas para Jerusalém enquanto trabalha para reis estrangeiros. Neemias fará o mesmo movimento interior: no versículo 4 ele se senta, chora e jejua "perante o Deus dos céus", título que os judeus usavam justamente na diáspora, um nome de Deus que funcionava dentro da linguagem persa sem trair a fé de Israel.
O Detalhe
"Susan, a fortaleza." O texto hebraico traz birah, palavra usada para a cidadela fortificada, o setor amuralhado e inexpugnável do palácio. É uma escolha carregada. O primeiro capítulo colocará diante de nós outra imagem de muro: "o muro de Jerusalem fendido, e as suas portas queimadas a fogo". Neemias vive protegido por muralhas persas enquanto a cidade de Deus está aberta ao desprezo de qualquer vizinho. A ironia não é acidental; o narrador a construiu. Quem tem segurança nunca sente urgência, e é por isso que Deus precisa mandar Hanani do outro lado do deserto para contar o que já era verdade havia décadas. A notícia não mudou nada em Jerusalém. Mudou tudo dentro do muro de Susã.
Contexto
Estamos por volta de 445 a.C., no vigésimo ano de Artaxerxes I. Quisleu cai entre novembro e dezembro, e o nome do mês é babilônico, adotado pelos judeus no exílio, sinal de quanto o cativeiro moldou até a forma de contar o tempo. Susã era uma das capitais do império, residência de inverno da corte. Neemias, como se revela apenas na última linha do capítulo, era "copeiro do rei": não um garçom, mas um oficial de confiança íntima, que provava o vinho antes do monarca e por isso tinha acesso diário ao ouvido mais poderoso do mundo conhecido. Um judeu, filho de exilados, sem terra e sem templo próximo, ocupando um posto que dependia inteiramente da confiança de um rei estrangeiro.
Reflexão
Onde fica a sua Susã, o lugar seguro de onde você acompanha à distância as ruínas que deveriam lhe importar?
Neemias precisou de alguém que viesse contar. Quem, na sua vida, ainda tem liberdade para lhe trazer notícias que vão estragar o seu conforto?
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Reflexões, orações e ações de graças de leitores e da equipe editorial sobre esta passagem.
Neemias podia ter orado assim: "eles pecaram". Estava longe, servia num palácio, não derrubou muro nenhum. Mas ele diz: "eu e a casa de meu pai temos pecado". Ele se coloca dentro do problema antes de pedir solução. Difícil, não é? Reclamar da igreja, da família, do país, é fácil. Orar dizendo "eu também" custa.
Obrigado, Senhor, porque posso dizer como Neemias: "temos procedido corruptamente contra ti", e ainda assim continuar diante do teu rosto. Grato porque não escondes a verdade do meu pecado nem retiras a tua mão, e porque os teus mandamentos permanecem como caminho de volta para casa.
Repare onde a oração termina: "Eu era copeiro do rei." Neemias fecha os olhos no céu e abre no trabalho de sempre, servindo taças. E o rei mais poderoso da terra vira apenas "este homem" diante de Deus. O que você chama de gigante hoje talvez encolha assim, quando falado primeiro no lugar secreto.
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