1 Samuel 4

O Texto

O capítulo começa com a palavra de Samuel chegando a todo o Israel, e depois Samuel some. Israel sai à guerra contra os filisteus, perde quatro mil homens e decide buscar a arca em Siló, como se fosse um talismã; a derrota seguinte é catastrófica, trinta mil mortos, os filhos de Eli mortos, a arca tomada. A notícia chega a Siló: Eli cai da cadeira e quebra o pescoço, e a nora, a mulher de Fineias, morre no parto dando ao filho o nome Icabode, "foi-se a glória de Israel".

O Cerne

Repare em algo que incomoda quando se percebe: neste capítulo Deus não fala. A palavra de Samuel abre o texto e em seguida nenhum profeta é consultado, nenhum oráculo é buscado, nenhuma resposta vem. Os anciãos perguntam: "Porque nos feriu o Senhor hoje diante dos philisteos?" É a pergunta certa, a única pergunta teológica honesta do capítulo inteiro. E então eles não esperam resposta. Em vez de ouvir, agem: tragamos a arca. O cerne deste capítulo é que a religião pode ser extremamente ativa e absolutamente surda. Israel quer o poder de Deus sem a voz de Deus, a caixa sem o concerto, a presença sem a obediência. E Deus se recusa a ser carregado.

O Fio Condutor

A arca era o lugar onde a glória de Deus se encontrava com o povo, acima do propiciatório, entre os querubins. Israel a trata como arma. Deus permite que ela caia nas mãos dos inimigos, e a glória parte para o exílio antes mesmo que o povo parta. Há aqui um padrão que atravessa a Escritura inteira: Deus prefere perder o seu lugar visível a ser instrumentalizado. Séculos depois, outro corpo em que habitava a glória será entregue nas mãos dos inimigos, e também então parecerá que a glória foi levada presa. A diferença é que a arca foi tomada por causa do pecado de Israel; o Filho se entregou. Mas em ambos os casos a derrota aparente é o caminho pelo qual Deus se recusa a ser domesticado.

O Espelho

Onde você guarda a sua arca? Não é pergunta retórica. Pode ser o grupo de oração ao qual você pertence, a disciplina de leitura matinal, a ortodoxia da sua igreja, a música que sempre funciona, aquele versículo que você reivindica antes da cirurgia ou da reunião difícil. Nada disso é errado. Errado é quando se torna aquilo que carregamos para dentro do acampamento para garantir resultado, enquanto evitamos cuidadosamente a pergunta que Deus talvez queira fazer. Israel gritou tão alto que a terra estremeceu, e perdeu. O entusiasmo religioso não é prova de nada. Hoje, antes de dormir, sente-se em silêncio por cinco minutos sem pedir nada, sem ler nada, e diga em voz alta apenas isto: "Senhor, fala, que eu escuto." Depois fique quieto até o tempo acabar.

O Intertexto

Dois ecos valem a pena. Em Jeremias 7, Deus manda o povo olhar para Siló, o lugar onde outrora fez habitar o seu nome, e ver o que fez com ele, justamente porque o povo repetia "templo do Senhor" como fórmula mágica. Siló virou o argumento de Deus contra a presunção religiosa; o santuário ruiu e nunca mais foi reconstruído. O segundo eco é o capítulo anterior: o menino Samuel aprendeu a dizer "fala, Senhor". Essa é a única coisa que falta neste capítulo. O contraste é deliberado. O narrador coloca lado a lado um menino que escuta e uma nação que grita, e nos deixa tirar a conclusão.

A Pergunta

Por que a mulher de Fineias? Ela não pecou nada que o texto registre. Seu marido abusava das ofertas e das mulheres, seu sogro foi omisso, e é ela quem morre dando à luz, num parto desencadeado pelo choque. As parteiras tentam consolá-la: "Não temas, pois pariste um filho." E ela não responde, nem faz caso disso. O texto nos dá um silêncio de mulher moribunda e não o explica. Poderíamos dizer que o juízo respinga nos inocentes, que o pecado dos pais arrasta os filhos, e seria verdade, mas não cura nada. Prefiro ficar com o nome que ela escolheu. Icabode não é desespero; é teologia exata. Ela foi a única pessoa em Siló que entendeu o que realmente se perdeu, e não era a batalha.

Contexto

Estamos no fim do período dos juízes, por volta de 1100 a.C., numa terra sem rei e com liderança espiritual falida. Siló abrigava o tabernáculo havia gerações; era o centro religioso de Israel. Os filisteus eram colonos marítimos instalados na planície costeira, militarmente superiores, com monopólio sobre o ferro. Eles sabiam exatamente quem era o Deus de Israel: "estes são os deuses que feriram aos egypcios com todas as pragas junto ao deserto." Pagãos com mais memória teológica que os próprios israelitas. Eli tinha noventa e oito anos, cego, pesado, sentado numa cadeira à beira do caminho, julgando Israel havia quarenta anos. A imagem do velho cego esperando notícias é o retrato do sistema inteiro: ainda sentado, já sem enxergar.

Reflexão

Qual pergunta você vem fazendo a Deus há tempos, mas sem nunca parar tempo suficiente para ouvir uma resposta que não seja a sua própria?

Se amanhã Deus retirasse tudo aquilo que você usa para se sentir seguro diante dele, o que sobraria da sua fé?

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