2 Wathesalonike 1

The Explanation

Paulo anaandika barua hii pamoja na Silwano na Timotheo, kwa kanisa la Wathesalonike, watu waliokuwa wakiishi katika mazingira magumu kwa sababu ya imani yao. Anafungua kwa maneno ya kawaida ya salamu, neema na amani kutoka kwa Mungu Baba na Bwana Yesu Kristo, lakini kile kinachofuata si cha kawaida hata kidogo.

Paulo anasema kitu cha kushangaza: anamshukuru Mungu kwa sababu imani yao inakua, upendo wao unaongezeka, na saburi yao katika mateso ni kubwa kiasi anajivunia habari zao mbele ya makanisa mengine. Hawa ni watu wanaoteswa, na Paulo hasemi "pole" tu, anasema wanastahili sifa. Kisha anafanya jambo la kina zaidi. Anasema mateso yao ni ishara ya hukumu ya haki ya Mungu, kwamba watahesabiwa kuwa wastahili wa ufalme wa Mungu ambao kwa ajili yake wanateswa.

Halafu Paulo anaingia kwenye picha kubwa zaidi, ile ya siku ambayo Bwana Yesu atafunuliwa kutoka mbinguni pamoja na malaika wa uweza wake. Siku hiyo, Mungu atalipiza kisasi kwa wale wasiomjua na wasioitii injili, na atawapa raha wale walioteswa kwa ajili ya jina lake. Anaeleza waziwazi kwamba wale wanaokataa kumjua Mungu na kuikataa habari njema watapata "maangamizi ya milele," wametengwa na uwepo wa Bwana. Lakini siku hiyo hiyo, Bwana atatukuzwa na watu wake, atastaajabiwa na wote walioamini. Barua inafunga kwa maombi ya Paulo, kwamba Mungu awahesabu wastahili wa wito wao, atimize kila kazi njema ya imani kwa nguvu yake, ili jina la Bwana Yesu litukuzwe ndani yao, na wao ndani yake, kwa neema ya Mungu.

What Does This Mean?

Sehemu hii inagusa kitu ambacho kila mmoja wetu anahisi angalau mara moja: hisia kwamba dunia hii si ya haki. Unaona watu wanaofanya mabaya wakiendelea kufanikiwa, na watu wanaofanya wema wakidhulumiwa. Wathesalonike walikuwa wanaishi hasa hapo. Waliteswa kwa sababu ya kumfuata Kristo, na swali la moyo lililokuwa likiwauma ni: je, Mungu anaona? Je, kuna maana katika hili?

Paulo hajajibu kwa maneno matupu ya faraja. Anajibu kwa ukweli mzito: hukumu ya Mungu ni ya haki, na siku moja itaonekana hivyo waziwazi. Hii ni sehemu ngumu ya maandiko, kwa sababu tunapenda kusikia kuhusu upendo wa Mungu, si kuhusu moto na maangamizi. Lakini ukweli ni huu, kama Mungu ni wa haki, basi dhuluma haiwezi kubaki bila jibu milele. Uovu unaotokea sasa hivi si neno la mwisho. Kuna siku ijayo ambapo kila kitu kitawekwa sawa, kwa haki kamili, si kwa mapenzi ya mtu.

The Common Thread

Kiini cha sura hii ni ujio wa Yesu Kristo, ule "ufunuo wake kutoka mbinguni." Hii ni ahadi inayopita nyuma yote ya Biblia, kwamba Mungu hataruhusu uovu na haki kuishi pamoja milele bila mgawanyiko. Kutoka Mwanzo hadi Ufunuo, hadithi moja inarudiwa: Mungu anaona mateso ya watu wake, na siku itakuja atakapowaokoa na kuwahukumu wale wanaowadhulumu.

Lakini kumbuka mstari wa mwisho, "neema ya Mungu na ya Bwana Yesu Kristo." Hukumu hii yote haipo pale kwa sababu Mungu ana hasira ya kiholela. Ipo kwa sababu injili ilihubiriwa, na kuna wale walioisikia na kuiamini, na wale walioikataa. Msalaba wa Kristo ndio unaogawanya njia hizo mbili. Wale wanaomwamini Kristo hawakabiliani na hukumu kama adui, wanamngoja Kristo kama Mwokozi anayekuja kuwatukuza. Ndiyo maana Paulo anasema wataamini "watastaajabishwa" siku hiyo, si kwa kuhukumiwa bali kwa kutukuzwa pamoja naye.

For You

Kuna wakati unapoona wanadamu wenye dhambi wazi wakiishi maisha rahisi, wakati wewe unayejaribu kuishi kwa uwaminifu kwa Kristo unakabili dhihaka, kutengwa, au vituko vya kudharauliwa kwa sababu ya imani yako, shuleni, mtandaoni, au nyumbani. Sura hii haikuahidi kwamba maisha yatakuwa rahisi kwa sababu unamwamini Yesu. Inakuahidi kitu kingine, kwamba mateso yako hayapotei bure, na kwamba hukumu ya mwisho haitakuwa mikononi mwako kulipiza kisasi, itakuwa mikononi mwa Mungu, ambaye ni wa haki kabisa.

Hii inamaanisha unaweza kuachilia hisia ya kutaka kulipiza mwenyewe. Hutakiwi kuchukia wale wanaokudhihaki, wala kuwa na haja ya kuwaonyesha "ukweli" kwa nguvu au kwa maneno makali. Unaweza kuwaachia kwa Mungu, na kuendelea kuishi kwa saburi na upendo, kama Wathesalonike walivyofanya. Pia sura hii inakupa swali gumu la kujitafakari, je, unamjua Mungu kwa dhati, au unabeba dini tu kama tabia ya kifamilia? Kuitii injili si kuhudhuria kanisa mara kwa mara, ni kumkubali Kristo kama Bwana wa maisha yako, kwa gharama yoyote inayohitajika.

Talk About It

Kama unaishi katika jamii inayodhihaki au kupuuza imani yako, mstari huu unakuambia mateso yako yana maana kwa mtazamo wa Mungu. Je, kweli hilo linabadilisha jinsi unavyokabiliana na dhihaka za sasa, au bado unahisi ni maneno matupu?

Sehemu ya hukumu ya milele ni sehemu ngumu kukubali. Ni nini kinachokufanya ugumu kuikubali, na unafikiri kwa nini Paulo aliona ni muhimu kuwaeleza Wathesalonike ukweli huu kwa uwazi hivyo?

Praying Together

Bwana, mara nyingi tunaona dunia isiyo ya haki na tunachoka. Tufundishe kuwa na saburi kama Wathesalonike, wala tusibebe kisasi mwenyewe. Ongeza imani yetu na upendo wetu, na utusaidie kumngoja Yesu kwa moyo mnyofu, tukijua kuwa siku yake ni ya haki kamili. Katika jina la Yesu, Amina.