Mga taga-Efeso 2

The Explanation

Sinulat ni Pablo ang liham na ito sa mga taong nasa Efeso. Sinasabi niya sa kanila kung ano sila noon, at kung ano sila ngayon dahil kay Jesus. Noon, sabi niya, sila ay parang "patay" dahil sa kanilang mga kasalanan. Hindi ibig sabihin nito na hindi sila humihinga. Ibig sabihin, hiwalay sila sa Diyos, sumusunod sa masasamang hangarin ng kanilang sarili, tulad ng lahat ng tao sa mundo. Pero sinabi ni Pablo na ang Diyos ay "sagana sa habag" at may "dakilang pagmamahal." Kaya nga, habang tayo ay patay pa sa kasalanan, binuhay tayo ng Diyos kasama ni Cristo. Hindi ito dahil sa mabubuti tayong gawa, kundi biyaya, ibig sabihin, kaloob na hindi natin kinita. Sinabi rin ni Pablo na dati, ang mga Gentil, ibig sabihin ang mga hindi Judio, ay parang mga dayuhan, wala sa tipan, walang pag-asa. Pero ngayon kay Cristo, sila na dating malayo ay nailapit sa Diyos. Ang Judio at Gentil, na dati ay may pader ng galit sa pagitan nila, ay ginawang isa ni Jesus sa pamamagitan ng kaniyang krus. Kaya ang lahat ng sumasampalataya kay Jesus ay parang isang gusali na itinatayo, may pundasyon ng mga apostol at propeta, at si Jesus mismo ang batong panulukan, ang pinakamahalagang bato na nagpapanatiling matatag sa lahat.

What Does This Mean?

Ang mensahe dito ay malinaw: hindi natin kayang iligtas ang ating sarili. Kahit gaano tayo kabuti kumilos, hindi natin mapapabuhay ang ating sarili mula sa espirituwal na kamatayan. Ang Diyos lang ang gumagawa nito, dahil sa kaniyang pagmamahal, hindi dahil sa ating mga nagawa. Ito ang tinatawag na biyaya. Kung minsan mahirap tanggapin ito, kasi gusto nating mag-effort, gusto nating sabihing "kinita ko ito." Pero si Pablo ay tahasang sinabi, "hindi ito dahil sa mga gawa, upang walang sinuman ang maaaring magmalaki." Kahit ang pagsampalataya natin ay kaloob pa rin ng Diyos. Mahirap intindihin, pero ito ang kagandahan nito: hindi ka kailangang patunayan ang sarili mo sa Diyos. Minahal ka na niya bago mo pa siya minahal.

The Common Thread

Ang buong kabanatang ito ay tungkol kay Jesus mula umpisa hanggang katapusan. Sa kaniya tayo binuhay, sa kaniya tayo nailapit sa Diyos, at sa kaniyang krus nasira ang pader na naghihiwalay sa mga tao sa isa't isa at sa Diyos. Ito ay bahagi ng malaking kuwento ng Diyos: matagal na niyang binalak na tipunin ang lahat ng bansa, hindi lamang ang mga Judio, sa iisang pamilya. Ang tipan, ibig sabihin ang pangako ng Diyos sa kaniyang bayan, ay hindi na lamang para sa iilan. Sa pamamagitan ni Jesus, ang lahat, malapit man o malayo, ay may parehong daan patungo sa Ama sa pamamagitan ng iisang Espiritu Santo. Ito ang layunin mula pa sa simula: hindi lamang para iligtas ang tao, kundi para gawin silang isang bahay, isang templo kung saan naninirahan ang Diyos.

For You

Minsan iniisip natin na kailangan nating maging perpekto bago tanggapin tayo ng Diyos, o bago tayo tanggapin ng iba. Pero ang kabanatang ito ay nagsasabi ng kabaligtaran. Habang tayo ay nasa kasalanan pa, minahal na tayo ng Diyos. Kaya kung minsan ay nadarama mong hindi ka karapat-dapat, o na masyado kang malayo, tandaan mo na si Jesus ang tumawid sa layong iyon. Isipin mo rin ito: kung ang Diyos ay pinag-isa ang mga taong dating magkalaban dahil sa krus ni Jesus, paano mo ito maisasabuhay sa iyong paaralan o pamilya, kung may kaklase kang iba ang kultura o pinagmulan? Hindi mo kailangang gawin ang sarili mong katanggap-tanggap. Kailangan mo lang tanggapin ang ginawa na ni Jesus para sa iyo, at buhayin ang buhay na kaloob niya, hindi para patunayan na karapat-dapat ka, kundi bilang pasasalamat.

Talk About It

Bakit kaya mahirap paniwalaan na hindi natin kailangang "kumita" ng pagmamahal ng Diyos?

Anong mga "pader" sa pagitan ng mga tao ang gusto mong sirain, tulad ng ginawa ni Jesus sa pagitan ng Judio at Gentil?

Praying Together

Panginoon, salamat na hindi mo hinintay na maging perpekto kami bago mo kami mahalin. Salamat sa krus ni Jesus na nagbukas ng daan patungo sa iyo. Turuan mo kaming mamuhay bilang pasasalamat, hindi para patunayan ang aming sarili, at tulungan mo kaming gibain ang mga pader na naghihiwalay sa amin sa ibang tao. Amen.