2 Juan 1

The Explanation

Ang liham na ito ay galing sa isang matandang lider ng simbahan, na tinawag niyang sarili na "nakatatanda." Isinulat niya ito para sa isang babae at sa kanyang mga anak, malamang isang tahanan o isang komunidad ng mananampalataya na inaalagaan niya mula sa malayo. Simula pa lang, may nararamdaman kang init sa mga salita: mahal niya sila "sa katotohanan," at hindi lang siya, kundi lahat ng nakakakilala sa katotohanang iyon. Pansinin mo, tatlong beses niyang binanggit ang "katotohanan" sa unang tatlong talata. Para sa kanya, ang totoong pagmamahalan ay hindi puro damdamin. May saligan ito, at ang saligan ay ang katotohanan tungkol kay Jesu-Cristo.

Pagkatapos ng bating puno ng biyaya, habag, at kapayapaan, sinabi niya na natutuwa siya dahil nakita niyang ang mga anak ng babaeng ito ay "lumalakad sa katotohanan." Hindi lang sila naniniwala sa tama, kundi nagkatawan din ito sa kilos nila. At dito niya ipinaalala ang isang bagay na sinabi na niya noon pa: mag-ibigan sila sa isa't isa. Pero mabilis niyang idinugtong: ang pag-ibig na ito ay hindi malabo o basta-basta na lang. Ang pag-ibig ay may hugis. Ito ay ang lumakad ayon sa mga kautusan ng Diyos.

Pagkatapos ng maligayang bahagi, biglang nagbabago ang tono. Nagbabala siya. May mga "manlilinlang" na kumakalat sa mundo, mga taong hindi kumikilala na si Jesu-Cristo ay talagang naging tao, dumating "sa laman." Tinawag niya silang anticristo, isang matibay na salita. Ang babala niya ay malinaw: huwag tanggapin sa bahay, huwag batiin ang sinumang nagdadala ng ganitong maling turo, dahil ang pagtanggap dito ay pagsali na sa masamang gawa. Tapos na ang liham sa isang mas personal na tono. Mas gusto pa niyang makipag-usap nang harapan kaysa magsulat lang, at nagpapadala siya ng bati mula sa "mga anak" ng kapatid nilang babae, ibig sabihin, mula sa ibang mananampalataya sa kanyang panig.

What Does This Mean?

Sa unang tingin, parang kakaiba ang liham na ito para sa panahon natin ngayon. Bakit tila mahigpit siya sa hindi pagtanggap ng ibang tao sa bahay? Pero kung babasahin mo ito nang mabuti, makikita mo na hindi ito tungkol sa pagtanggi sa tao dahil iba ang paniniwala niya sa pulitika o estilo ng buhay. Ito ay tungkol sa isang partikular na bagay: ang pagtanggi sa katotohanan tungkol kay Jesus, na siya ay talagang naging tao, dumugo, namatay, at nabuhay. Kung tanggalin mo ang katotohanang ito, wala ka na talagang natitirang Cristianismo. Kaya para sa manunulat, ang pagbabantay sa katotohanang ito ay hindi kabaligtaran ng pag-ibig. Ito ang paraan kung paano niya inaalagaan ang mga taong mahal niya.

Ito ay mahalaga dahil marami tayong naririnig ngayon na "ang mahalaga ay ang pag-ibig, hindi ang doktrina." Pero sa liham na ito, hindi ganito ang pagkaka-hati. Sinabi niya na ang pag-ibig ay lumalakad ayon sa mga kautusan ng Diyos, at ang mga kautusan ay nakaugat sa katotohanan tungkol kay Cristo. Hindi ito puwedeng paghiwalayin. Kung wala ang katotohanan, mawawalan din ng laman ang pag-ibig, at magiging isa lang itong pakiramdam na maaaring baguhin araw-araw. Ang totoong pag-ibig, ayon sa liham, ay may lakas na tanggihan ang kasinungalingan dahil mahal niya ang mga taong maaaring mapahamak dito.

The Common Thread

Sa gitna ng buong liham, isang bagay lang talaga ang pinakaimportante: si Jesu-Cristo, na dumating sa laman. Ito ang linya na hindi puwedeng bawasan. Buong Bibliya, mula Genesis hanggang Pahayag, ang kuwento ay patungo sa isang katotohanan: ang Diyos na walang hangganan ay pumasok sa kasaysayan, nagkatawang-tao, upang iligtas ang mga tao na hindi kayang iligtas ang kanilang sarili. Ang mga "manlilinlang" na binanggit dito ay tumatanggi rito, marahil sinasabi nilang si Cristo ay espiritu lang, hindi totoong tao, o hindi talaga siya namatay. Pero kung hindi siya totoong naging tao, hindi rin totoo ang kanyang kamatayan at muling pagkabuhay, at kung wala iyon, walang saligan ang pag-asa natin.

Ang katotohanan at ang pag-ibig, na parehong binanggit dito, ay dumaloy mula sa iisang bukal: ang Diyos mismo, na naging tao para ibigin tayo hanggang kamatayan. Kaya ang paalala sa liham na "mag-ibigan tayo" ay hindi lang isang magandang payo. Ito ay pagbabalik sa kuwento ni Jesus, na siya mismo ang nagsabi na ang pinakamalaking utos ay ang pag-ibig, at pinatunayan niya iyon sa krus.

For You

Marahil hindi ka mahaharap sa isang manlalakbay na nangaral ng heresiya sa harapan mo. Pero kada araw, may mga boses na sinasabi sa iyo, minsan sa isang video, minsan sa usapan ng kaklase, na ang katotohanan tungkol kay Jesus ay isa na lang sa maraming opinyon, na walang saysay ang pag-alala kung ano talaga ang totoo basta't mabuti ang loob mo. Ang liham na ito ay nag-iimbita sa iyo na huwag matakot magtanong: ano ba talaga ang aking pinaniniwalaan tungkol kay Jesus, at bakit? Hindi mo kailangang magkaroon ng lahat ng sagot ngayon, pero huwag mong hayaang maging malabo ang pundasyon mo dahil natatakot kang mukhang matigas ang ulo.

At sa parehong oras, tandaan mo na ang layunin ng pagbantay sa katotohanan ay hindi upang gawing mahigpit at malamig ang puso mo sa ibang tao. Ang layunin ay upang totoo ang pagmamahal mo, hindi basta pakiramdam na napupunta lang kung saan-saan. Kung minamahal mo ang isang kaibigan, mas mabigat na regalo ang sabihin sa kanya ang totoo kaysa payagan siyang manalig sa kasinungalingan lang para hindi masaktan ang damdamin niya sa ngayon.

Talk About It

Sa palagay mo, bakit sa liham na ito ang pagmamahal at ang katotohanan ay hindi puwedeng paghiwalayin? Sang-ayon ka ba, o may pagkakataon kaya na dapat unahin ang isa kaysa sa isa?

May pagkakataon ka na ba na naramdaman mong mas madali sanang manahimik ka na lang tungkol sa iyong paniniwala kay Jesus para hindi ka mukhang "mahigpit"? Ano ang matutunan mo mula sa liham na ito tungkol dito?

Praying Together

Panginoon, salamat sa katotohanan tungkol sa iyo, na hindi ito basta kuwento kundi isang Diyos na talagang naging tao dahil mahal mo kami. Turuan mo kaming mahalin ang katotohanan nang hindi nawawala ang lambing sa puso namin, at mahalin ang mga tao nang hindi kami natatakot magsabi ng totoo. Palakasin mo ang paniniwala namin sa iyo, kahit sa gitna ng maraming boses sa paligid namin. Amen.