马太福音 18:20
经文
耶稣说了一句极简的话：无论在哪里，有两三个人奉我的名聚会，那里就有我在他们中间。这句话不是独立的格言，它以"因为"起头，紧接着上文——两个人同心合意祈求，天父必成全——而上文又紧接着教会中处理得罪与饶恕的那段艰难程序。所以这句应许不是悬在半空的温柔话语，它落在一个具体的、有摩擦的、甚至有人被当作"外邦人和税吏"的场景里。主所应许的同在，就在那样的地方。
核心
我们习惯把这节经文贴在小组聚会的海报上，仿佛它是在为人数少的聚会打气：人不多没关系，主在这里。但这节经文真正惊人的地方不是"两三个人"的少，而是"我在他们中间"的近。说这话的人当时还站在加利利的尘土里，他却用了一种只有 神才配说的语气：我不在某一座殿里，不在某一座山上,凡奉我名聚集之处,我就在那里。旧约的以色列人知道, 神的同在是有地址的——会幕、约柜、圣殿。耶稣把这个地址改了,改成一个人,改成他自己的名。
更让人沉默的是上下文。这同在不是奖赏给最和睦的一群人,而是应许给那些正在彼此指出错处、正在为一个迷路的弟兄争执不下的人。 神竟肯站在这样的中间。他不等我们先把关系收拾干净。那么问题就反过来了:不是"我们够不够资格让主来",而是"主既然已经在中间,我们还敢怎样彼此相待"。
贯穿线
马太从头到尾都在讲同一件事。福音书开篇,天使说那孩子要叫以马内利,意思是" 神与我们同在";福音书结尾,复活的主对门徒说,我就常与你们同在,直到世界的末了。第十八章这句话正落在中间,像一根线把两头系紧。但请留意它落下的方式:不是在荣耀的山上,不是在空坟墓前,而是在一群正为"谁是最大的"争论、又要学习如何处理得罪的人中间。 神与我们同在,这应许从来不是悬在历史之上的诗句,它一次次落进具体的泥土里——落进马槽,落进十字架,落进一个为难的教会会议。救赎的故事,始终是 神不断靠近那些配不上他靠近的人。
镜子
你有没有过这样的夜晚:小组只来了三个人,另外的人临时有事,你心里闪过一丝"今晚算了吧"。或者更难的:你和另一个人之间有一件没说开的事,你们同在一个屋檐下,同在一个教会,彼此客气,却不再一起祷告。这节经文不安慰人数,它追问关系。主说他在"中间",那个中间,正是我们最愿意空着的位置——我们宁可各自与 神单独相处,也不愿在另一个人面前把心打开。因为两三个人一同奉他的名,意味着我不能只带修饰过的自己来。
今天晚上,去找一个人,对他说这一句话:"我们两个人现在为这一件事一起祷告,好吗?"然后当场就祷告,不超过三句,不必说得漂亮。
细节
"中间"这个词,在这一章出现过两次。第二节:耶稣叫一个小孩子来,"使他站在他们当中"。第二十节:"那里就有我在他们中间。"同一个位置。门徒围成一圈争论谁最大,耶稣把一个什么也不能贡献的小孩子放进圈子的正中央;到了章末,他说站在那个位置上的,是他自己。于是整章的逻辑合上了:你怎样对待被放在中间的那个小子,就是怎样对待我。中间不是上座,是被众目围观、最无防备的地方。耶稣一向选择那里。这让人安静,也让人无处可逃。
主角
说话的这位,是会撇下九十九只羊去山里找那一只的牧人。他的情感是外露的:找着了,他"欢喜",而且比为那九十九只还大。他不愿失丧一个,他为绊倒小子的人发出近乎愤怒的警告,他要求砍手剜眼般的决绝。然后同一位,俯身应许说我在你们中间。这是一个既严厉又亲近的主:严厉,因为他看重的东西被我们看轻;亲近,因为他不肯站在安全距离之外发号施令。我们常把他的严厉和他的同在分开领受,其实那是同一颗心。爱到这个地步,才会既这样生气,又这样靠近。
互文
摩西在旷野里对 神说过一句近乎倔强的话:你若不亲自和我们同去,就不要把我们从这里领上去(出埃及记33章)。他宁愿不要应许之地,也不要一个没有 神同在的应许之地。那是旧约最深的渴望。耶稣在这里说的,正是对那句话的回应,而且回应得出乎意料地轻、出乎意料地近:不需要云柱,不需要会幕,两三个人,奉我的名。马太福音结尾那句"我就常与你们同在",不过是把这句话延长到世界的末了。渴望了一千多年的同在,如今的条件低得令人不安:只要有人肯聚在他的名里。
默想
如果主此刻真的站在你的小组、你的家庭、你和那个人之间的"中间",你最想改变的是哪一句话、哪一个沉默?
你更愿意独自一人面对 神,还是与另一个人一同面对他?你的回答,暴露了你心里的什么?
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关于 Matthew 18:20 的常见问题
关于这段经文最常见问题的简要解答。
马太福音 18:20 是什么意思？
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马太福音 18:20 教导我们神有怎样的性情？
马太福音 18:20 在今日为何仍有意义？
JL Group弟兄姊妹在 Matthew 18 的分享
来自读者与编辑团队对这段经文的领受、祷告与感恩。
父啊，我知道有些东西我一直舍不得放下。它们看起来无害，甚至让我觉得舒服，可我心里明白，它们正一点一点把我带离你。求你给我诚实的眼睛，看清那些让我跌倒的习惯、关系和念头，也给我勇气去割舍，哪怕会疼，哪怕会显得极端。
我承认，我常常想留一点余地，想在跟随你的同时还抓着一些不该抓的。求你怜悯我的软弱，让我明白，与你同在的生命比什么都值得。愿我今天就迈出一小步，把该丢的丢掉，让手空出来，好握住你。
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