耶利米书 21

经文

巴比伦大军已经围城，西底家王派出两位使者，祭司西番雅和巴施户珥，去求耶利米为王求问耶和华，盼望神再一次行「奇妙的作为」，把尼布甲尼撒赶走。耶利米带回来的话却是：神要亲自伸手攻击这城，用瘟疫、刀剑、饥荒击打居民，把幸存者交在巴比伦王手中，毫不顾惜。随后他向百姓提出两条路：留在城里必死，出城投降得以活命；又向大卫家发出最后的命令：每早晨施行公平，否则神的忿怒必如火焚烧。

核心

最可怕的不是巴比伦的攻城槌，而是第五节那句话：「我要在怒气、忿怒，和大恼恨中，用伸出来的手，并大能的膀臂，亲自攻击你们。」这是出埃及的语言。「伸出来的手和大能的膀臂」原是神拯救奴隶、击打法老的专用词组，是以色列每年逾越节挂在嘴边的记忆。如今这只手掉转方向，对准了自己的子民,耶路撒冷成了新的埃及,而神站在敌人那一边。这就是圣约的另一面:拣选不是护身符。神与一个民族立约,意味着祂对这民族的罪有更切身、更不容忽视的在意。立约的神不会因为圣殿立在城中就假装没看见街上的欺压。

贯穿的线索

第八节把申命记的古老抉择重新摆上桌面:「我将生命的路和死亡的路摆在你们面前。」摩西在摩押平原说这话时,生命的路是进入应许之地;如今生命的路却是走出城门,向仇敌举手投降,「以自己的命为掠物」。希伯来文 shalal 是战场上抢来的战利品:你能带走的,只有一条命,别的什么都没有。这是何等羞辱的拯救,而这正是福音提前投下的影子。得救的路从来不经过我们的城墙、我们的防御、我们攒下的筹码。后来有一位也走出了城门,在城外被钉,承担了那被倒转的膀臂,好让我们能在城里重新得着活路。

镜子

西底家的祷告听起来很虔诚:「请你为我们求问耶和华。」但他要的不是神的话,是神的介入,而且是按他指定的方式介入。我们也常这样祷告:求神保住这份工作、这段婚姻、这个身体,却不愿听神对我们怎样花钱、怎样待下属、怎样对待那个被我们一再推迟的人说什么。更扎心的是第十二节:城已经被围了,神却仍然说「你们每早晨要施行公平」。没有时间做大改革了,但明天早上还是可以做对一件事。悔改从来不是等局势好转之后的项目。今天就做一件事:想起一个被你用职权、沉默或拖延亏待过的人,现在就给他发一条信息,不解释、不辩护,只说出你做错了什么。

难题

「不顾惜,不可怜,不怜悯」,这三个词连在一起,实在很难消化。那位向摩西宣告自己「有怜悯有恩典」的神,怎么能在同一本书里被描述成不怜悯?我不打算把这句话磨平。经文没有说神从此改变了性情,它说的是:怜悯被长期践踏之后,会收回。耶利米讲了四十年,王一次次装作在求问,一次次照旧。到了第二十一章,话已经说尽。但要留意,这位宣告审判的神,仍然在同一段话里指出一条活路,仍然在命令大卫家行公平。愤怒的话里仍藏着出路,这不是矛盾,这是尚未关死的门。可它确实快关了。

当时的听众

把自己放进那座城里:水快没了,粮价飞涨,城墙外是营火。老人们还记得一百多年前亚述围城、一夜之间敌军撤退的故事,所以王的使者抱着那个盼望来找先知。先知的回答等于宣告:这一次不会了。而第十三节更刺耳,耶路撒冷人一向自夸「谁能下来攻击我们?」,他们信靠地形、信靠圣殿、信靠大卫之约的永不废弃。耶利米把这份信心称作狂妄。对一个被围的百姓说「出去投降」,在当时等于叛国,难怪后来有人要他死。这段话听在他们耳中,不是安慰,是撕裂。

经文互映

申命记第三十章让摩西把生命与死亡摆在百姓面前,那里的生命是「爱耶和华你的神,听从祂的话」。耶利米引用同一个句式,却填进了完全相反的内容:活命要靠投降。两段经文并排读,你会看见整部以色列史的落差,从得地到失地,从进城到出城。另一处回响是出埃及记里反复出现的「伸出来的手」。神曾用那只手打埃及、救以色列;如今祂用同样的手打以色列。圣经自己在提醒我们:救恩的记忆若不带来顺服,就会变成审判的语言。

默想问题

你最近向神祷告的事,是在求祂的旨意,还是在求祂批准你已经定好的方案?若神的回答像耶利米带回来的话那样不合你意,你愿意听完吗?

「每早晨要施行公平」是在城被围的时候说的。在你现在最无力改变的处境里,明天早上有哪一件具体的事,是你仍然可以做对的?

值得一读的基督教书籍

精心挑选、提供中文版的好书。

天路历程

约翰·班扬

以寓言的形式描绘信徒一生的属灵旅程，帮助读者在试炼中坚守盼望、奔向天城。

在 Kobo 上阅读 →

返璞归真

C.S.路易斯

用平实而深刻的语言阐明基督信仰的核心，是慕道友与信徒都值得反复品读的经典。

在 Kobo 上阅读 →

纳尼亚传奇

C.S.路易斯

透过瑰丽的童话世界，让大人和孩子都能感受到福音中舍己救赎的美善。

在 Kobo 上阅读 →

忏悔录

奥古斯丁

这位教父坦诚回顾自己浪子回头的心路，激励读者在神面前真实地悔改与敬拜。

在 Kobo 上阅读 →

效法基督

托马斯·肯培

字字珠玑地引导人放下自我、亲近基督，是数百年来滋养无数灵魂的灵修瑰宝。

在 Kobo 上阅读 →

Faith.network earns a small commission on Kobo purchases made through these links, at no extra cost to you. It helps keep the studies free.