罗马书 9:13
经文
保罗在列举了亚伯拉罕、以撒、利百加的例子之后,用一句旧约的话把整段论证钉死:「正如经上所记:雅各是我所爱的;以扫是我所恶的。」这不是保罗自己的新说法,而是他从先知书里搬出来的旧判语,用来证实上一节刚说过的:双子还在母腹中,善恶还没有做出来,神就已经说「将来,大的要服事小的」。换句话说,拣选的根据不在人的表现里,而在那位呼召者自己。保罗用这句话封住了一条退路:没有人能把自己被神接纳的理由,追溯到自己身上去。
核心
「所爱的」和「所恶的」这组对比,在希伯来文的说话方式里,常常不是心理学意义上的情绪,而是选择与不选择、立约与不立约的对照。先知这句话原本讲的也不是两个婴儿的命运,而是两个民族在历史中的分别。但保罗没有因此把话说软。他刻意留下这句话的刺,因为他正在拆毁一种极深的宗教自信:以为血统、律法、努力可以构成对神的债权。第11节已经说明白了,「不在乎人的行为,乃在乎召人的主」。这意味着恩典若真是恩典,就必须是无条件的,而无条件的恩典必然同时是自由的恩典,神不欠任何人。这句话之所以刺耳,正因为它拿走了我们手里最后一张讨价还价的牌;而它之所以是福音,也正是因为这个。
共同的线索
雅各和以扫的故事里,有一个贯穿全本圣经的奇怪规律:神总是越过那个按常理该得的人。不是长子以实玛利,是以撒;不是以扫,是雅各;不是耶西家里健壮的长兄,是末了那个放羊的。这条线不是在讲神喜欢偏心,而是在讲应许的血脉必须由神亲自保守,一直保守到第5节那句话兑现:「按肉体说,基督也是从他们出来的。」拣选的历史是一条通往马槽的路。更深的一层在后面:保罗第3节说他宁愿「自己被咒诅,与基督分离」来换弟兄得救,他做不到,但有一位做了。那位真正「所爱的」儿子,站到了「所恶的」位置上,于是第25节才可能成立:「本来不是蒙爱的,我要称为『蒙爱的』。」雅各的名字之所以能被爱,不是因为雅各,是因为十字架上那位替换者。
镜子
你心里大概也有一本暗账。服事了多少年,孩子带得还算规矩,奉献从不拖欠,比起某些人你至少没走偏。这本账平时不拿出来,但在你疲惫、或被人冷落、或看见别人蒙福的时候,它就自动翻开,低声说:我总该值点什么吧。这节经文把那本账撕了。它也同时拆掉另一种恐惧:有人读到「以扫是我所恶的」,立刻心里一沉,怀疑自己会不会就是那个被划掉的名字。请注意,保罗整段话从头到尾没有叫任何人去猜测自己是不是被弃绝的,他只是堵死了自夸的路,又在第33节敞开另一条路:「信靠他的人必不至于羞愧。」
今天就做一件事:拿一张纸,写下你心里最常用来向神证明自己的那一项(服事年数、家族信仰、某个你守住了的道德底线),然后把纸反过来,在背面写上「不在乎那定意的,也不在乎那奔跑的」,出声念一遍,再祷告三十秒。
群像
写给罗马教会的这封信,读者席上坐着两群人。犹太信徒刚从被逐出罗马的流亡中回来,财产散了,会堂里的位置也没了;外邦信徒则在这几年间成了教会的主体,开始有一种新贵的自信。对犹太人来说,「雅各是我所爱的」是刻在骨头里的身份证明,先知说这话本是安慰刚从被掳归回、灰头土脸的以色列人:你们看着像被丢弃,其实没有。保罗引用这句他们最熟的安慰话,却把它调转方向,证明神从来是按应许而不是按血统行事。而外邦信徒听到的,是第24节那句令人屏息的话:这拣选的恩典「不但是从犹太人中,也是从外邦人中」。两边都被削平了,谁也别得意。
经文互映
这句话出自玛拉基书的开头,那里神不是在谈两个胎儿的心理命运,而是在对一个怀疑神还爱不爱自己的民族说话:看看以东的下场,再看看你们还站在这里。保罗借这句话说明历史里的拣选是真实的、具体的、不讲情面的。另一处回声就在同一章第25到26节,保罗引何西阿:「从前在甚么地方对他们说:你们不是我的子民,将来就在那里称他们为『永生 神的儿子』。」何西阿那句话原是对背道的以色列说的,保罗却用来指外邦人。两处合起来才是完整的图画:神的拣选既不受血统限制,也不受人的失败限制,因为它的根基在神自己。
难题
神会「恶」一个人吗?说这只是闪族语言的夸张对比,说它只是「爱得少」,这话有一半是对的,但不能用它把经文的锋刃磨平。因为保罗自己在第18节把话说得更硬:「要怜悯谁就怜悯谁,要叫谁刚硬就叫谁刚硬。」然后他面对那个我们都会问的问题——那神还凭什么责备人呢——没有给出一套解释,只回了一句「你这个人哪,你是谁」。这不是答案,这是拒绝进入那场审讯。我不打算替保罗补上他没写的东西。我只注意一件事:说这番话的人,心里是「大有忧愁,心里时常伤痛」。凡是讲拣选讲得轻松、讲得带着胜利感的人,都没有读懂这一章。这道理若没有让你为某个名字流泪,你拿到的就不是保罗的拣选论。
反思
你心里那本「我总该值点什么」的暗账,最近一次翻开是在什么情形下?
如果你确信自己蒙爱完全不是因为你的表现,你对那个你认定「没指望」的人,态度会有什么改变?
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关于 Romans 9:13 的常见问题
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弟兄姊妹在 Romans 9 的分享
来自读者与编辑团队对这段经文的领受、祷告与感恩。
保罗引用何西阿的话:"从前在什么地方对他们说:你们不是我的子民,将来就在那里称他们为永生神的儿子。"
请你留意那四个字:"就在那里"。
神没有把他们带到别处才认他们作儿女。祂没有说,先离开这块伤心地,换个身份,重新开始。祂偏偏在那个宣判过"你们不是我的子民"的地方,当众改口。同一片土地,同一群人,同一个声音,说出完全相反的话。
你心里大概也有这样一个"那里"。可能是某一年,某一句话,某一次失败之后,你认定自己从此不配被称为神的孩子。你一直绕着走,不敢回去。
但神的恩典不是绕路,是回到现场。祂要在你最确定自己被弃绝的那个地方,亲口叫你儿子。
你敢让祂带你回去吗?
谢谢你,天父,因为经上记着说:“雅各是我所爱的。”雅各不是因为比以扫更良善、更配得,才被你拣选;他还在母腹里,未曾行出什么好歹,你的爱就已经临到他了。
我感谢你,我在你面前的地位不是靠我挣来的。我常常回头看自己的软弱、失败、反复无常,心里发慌,怕自己被撇下。但你的爱不是建立在我的表现上,而是建立在你自己的旨意和怜悯上,所以它稳固,不会因我今天做得好或不好而改变。
谢谢你先爱了我,主动寻找我,把我这不配的人收在你爱子里面。求你让我今天带着这份确据活着,不再靠成绩证明自己,只安息在你不改变的爱中。
保罗问了一个几乎让人难堪的问题:“这样,我们可说什么呢?那本来不追求义的外邦人反得了义,就是因信而得的义。”
请留意“本来不追求”这四个字。他们没有起早祷告,没有数算自己守了多少条诫命,甚至不知道该往哪里找。可义临到了他们。而那些一生奔跑、汗流浃背追赶律法的人,却在终点前跌倒了。
这不是说努力是错的。是说,有些东西你越用力抓,越抓不住。就像一个孩子拼命想赚取父亲的爱,他每天擦地板、考满分、不哭不闹,却始终不肯坐下来,让父亲抱他一下。父亲的爱一直在那里,只是他太忙,忙着去挣。
你有没有在信仰里活得很累?读经打卡、服事不缺席、心里却总有一个声音说“还不够”。也许神要你停下来问自己:我是在追求义,还是在追求“我配得”的感觉?
因信而得的义,只能接过来,不能挣过来。今天,试着松开手。
保罗写这句话的时候,心里正流着泪。他刚说过,为自己的骨肉之亲,就是以色列人,心里大有忧愁,时常伤痛。然后他说:“也不因为是亚伯拉罕的后裔就都作他的儿女;惟独‘从以撒生的才要称为你的后裔’。”
以实玛利也是亚伯拉罕亲生的,血脉一点不假。可神拣选的,是那个照着应许生的孩子,是撒拉不可能生却生了的那一个。神要人明白:真正把人放进祂家里的,不是出身,不是血统,不是你父母的信仰,是祂的应许。
这话今天扎在什么地方?扎在你我常常靠着某种“身份”安心的地方。我是在教会长大的,我受过洗,我家三代都信主。这些都不假,可它们不能替你回答那个问题:你是照着应许生的吗?你是否亲自领受过那句只有神能说、也只有神能成就的话?
以撒的出生本身就是个笑话,是撒拉笑过又不敢承认的那个笑。神的儿女都是这样来的,从死里来,从不可能里来,从纯粹的恩典里来。
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