Nehemías 9

La Explicación

Lo que leemos en Nehemías 9 es una de las oraciones más largas de toda la Biblia, y vale la pena saber en qué momento se pronuncia. El pueblo acaba de reconstruir el muro de Jerusalén. Acaban de celebrar una fiesta grande, llena de alegría, en el capítulo anterior. Y ahora, apenas unos días después, se reúnen de nuevo, pero esta vez vestidos de luto, con cilicio y tierra sobre la cabeza. Ayunan. Se separan de todo lo extranjero. Durante un cuarto del día escuchan la lectura de la ley, y durante otro cuarto confiesan sus pecados.

Lo que sigue es una oración recitada por los levitas en voz alta, y es, en realidad, un repaso de toda la historia de Israel. Empieza con la creación: Dios hizo los cielos, la tierra, los mares, y todo lo que vive. Sigue con Abraham, a quien Dios sacó de Ur y con quien hizo un pacto. Luego viene Egipto: la aflicción, el clamor, el mar Rojo partido en dos, la columna de nube y de fuego. Después el Sinaí, donde Dios habla y da su ley, buena y recta. Pan del cielo, agua de la roca, cuarenta años en que ni siquiera se gastó la ropa que llevaban puesta.

Y entonces la oración da un giro. Empieza a contar lo que el pueblo hizo con todo esto. Endurecieron su cerviz. No quisieron oír. Hicieron un becerro de oro y dijeron que ese ídolo los había sacado de Egipto. Y aun así, dice el texto, Dios no los abandonó en el desierto. Esa es la frase que se repite como un estribillo doloroso y hermoso a la vez a lo largo de todo el capítulo: ellos se rebelaron, y Dios, por su mucha misericordia, no los abandonó.

La historia sigue así durante generaciones. Entran en la tierra prometida, la poseen, comen hasta saciarse, se deleitan en la bondad de Dios, y entonces lo irritan, echan su ley a la espalda, matan a los profetas. Dios los entrega en manos de sus enemigos. Ellos claman. Dios los oye y los salva. Apenas tienen descanso, vuelven a hacer el mal. Una y otra vez. El capítulo no suaviza nada de esto. Es un ciclo que se repite sin vergüenza, descrito con una honestidad que incomoda.

La oración termina en el presente de quienes la pronuncian: "He aquí que hoy somos siervos… en la tierra que diste a nuestros padres." Están en su propia tierra, pero bajo el dominio de reyes extranjeros, pagando tributo, en angustia. Y reconocen que Dios ha sido justo en todo esto, que el castigo fue merecido. La respuesta final no es una excusa ni una promesa vacía, sino un pacto escrito y firmado: se comprometen de nuevo a serle fieles.

Qué Significa Esto

Este capítulo es, en el fondo, una clase magistral sobre cómo funciona la memoria delante de Dios. El pueblo no repasa su historia para sentirse bien ni para victimizarse. La repasan para ver con claridad dos cosas al mismo tiempo: quién es Dios y quiénes son ellos. Dios aparece aquí como fiel, paciente, lento para la ira, grande en misericordia, una y otra vez, frase tras frase. El pueblo aparece como inconstante, rebelde, de cerviz dura, generación tras generación.

Lo notable es que esta no es una oración de autocompasión ni de autojustificación. No dicen "tuvimos mala suerte" ni "las circunstancias nos superaron". Dicen, literalmente, que Dios ha sido justo en todo lo que les ha pasado, y que ellos hicieron lo malo. Esa es una forma de honestidad que cuesta mucho, y que probablemente tú también conoces: es más fácil repasar la propia vida idealizándola, o victimizándote, que mirarla de frente y decir "esto lo hice yo, y Dios tenía razón en corregirme."

El Hilo Conductor

Lo que sostiene todo este capítulo, lo que lo hace legible en vez de insoportable, es una frase que aparece como un ancla en medio del caos: "Tú, empero, eres Dios de perdones, clemente y piadoso, tardo para la ira, y de mucha misericordia, que no los dejaste." Esa frase es casi un eco literal de cómo Dios se describió a sí mismo a Moisés en el Sinaí. Es el carácter de Dios que no cambia, aunque el pueblo cambie de fidelidad a traición y de traición a fidelidad, generación tras generación.

Esa misma fidelidad terca de Dios es la que, siglos después, se encarna en Jesús. Él no vino porque la humanidad por fin se portara bien. Vino en medio del mismo ciclo que describe Nehemías 9: personas que conocen la bondad de Dios y aun así se apartan. La cruz es la respuesta definitiva a la pregunta que recorre todo este capítulo: ¿hasta cuándo seguirá Dios perdonando a un pueblo que no deja de fallar? La respuesta es: hasta que cargó él mismo con la factura.

Para Ti

Puede que tu vida no tenga la forma de un ciclo tan dramático de idolatría y exilio, pero si eres honesto, probablemente reconoces el patrón: épocas en que te sientes cerca de Dios, agradecido, dispuesto, y luego épocas en que simplemente dejas de prestarle atención, no por una gran rebelión sino por cansancio, distracción, o porque algo más ocupó el centro. Este capítulo no te invita a fingir que tu historia espiritual es una línea recta hacia arriba. Te invita a mirarla de frente, con la misma honestidad brutal que tiene este texto, y a confiar en que la paciencia de Dios no se ha agotado contigo tampoco.

Hablemos de Esto

¿Por qué crees que fue importante para este pueblo repasar en voz alta, con detalle, tanto la fidelidad de Dios como su propia infidelidad, en vez de simplemente pedir perdón y seguir adelante?

¿Hay alguna parte de tu propia historia con Dios que te cuesta mirar con la misma honestidad que tiene este capítulo? ¿Qué te lo impide?

Oremos Juntos

Señor, tú has sido fiel cuando nosotros no lo hemos sido. Danos la honestidad para mirar nuestra propia historia sin excusas, y la confianza para creer que tu paciencia hacia nosotros todavía no se ha acabado. Enséñanos a volver a ti no por miedo, sino porque sabemos quién eres. Amén.