La Explicación

El arca de Dios había llegado a Quiriat-jearim, y allí se quedó veinte largos años. Durante todo ese tiempo, el pueblo de Israel estaba triste. El texto dice que "lamentaba en pos de Jehová", es decir, extrañaban a Dios, sentían que algo no andaba bien entre ellos y él.

Entonces Samuel, que era profeta y juez, les habla con claridad. Les dice que si de verdad quieren volver a Dios, tienen que quitar de en medio a los dioses ajenos, esos ídolos llamados Baal y Astarot que habían empezado a servir. No basta con sentirse tristes por dentro. Hay que hacer algo concreto: apartar lo que estorba y entregarle el corazón entero a Dios. Israel lo hace.

Samuel reúne a todo el pueblo en un lugar llamado Mizpa. Allí pasa algo curioso: sacan agua y la derraman delante de Dios, ayunan, y confiesan: "Contra Jehová hemos pecado." Es una manera de decir, sin adornos, que reconocen su error.

Justo en ese momento, cuando están confesando su pecado, los filisteos, que eran los enemigos de siempre, se enteran de que Israel está reunido y suben a atacarlos. El pueblo tiene miedo, y le piden a Samuel que no deje de clamar a Dios por ellos.

Samuel ofrece un sacrificio y ora. Y mientras está orando, Dios responde de una manera que nadie esperaba: hace tronar el cielo con tanta fuerza sobre los filisteos que estos se llenan de confusión y son derrotados. Israel ni siquiera tiene que pelear mucho, Dios pelea por ellos.

Después de la victoria, Samuel toma una piedra y la pone como señal, y le pone por nombre Eben-ezer, que significa "hasta aquí nos ayudó Jehová". Los filisteos quedan humillados por un buen tiempo, y también hay paz con los amorreos. Samuel sigue siendo juez de Israel durante toda su vida, recorriendo distintas ciudades para gobernar con justicia.

¿Qué Significa Esto?

Esta historia nos muestra que volver a Dios no es solamente sentir pena por dentro. Es dejar algo, es decidir algo. Israel tuvo que quitar los ídolos con sus propias manos antes de ver la ayuda de Dios. A veces pensamos que basta con decir "lo siento" sin cambiar nada más. Pero aquí vemos que el arrepentimiento verdadero se nota, tiene manos y pies.

También es interesante que la ayuda de Dios llegó justo en el momento en que Israel estaba en peligro, no antes. No promete que la vida será fácil apenas confiesen su pecado. El miedo llegó, los filisteos subieron, y aun así Dios actuó. Eso enseña que confiar en Dios no significa que los problemas desaparecen antes de tiempo, sino que él está presente en medio de ellos.

El Hilo Común

La piedra Eben-ezer es un recordatorio muy especial. No dice "aquí ganamos nosotros", dice "hasta aquí nos ayudó Jehová". Toda la victoria se la atribuyen a Dios, no a su propio esfuerzo. Esto conecta con algo mucho más grande: Dios siempre ha sido quien pelea por su pueblo y quien perdona cuando confiesan de verdad su pecado. Jesús, mucho tiempo después, sería el sacrificio perfecto que quita el pecado para siempre, algo que el cordero que sacrificó Samuel apenas podía anunciar de lejos. Cada vez que alguien reconoce su pecado y Dios responde con ayuda y perdón, estamos viendo un pequeño reflejo de lo que Jesús vino a hacer completamente.

Para Ti

Quizás tú también tienes algo que "quitar" antes de poder decir que le entregas el corazón a Dios completamente. No tiene que ser un ídolo de piedra, puede ser un hábito, una mentira que sostienes, algo a lo que le das más importancia que a Dios. La pregunta que deja este capítulo no es fácil: ¿qué tendrías que soltar tú, de verdad, para volver a Dios de todo corazón? Y cuando Dios te ayude en algo difícil, puedes hacer tu propio Eben-ezer, aunque sea solo un recuerdo en tu mente, algo que te ayude a no olvidar que fue él quien te ayudó hasta allí.

Hablemos de Esto

¿Por qué crees que Israel tuvo que quitar los ídolos antes de ver la ayuda de Dios, y no al revés?

¿Alguna vez has sentido miedo justo cuando estabas intentando hacer lo correcto? ¿Qué crees que hizo Israel con ese miedo?

Oremos Juntos

Señor, a veces decimos que lo sentimos, pero no cambiamos nada de verdad. Ayúdanos a soltar lo que nos aleja de ti, y a confiar en que tú peleas por nosotros incluso cuando tenemos miedo. Gracias porque hasta aquí nos has ayudado. Amén.