Santiago 1:27

El texto

Imagina la escena que Santiago tiene en la cabeza. Una casa alquilada, la asamblea reunida, alguien habla bien, con calor, y todos asienten. Y en el borde del pueblo, en una habitación sin fuego, una mujer que enterró a su marido hace dos meses cuenta las últimas monedas mientras dos niños esperan la cena. Santiago pone las dos imágenes una junto a la otra y dice: "La religión pura y sin mácula delante de Dios y Padre es esta: Visitar los huérfanos y las viudas en sus tribulaciones, y guardarse sin mancha de este mundo." No define la fe; define lo que la fe hace con los pies.

El corazón

Santiago no está reemplazando la doctrina por el activismo. Está diciendo algo sobre el carácter de Dios. Fíjate que no escribe simplemente "delante de Dios", sino "delante de Dios y Padre". Padre: el que se hace cargo de los que no tienen quien se haga cargo. Si esa es su identidad, entonces el culto que le agrada no es un culto que le llegue por encima de las cabezas de los huérfanos, sino uno que pase por ellos. La religión, aquí, no es la escalera por la que subimos hacia Dios; es la forma de su rostro reflejada en los nuestros. Por eso lo llama "puro y sin mácula": lenguaje de sacrificio, de animal sin defecto. Lo que se lleva al altar es la vida gastada en los que no pueden devolver el favor.

El hilo conductor

La viuda y el huérfano no son ejemplos elegidos al azar; son los protegidos favoritos de Dios en toda la Escritura. La ley de Moisés los blinda, los profetas gritan cuando se los pisa, y los salmos llaman a Dios "padre de huérfanos y defensor de viudas". Santiago, judío hasta los huesos, hermano del Señor, sabe exactamente qué cuerda está pulsando. Y sabe también quién encarnó ese cuidado hasta el final: Jesús, que se detuvo ante el cortejo funerario de una viuda en Naín cuando nadie se lo pidió. Cito ese momento porque muestra que "visitar en sus tribulaciones" no es una obligación legal cumplida a regañadientes, sino el instinto de Dios hecho carne. Nosotros no inventamos esta compasión; la heredamos.

El espejo

Duele donde debe doler. Es más fácil tener opiniones correctas sobre la pobreza que subir tres pisos con una bolsa de comida. Es más fácil dar por transferencia bancaria que sentarse con alguien que llora y no saber qué decir durante cuarenta minutos. Santiago no pide donativos, pide presencia, y la presencia cuesta tiempo, que es lo único que verdaderamente racionamos. Piensa en el número de teléfono que no marcas porque la conversación será pesada. Piensa en la mujer de tu iglesia que quedó sola y a la que todos saludan y nadie invita. Y luego mira la segunda mitad del versículo: "guardarse sin mancha de este mundo". No es puritanismo de reglas pequeñas; es negarse a adoptar la lógica de un mundo que mide a la gente por su utilidad.

La pregunta

Si esto es "la religión pura y sin mácula", ¿qué queda de la salvación por gracia? Santiago mismo acaba de escribir que Dios "de su voluntad nos ha engendrado por la palabra de verdad", que todo don perfecto desciende de arriba. El nacimiento es obra de Dios; nadie se engendra a sí mismo. Pero Santiago se niega a dejarnos el consuelo de una fe que no se puede verificar. No dice que las obras nos salven; dice que hay una religión que es "vana", hueca, y que la manera de saberlo es mirar las manos. Eso incomoda, y debe incomodar. La gracia no es una coartada. Quien fue engendrado por el Padre se parecerá, tarde o temprano, al Padre.

El detalle

"Visitar." La palabra griega que traduce Reina Valera es episkeptomai, la misma raíz de epískopos, obispo, supervisor. No significa pasar a saludar. Significa inspeccionar, hacerse cargo, tomar responsabilidad por el estado de alguien. Es el verbo que la Escritura usa cuando Dios "visita" a su pueblo en Egipto: no una cortesía, sino una intervención que cambia la situación. Santiago está diciendo, entonces, que el creyente ejerce una especie de supervisión pastoral sobre los desprotegidos: se entera de cómo están, pregunta por el alquiler, revisa si los niños tienen zapatos. Y "en sus tribulaciones", thlipsis, presión, aprieto. Se visita a la gente donde la vida les está apretando, no en el momento cómodo.

Contexto

Santiago escribe "á las doce tribus que están esparcidas": comunidades judeocristianas dispersas por el Mediterráneo, minorías dentro de minorías, sin redes de protección. En ese mundo una viuda sin hijos varones adultos no tenía ingreso, ni voz legal, ni futuro; un huérfano era mano de obra barata para quien lo recogiera. La estructura entera de la sociedad funcionaba por patronazgo: uno cuidaba a quien podía devolverle el favor. Y en las asambleas se valoraba enormemente al que hablaba bien, razón por la cual el versículo anterior habla de la lengua desenfrenada. Santiago junta las dos cosas a propósito: el hombre elocuente que se engaña el corazón, y la mujer invisible en el margen. Pregunta cuál de los dos define a la iglesia.

Reflexión

¿Quién es, en tu círculo concreto, la persona a la que nadie visita porque no puede devolver nada? ¿Qué te ha impedido hasta ahora ir?

¿Dónde has confundido tener opiniones correctas sobre la fe con practicarla, y qué señal te lo indica?

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