Juan 3:14

El texto

En medio de la noche, un maestro de Israel escucha algo que no encaja con ninguna de sus categorías. Jesús acaba de decirle que nadie sube al cielo sino aquel que descendió, y entonces, sin transición, aparece una imagen del desierto: «Y como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así es necesario que el Hijo del hombre sea levantado». Un poste, un pedazo de bronce con forma de aquello que mataba, y un pueblo que solo tenía que mirar para vivir. Jesús dice: eso soy yo. Y añade una palabra que pesa: es necesario.

El corazón

Imagina el silencio de Nicodemo aquí. Él vino de noche buscando un maestro; se encuentra con alguien que le habla de su propia muerte como de una necesidad divina. La palabra clave es esa: «es necesario». No es un accidente, no es el fracaso de una misión que salió mal. La cruz está dentro del plan de Dios antes de estar en las manos de Roma. Y fíjate en la forma de la salvación que Jesús describe: no un programa de reformas, no un examen de piedad. Mirar. En el desierto, la gente mordida no se curaba haciendo penitencia ni arrastrándose hasta un sacerdote; levantaba los ojos. La gracia entra por los ojos antes que por las manos.

El hilo conductor

Lo escandaloso de la imagen es que Jesús no se compara con Moisés, ni con el maná, ni con la columna de fuego. Se compara con la serpiente. Con el símbolo del veneno, del juicio, de la mordedura merecida. Ahí está el hilo que atraviesa toda la Escritura: Dios salva asumiendo la maldición en lugar de esquivarla. En el desierto, la señal del castigo colgada en alto se convirtió en el lugar de la vida. En el Gólgota, el instrumento de la vergüenza romana se convierte en el trono desde el que Dios ama al mundo. Nicodemo conocía la historia de Números de memoria; lo que no había visto era que aquella escena era un boceto, y que el original estaba sentado frente a él.

El espejo

Cuesta mirar. Eso es lo incómodo de este versículo, porque parece fácil y no lo es. Mirar significa aceptar que fuiste mordido: que el enojo con tu hermano no es solo temperamento, que la manera en que administras el dinero no es solo prudencia, que el cansancio con tu cónyuge no es solo la edad. Nicodemo era un hombre respetable, con currículum religioso, y Jesús le habla como a un mordido más. Nosotros preferimos gestionar el veneno: terapias, disciplinas, buenas obras, silencio. Todo antes que levantar la vista y admitir que necesitamos ser salvados por alguien colgado de un palo. La fe empieza donde se acaba la gestión propia.

El intertexto

Más adelante, en el mismo evangelio, Jesús vuelve a la misma palabra cuando anuncia que al ser levantado atraerá a todos a sí mismo, y Juan aclara que hablaba de cómo iba a morir. Es decir: el «levantar» de Juan 3:14 no es un ascenso glorioso, es una crucifixión, y al mismo tiempo es entronización. Ambas cosas a la vez. Y el versículo siguiente cierra el círculo con una promesa que no admite letra pequeña: «Para que todo aquel que en él creyere, no se pierda, sino que tenga vida eterna». Números 21 tenía un alcance limitado, un pueblo, un episodio. Aquí el alcance es «todo aquel».

El detalle

El verbo griego que se traduce «sea levantado» es hypsoō, que significa tanto «alzar físicamente» como «exaltar, honrar». En español tenemos que elegir; Juan no eligió. Usa la palabra doble a propósito, porque para él el momento en que Jesús es izado sobre la tierra en un madero es exactamente el momento de su glorificación. No hay dos actos, primero la humillación y después el honor; hay un solo movimiento visto desde dos lados. Esto reordena nuestra idea de grandeza. Si el punto más alto de la vida de Jesús es una ejecución pública, entonces lo que llamamos éxito y lo que Dios llama gloria no se parecen tanto como suponemos.

El personaje central

Aquí hay que mirar a Jesús, no a Nicodemo. Es de noche, está hablando con un hombre que probablemente vino a escondidas para proteger su reputación, y Jesús no aprovecha para negociar apoyos ni para suavizar el mensaje. Habla de su propia muerte con una serenidad que desarma, y la llama necesaria. No hay autocompasión, no hay dramatismo; hay claridad. Y hay algo más: elige para describirse la imagen más humillante disponible en la memoria de Israel. El que descendió del cielo se compara con un reptil de bronce clavado en un poste. Esa disposición a ocupar el lugar más bajo, sin que nadie se lo pidiera, con un solo espectador en la oscuridad, es el retrato más exacto de quién es Dios.

Reflexión

¿Qué es lo que sigues intentando gestionar por tu cuenta en lugar de simplemente levantar la vista?

Si la cruz es el momento más glorioso de la vida de Jesús, ¿qué tendría que cambiar en lo que tú consideras una vida lograda?

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