Mateo 18:22

El texto

Pedro cree estar siendo generoso. Se acerca a Jesús con una pregunta que ya trae la respuesta incluida: "Señor, ¿cuántas veces perdonaré á mi hermano que pecare contra mí? ¿hasta siete?". Siete es más del doble de lo que la costumbre rabínica consideraba razonable; Pedro está estirando el músculo de su misericordia hasta donde cree que puede llegar sin romperse. Jesús no lo felicita. Responde con una frase breve que desarma toda la aritmética: "No te digo hasta siete, mas aun hasta setenta veces siete". No corrige el número hacia arriba. Destruye la posibilidad misma de llevar la cuenta. Y acto seguido, sin pausa, empieza a contar la historia de un rey que decidió "hacer cuentas con sus siervos", como si quisiera mostrar de dónde sale esa aritmética rota.

El núcleo

Lo que Jesús ataca aquí no es la tacañería de Pedro sino su contabilidad. Mientras uno lleve registro, el perdón sigue siendo una transacción: yo te concedo tantas faltas, y cuando se agote el saldo, tengo derecho a cobrar. Setenta veces siete no es cuatrocientas noventa; es la declaración de que el libro mayor se cierra. Y esto dice algo decisivo sobre Dios: él no perdona por cuotas. El reino no funciona con crédito limitado, porque Dios mismo no trata con nosotros así. Por eso el perdón que se nos pide no es una virtud heroica sino una consecuencia; quien ha sido tratado sin contabilidad no puede volver a abrir un libro de deudas contra su hermano sin negar, en los hechos, la misericordia que lo sostiene a él.

El hilo conductor

Setenta veces siete no es una cifra inventada. Suena en el eco de un canto antiguo y brutal: Lamec, el descendiente de Caín, se jacta ante sus mujeres de que si Caín sería vengado siete veces, él lo será setenta veces siete (Génesis 4:24). Es la primera aparición de esa cifra en la Escritura, y es una escalada de venganza sin tope. Jesús toma la fórmula de la sangre y la da vuelta como un guante: lo que fue medida de represalia ilimitada se convierte en medida de perdón ilimitado. Y no lo dice desde una teoría. Lo dice camino a Jerusalén, donde él mismo absorberá la deuda sin cobrarla. La curva de la historia va de Lamec a la cruz.

El espejo

Usted sabe exactamente dónde está su libro de cuentas. Es el colega que se atribuyó su trabajo delante del jefe y nunca lo reconoció. Es el hermano que manejó la herencia de sus padres de un modo que todavía le arde. Es su esposa, que vuelve a dejar la misma cosa sin hacer por quinta vez esta semana, y usted ya no discute, solo anota. Lo inquietante de este versículo es que no ataca el enojo; ataca el archivo. Mientras llevamos registro, seguimos esperando el momento en que el saldo justifique el cobro. Jesús dice que ese momento no llegará nunca.

Hoy: escriba en un papel el nombre de una persona y, debajo, la ofensa concreta que usted todavía recuerda con precisión de contador. Diga en voz alta: "esta deuda queda cancelada". Después rompa el papel y tírelo.

La pregunta

¿Significa esto que no hay límites, que el perdón obliga a quedarse en una relación que destruye? El mismo capítulo no lo permite. Pocos versículos antes Jesús manda confrontar al hermano, llevar testigos, y, si no escucha, tenerlo "por étnico y publicano". Perdonar sin contar no es lo mismo que confiar sin discernir, ni obliga a devolver las llaves de la casa a quien hace daño. Pero sería demasiado cómodo salir por esa puerta. La mayoría de nosotros no usa esa distinción para protegerse de un abusador, sino para justificar el rencor con un cuñado. Dónde termina exactamente el perdón y empieza la prudencia, el texto no lo resuelve. Y creo que no lo resuelve a propósito.

Contexto

Todo Mateo 18 es un discurso sobre la convivencia de una comunidad pequeña y frágil: niños, pequeños que tropiezan, ovejas perdidas, conflictos que hay que tratar cara a cara. Pedro pregunta inmediatamente después de las instrucciones sobre el hermano que peca. No es una pregunta abstracta; es la pregunta de alguien que ya vio cómo funcionan estos grupos. En aldeas donde todos compartían pozo, mesa y sinagoga, la ofensa no se evitaba cambiando de amigos. Además era un mundo de honor: dejar pasar una afrenta era exponerse a perder estatus públicamente. Perdonar siete veces no era blandura, era arriesgar la reputación. Jesús le pide a Pedro que arriesgue mucho más que eso.

El detalle

Fíjese en una palabra que Pedro usa casi sin pensar: "mi hermano". No pregunta por el romano que confisca, ni por el recaudador que estafa. Pregunta por alguien de adentro. Y eso cambia el peso de la respuesta de Jesús, porque las heridas que exigen setenta veces siete no suelen venir de enemigos lejanos sino de quienes comparten nuestra mesa, nuestro apellido, nuestro banco en la iglesia. Al enemigo se lo evita; al hermano hay que volverlo a ver el domingo. Jesús no está pidiendo una generosidad distante hacia desconocidos, sino una convivencia sin contabilidad con gente que seguirá fallándonos de cerca, con toda la precisión que da la cercanía.

Reflexión

¿Qué ofensa concreta puede usted recordar con fecha, hora y palabras exactas, y qué dice esa memoria tan nítida sobre el libro que todavía lleva abierto?

Si Dios tratara con usted esta semana con la misma aritmética con que usted trata a esa persona, ¿cómo le iría?

Profundiza en Matthew

Libros elegidos con cariño que profundizan en este libro de la Biblia.

Esperando la Navidad

Faith.network

Un devocional diario de Adviento en 25 lecturas, guiado por Lucas, que sigue una promesa de Dios desde el rey David hasta el pesebre. Con cuatro pe...

Sobre este libro →

Mateo para todos

Tom Wright

Con un lenguaje sencillo y cálido, Wright recorre todo el Evangelio en porciones breves, ideal para leer un pasaje al día y captar el mensaje de Jesús como Rey.

Read on Kobo →

El mensaje del Sermón del Monte

John R. W. Stott

Una exposición clara y profunda de Mateo 5–7 que ayuda a entender el corazón de la enseñanza de Jesús y su desafío para la vida cristiana de hoy.

Read on Kobo →

Comentario al Nuevo Testamento: Mateo

William Hendriksen

Un comentario clásico, versículo por versículo, escrito desde una sólida convicción reformada, perfecto para quien desea estudiar Mateo con detalle y confianza en la Escritura.

Read on Kobo →

Faith.network earns a small commission on Kobo purchases made through these links, at no extra cost to you. It helps keep the studies free.