Eleazar, hijo de Aarón: el sacerdote que recibió las vestiduras

Quién fue y cuándo vivió

Eleazar (אֶלְעָזָר) fue hijo de Aarón y de Elisheba, sumo sacerdote en los años del desierto, una era situada hacia 1706 a. C. a 1451 a. C. (era situada según la cronología de Ussher, 1650). Su rastro en el texto es amplio y sostenido: sesenta y un versículos repartidos en veintiséis pasajes, desde su primera aparición en Exodus 6:23 hasta la última en Ezra. La distribución dice mucho: treinta y cuatro menciones en Numbers, diez en 1 Chronicles, ocho en Joshua, tres en Exodus, tres en Leviticus, y una en Deuteronomy, Judges y Ezra respectivamente. Es decir, un hombre del campamento y del reparto de la tierra, cuyo nombre siguió pesando en las listas sacerdotales mucho después de su muerte.

Un nombre en la casa de Aarón

Eleazar entra en el relato como el tercero de cuatro hermanos. 1 Chronicles 6:3-4 lo coloca en la línea: «Los hijos de Amram: Aarón, Moisés, y Mariam. Los hijos de Aarón: Nadab, Abiú, Eleazar, é Ithamar. Eleazar engendró á Phinees, y Phinees engendró á Abisua». Exodus 6:23 lo nombra junto a sus hermanos como hijo de Aarón y de Elisheba; Exodus 6:25 registra a su mujer y el nacimiento de Phinees. Las listas de Numbers 3:2, Numbers 26:60 y Exodus 28:1 lo repiten dentro del cuerpo sacerdotal, y Leviticus 10:6, Leviticus 10:12 y Leviticus 10:16 lo mencionan junto a su padre y su hermano.

El tercer lugar no era el previsto para dirigir, y sin embargo llegó a serlo. 1 Chronicles 24:1-6 lo dice sin rodeos: «Los hijos de Aarón: Nadab, Abiú, Eleazar é Ithamar. Mas Nadab y Abiú murieron antes que su padre, y no tuvieron hijos: Eleazar é Ithamar tuvieron el sacerdocio». Numbers 3:4 vuelve sobre lo mismo.

Las vestiduras en el monte de Hor

La escena más solemne de su vida es una sucesión. En Numbers 20:25-26 Jehová manda a Moisés: «Toma á Aarón y á Eleazar su hijo, y hazlos subir al monte de Hor; Y haz desnudar á Aarón sus vestidos, y viste de ellos á Eleazar su hijo; porque Aarón será reunido á sus pueblos, y allí morirá». Numbers 20:28 relata el cumplimiento. El sacerdocio no se toma por ambición sino por mandato, y aquí se recibe subiendo un monte del que solo baja uno de los dos.

El sacerdote junto al que guía al pueblo

Tras la muerte de Aarón, Eleazar aparece una y otra vez al lado de Moisés en la administración del pueblo: Numbers 26:1, Numbers 26:3 y Numbers 26:63 en el censo; Numbers 27:2 y Numbers 27:19 en el caso llevado ante ellos; Numbers 31:6 y Numbers 31:12-13 en los asuntos de la guerra; Numbers 3:32 y Numbers 4:16 en la supervisión de los levitas; Numbers 16:37 y Numbers 16:39 en un encargo directo.

Su función queda definida con precisión cuando Josué es puesto al frente, en Numbers 27:21-22: «Y él estará delante de Eleazar el sacerdote, y á él preguntará por el juicio del Urim delante de Jehová: por el dicho de él saldrán, y por el dicho de él entrarán, él, y todos los hijos de Israel con él, y toda la congregación. Y Moisés hizo como Jehová le había mandado; que tomó á Josué, y le puso delante de Eleazar el sacerdote, y de toda la congregación». El caudillo no manda solo; consulta.

También oficia en el rito de Numbers 19:3-4: «Y la daréis á Eleazar el sacerdote, y él la sacará fuera del campo, y harála degollar en su presencia. Y tomará Eleazar el sacerdote de su sangre con su dedo, y rociará hacia la delantera del tabernáculo del testimonio con la sangre de ella siete veces».

En el reparto de la tierra su nombre encabeza los actos oficiales: Joshua 14:1, Joshua 17:4, Joshua 19:51 y Joshua 21:1. Joshua 22:13 lo menciona al enviarse a su hijo, y Joshua 22:31-32 recoge el desenlace, donde se le llama dos veces «el sacerdote Eleazar» para identificar a Phinees. Joshua 24:33 registra su final. Después su nombre sigue vivo en Judges 20:28, Deuteronomy 10:6, 1 Chronicles 6:50, 1 Chronicles 9:20, Numbers 25:7 y Numbers 25:11, y llega hasta la genealogía de Ezra 7:5.

Lo que el texto no le reprocha

Hay que decirlo con exactitud: en los pasajes reunidos aquí no se registra ningún pecado ni fracaso de Eleazar. Lo que sí se registra, sin suavizarlo, es que sus dos hermanos mayores murieron antes que su padre y sin hijos (1 Chronicles 24:2; Numbers 3:4), y que el sacerdocio quedó en él y en Ithamar por ese hueco. Su casa tampoco quedó al margen de la suerte común: 1 Chronicles 24:3-6 muestra que, mucho más tarde, David repartió por suerte a los hijos de Eleazar y a los de Ithamar, dieciséis cabezas de familias paternas frente a ocho, con Sadoc de los unos y Ahimelech de los otros.

Lo que no sabemos

El nombre de su esposa no se nos da: solo se la identifica como hija de Putiel (Exodus 6:25). No se nos dice su edad, ni cuánto duró su servicio, ni nada de su vida interior. Muchas de sus apariciones son menciones de lista, de cargo o de genealogía, no escenas narradas. Y entre los pasajes reunidos en este expediente no figura ninguno posterior a Ezra 7:5, de modo que aquí no se traza ninguna línea más allá de esa genealogía.