1 Chroniques 24:26

Le texte

Une seule ligne, sèche comme un extrait de registre : « Les fils de Merari, Makhli et Mushi ; les fils de Jaazija, son fils ». Trois noms attendus, puis un quatrième qui surgit de nulle part. Merari est le troisième fils de Lévi, celui dont les descendants portaient les pièces lourdes du sanctuaire : les planches, les barres, les socles de bronze. Makhli et Mushi sont ses deux branches connues, répertoriées depuis l'Exode. Mais Jaazija n'apparaît nulle part ailleurs dans la Bible. Le verset le pose là, presque en trébuchant, comme si le scribe ajoutait une note en marge : lui aussi, avec ses fils, appartient à cette maison. Le verset suivant reprendra son souffle et déroulera les noms de ses fils.

Le cœur

Un registre n'est pas de la poésie, mais il dit quelque chose que la poésie dit rarement aussi bien : Dieu ne travaille pas avec des foules anonymes. Le service du sanctuaire n'est pas confié à une fonction abstraite mais à des hommes qui ont un père, une maison, une place précise dans un ordre. Et l'ordre lui-même n'est pas décidé par le mérite ou le prestige : le chapitre entier repose sur le sort, tiré « devant le roi David », « les chefs des pères comme le plus petit d'entre leurs frères ». Voilà la théologie enfouie sous cette liste. Devant Dieu, la place n'est pas conquise, elle est reçue. Même le nom qu'on n'a jamais entendu ailleurs, Jaazija, est un nom que Dieu a retenu.

Le fil conducteur

Les fils de Merari étaient les porteurs. Quand Israël levait le camp, c'étaient eux qui chargeaient sur les chariots les planches, les barres, les colonnes et les socles du tabernacle : le service le plus lourd et le moins visible, celui dont personne ne se souvient parce qu'il se fait avant l'aube et après la fête. Or David organise ici le service d'un temple qui ne bougera plus. Le métier de Merari disparaît, et pourtant sa maison garde son rang, son tour, son nom. Dieu ne licencie pas ceux dont la fonction est devenue obsolète. C'est déjà le mouvement qui aboutira au temple fait de pierres vivantes, où chacun est nommé et non additionné, et où Jésus dira à Ses disciples de se réjouir surtout de ce que leurs noms sont inscrits dans les cieux.

Le miroir

Vous connaissez cette peur, même si vous ne la formulez pas : celle de faire partie du décor. Vous portez les planches. Vous préparez la salle, vous relisez les comptes, vous conduisez votre mère chez le médecin, vous corrigez des copies que personne ne relira jamais. Rien de tout cela n'aura de ligne dans un journal. Et une petite voix vous souffle qu'exister vraiment, c'est être cité. Ce verset répond d'une façon presque brutale par sa sobriété : Jaazija n'a laissé qu'un nom, sans exploit, sans phrase, et ce nom est dans l'Écriture depuis trois mille ans. Aujourd'hui, écrivez sur un papier le nom d'une personne de votre entourage qui sert sans qu'on la remarque, puis envoyez-lui un message où vous nommez précisément ce qu'elle fait. Pas « merci pour tout » : le geste exact.

La question

Pourquoi ce nom-là, et pas les autres ? Car derrière Jaazija se tiennent des centaines de lévites dont nous ne saurons jamais rien, et des milliers d'Israélites ordinaires dont aucun registre n'a survécu. Le fait qu'un obscur soit retenu ne console pas automatiquement tous les obscurs ; cela pourrait même rendre l'oubli des autres plus criant. La Bible ne comble pas ce vide. Elle nous laisse avec une liste inachevée et une mémoire trouée, et avec la conviction, jamais démontrée mais partout supposée, que la mémoire de Dieu est plus large que Ses archives. Nous ne savons pas pourquoi tel nom a franchi le seuil du texte. Nous savons seulement que le Dieu qui compte les étoiles n'a pas besoin de nos registres pour Se souvenir.

Le détail

Deux petits mots font trébucher la phrase : « son fils ». Ils reviennent au verset suivant, comme si le scribe insistait. Dans le monde sacerdotal, la filiation n'est pas une information généalogique, c'est un titre de propriété. Le mot hébreu ben, fils, ouvre ou ferme la porte du sanctuaire. Sans père reconnu, pas de service, pas de part aux offrandes, pas de tour dans le calendrier. Au retour d'exil, Esdras racontera des familles écartées du sacerdoce parce qu'elles n'avaient pas retrouvé leur inscription. C'est pourquoi cette petite précision, répétée deux fois, pèse si lourd : elle rattache un inconnu à une maison. Elle dit, en langage administratif, ce que l'Évangile dira en langage de grâce : tu appartiens.

Le contexte

Nous sommes à la fin du règne de David, à Jérusalem, dans une ville qui sent la pierre taillée et le bois de cèdre acheté à Tyr. Le temple n'existe pas encore ; le roi vieillissant organise le personnel d'un culte qu'il ne verra pas. Shemahia, le scribe, écrit les noms devant le roi, devant Tsadok et Akhimélec, deux lignées sacerdotales rivales dont l'une reçoit seize parts et l'autre huit. Le tirage au sort neutralise les ambitions. Mais le premier public de ce livre est plus tardif : des rapatriés de Babylone, sans roi, sans armée, occupés à reconstruire un service du temple et à prouver qui ils sont. Pour eux, ces listes ne sont pas ennuyeuses. Elles sont leur acte de naissance.

Réflexion

Quelle part de votre service ressemble au portage des planches, et qu'est-ce que cela révèle de ce que vous attendez vraiment de la reconnaissance des autres ?

Si votre nom ne devait subsister nulle part ailleurs que dans la mémoire de Dieu, qu'est-ce que cela changerait à vos choix de cette semaine ?

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