Actes des Apôtres 3:7

Le texte

Pierre ne se contente pas de parler. Après avoir prononcé le Nom, il se penche, saisit l'homme « par la main droite » et le relève. Et dans ce même mouvement, quelque chose se passe dans un corps qui n'avait jamais porté son propriétaire : « à l'instant les plantes et les chevilles de ses pieds devinrent fermes ». Le verset tient en deux gestes, l'un humain et l'autre divin, soudés l'un à l'autre : une main qui tire vers le haut, des os et des tendons qui se mettent soudain à tenir. L'homme qu'on portait tous les jours à la porte du temple n'a plus besoin qu'on le porte.

Le cœur

Remarquez l'ordre des choses. Pierre relève d'abord, la guérison vient ensuite. Il saisit cette main avant d'avoir la moindre preuve que les chevilles tiendront. C'est le profil même de la grâce : Dieu agit sur la parole donnée, non sur la garantie reçue. L'homme n'a rien demandé de tel, il attendait « quelque chose d'eux », une pièce, de quoi tenir un jour de plus dans sa dépendance. Il reçoit son corps.

Et le verbe que Luc emploie pour « il le leva » est celui-là même qu'il utilisera pour dire que Dieu a ressuscité Jésus d'entre les morts. Ce n'est pas un jeu de mots pieux : Pierre dira lui-même au verset 15 que Dieu L'a relevé, et que cet homme debout en est le témoignage visible. La résurrection n'est pas restée au tombeau; elle circule, elle touche des chevilles.

Le fil conducteur

Un boiteux qui se met debout n'est jamais, dans la Bible, un simple fait divers médical. Ésaïe annonçait que le jour où Dieu viendrait sauver Son peuple, le boiteux bondirait comme un cerf et le désert fleurirait. Luc, qui connaît ses prophètes, ne décrit pas par hasard un homme qui, au verset suivant, « faisant un saut, il se tint debout ». Le signe dit : les temps promis ont commencé. Mais ils ont commencé dans un corps précis, à une porte précise, par une main précise. C'est la manière habituelle de Dieu : la grande restauration « de toutes choses » dont Pierre parlera au verset 21 s'annonce par des chevilles qui tiennent. Le Royaume arrive toujours d'abord en format réduit, et toujours en format charnel.

Le miroir

Cet homme avait organisé sa vie autour de la mendicité. Trente ans et plus de dépendance acceptée, un emplacement, des habitués, une routine. Ce qui lui arrive est une bonne nouvelle brutale : sa survie économique vient de s'effondrer en même temps que son infirmité. Nous connaissons cela mieux que nous ne l'admettons. Nous demandons à Dieu de rendre supportable ce que nous ne voulons pas quitter, une pièce de monnaie pour tenir un jour de plus, pas des jambes qui nous obligeraient à changer de place. Et nous faisons la même chose avec les autres : nous donnons de l'argent, des conseils, des « je prie pour toi », plutôt que notre main. Aujourd'hui, prenez votre téléphone, écrivez à la personne que vous aidez à distance depuis des mois, et proposez-lui une heure et un jour précis pour vous voir.

Le contexte

Trois heures de l'après-midi, l'heure du sacrifice du soir et de la prière. La porte appelée la Belle est l'un des accès les plus fréquentés du parvis : un emplacement de choix pour un mendiant, car l'aumône faisait partie de la piété juive et on entre au temple l'âme généreuse. Cet homme était là « tous les jours », porté, déposé, repris. Visible de tous et invisible à tous. Son infirmité le maintenait aussi en marge du culte : on ne monte pas aux parvis intérieurs quand on ne peut pas marcher. Et ceux qui passent sont deux pêcheurs galiléens sans argent, membres d'un mouvement dont le chef a été exécuté comme criminel quelques semaines plus tôt, et qui continuent pourtant de monter prier là.

L'intertexte

Deux échos se répondent. Le premier vient de l'Évangile : à un paralysé descendu par le toit, Jésus avait dit de se lever, de prendre son lit et de marcher, et la foule s'était émerveillée. Pierre répète la phrase, mais il doit ajouter quatre mots que Jésus n'a jamais eu besoin de prononcer : « Au nom de Jésus Christ le Nazaréen ». Toute la différence entre la source et le canal tient dans cet ajout, et Pierre s'empressera de le rappeler au verset 12.

Le second écho est plus rugueux. Quand David prend Jérusalem, on retient la formule selon laquelle l'aveugle et le boiteux n'entreront pas dans la maison. La loi écartait aussi du service sacerdotal l'homme atteint d'une infirmité des jambes. Et voici qu'au verset 8 cet homme « entra avec eux au temple ». La porte Belle vient de s'ouvrir dans les deux sens.

Le détail

« L'ayant pris par la main droite. » Pourquoi préciser laquelle ? Parce que c'est la main de l'alliance, celle qu'on serre, celle par laquelle Dieu Lui-même dit chez Ésaïe qu'Il saisit la droite de Son serviteur pour le soutenir. Mais il y a plus personnel : cette main qui tire est celle de Pierre, et Pierre sait exactement ce que c'est que d'être saisi. Une nuit sur l'eau, il coulait; une main l'a empoigné. Trois fois il avait renié; un regard, puis un repas au bord du lac l'avaient relevé. L'homme qui a été rattrapé devient celui qui rattrape. C'est ainsi que la grâce se transmet : non comme une doctrine qu'on récite, mais comme une prise de main qu'on a d'abord subie.

Réflexion

Qu'est-ce que je demande à Dieu parce que cela me permet de rester où je suis, plutôt que de me relever ?

De quelle main ai-je été saisi dans ma propre histoire, et à qui pourrais-je tendre la mienne cette semaine ?

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