Amos 9

Le texte

Amos voit le Seigneur debout sur l'autel, non pour agréer un sacrifice mais pour ordonner une démolition : « Frappe le linteau, afin que les seuils soient ébranlés. » Suit une poursuite sans issue : le shéol, les cieux, le sommet du Carmel, le fond de la mer, la captivité même, partout la main de Dieu rejoint le fugitif. Puis le ton se retourne. Le royaume pécheur sera détruit, mais la maison de Jacob ne le sera pas entièrement ; Dieu secouera Israël au crible sans qu'un seul grain tombe à terre. Et à la fin, le tabernacle tombé de David est relevé, les montagnes ruissellent de moût, le peuple replante et n'est plus arraché.

Le cœur

Le verset 7 est le scandale du chapitre : « N'êtes-vous pas pour moi comme les fils des Éthiopiens, ô fils d'Israël ? » Autrement dit : votre carte de membre ne vous protège pas. Dieu rappelle qu'Il a fait monter Israël d'Égypte, mais aussi les Philistins de Caphtor et les Syriens de Kir. L'élection n'a jamais été une immunité, elle était une vocation. Et le fondement de ce jugement n'est pas l'humeur divine mais l'identité du Créateur : celui qui touche le pays et il fond est le même qui a bâti Sa voûte et qui verse les eaux de la mer sur la terre. Le Dieu qui soutient le monde a le droit de nommer ce qui le pourrit. Sa sainteté n'est pas un décor liturgique ; elle a des conséquences économiques et sociales.

Le fil

Les deux versets sur le tabernacle relevé de David reviennent dans la bouche de Jacques, au concile de Jérusalem (Actes 15), pour justifier l'accueil des païens dans l'Église sans les faire passer par la circoncision. Le lien n'est pas décoratif : ce que Jacques entend dans Amos, c'est que la maison de David est rebâtie précisément pour que « toutes les nations sur lesquelles mon nom est réclamé » y trouvent place. La cabane effondrée de David est relevée dans un descendant de David qui règne sans frontières ethniques. Et c'est cohérent avec le verset 7 : le Dieu qui refuse d'être le dieu privé d'Israël finit par ouvrir Sa maison. Le jugement et l'universalité de la grâce sortent de la même bouche.

Le miroir

« Le mal ne nous atteindra pas, et ne viendra pas jusqu'à nous. » Voilà la phrase que Dieu retient contre eux, et elle est étonnamment moderne. Nous la disons autrement : mon poste est solide, mon couple tiendra, mon corps tiendra, mes placements tiendront, et Dieu bénit visiblement mes affaires, donc tout va bien. La prospérité devient une preuve de justesse, et la foi devient une assurance tous risques. Demandez-vous concrètement : y a-t-il dans mon travail une pratique rentable dont je préfère ne pas examiner le coût pour d'autres ? Dans ma famille, un conflit que je gère en me disant que je suis dans mon droit parce que je prie ? Le verset 4 grince : « je mettrai mes yeux sur eux pour le mal et non pour le bien. » Dieu regarde. C'est justement cela que nous voulons oublier.

Contexte

Nous sommes au huitième siècle, sous Jéroboam II, dans le royaume du nord, à l'apogée économique. Les frontières sont sûres, le commerce prospère, les sanctuaires sont pleins. Amos n'est pas un prophète de cour : berger et cultivateur de Tekoa, en Juda, il traverse la frontière pour parler à Béthel, le sanctuaire royal, là où se dresse probablement l'autel du verset 1. Les chapitres précédents ont nommé les faits : on vend le pauvre pour une paire de sandales, on dort sur des lits d'ivoire, on falsifie les balances. La religion fonctionne parfaitement, la justice non. Vingt ou trente ans plus tard, l'Assyrie effacera ce royaume. Ceux qui écoutent Amos n'en ont encore aucune idée.

Le détail

Le crible, au verset 9. On imagine spontanément le vannage : on secoue, la paille s'envole, le grain reste. Mais Amos dit autre chose : « pas un grain ne tombera à terre ». Le tamis retient ce qui compte ; c'est la poussière et les cailloux qui passent. La secousse n'est donc pas une explosion aveugle, c'est un tri d'une précision presque insupportable. Dieu secoue la maison d'Israël parmi toutes les nations, l'exil devient le geste du crible, et rien de précieux n'est perdu. Cela change la manière de vivre les secousses : la sévérité de Dieu n'est pas de la négligence. Quand votre vie est agitée, la question n'est pas seulement « pourquoi », mais « qu'est-ce qui, en moi, ne passera pas le tamis ».

Le profil

Imaginez-vous debout à Béthel, un jour de fête, offrande en main, attendant l'oracle habituel de bénédiction. Vous entendez d'abord que le sanctuaire lui-même sera abattu par le haut, linteau et seuils. Puis que votre histoire sainte, la sortie d'Égypte, est mise sur le même plan que le déplacement des Philistins et des Syriens. Votre pièce d'identité vous est retirée. Ce que nous entendons difficilement, eux le sentaient dans le ventre : c'était une expropriation religieuse. Et puis, au tout dernier mot du livre, après la vigne, le jardin et la terre où l'on n'est plus arraché, il reste ceci : « ton Dieu ». Le lien tient. Non parce qu'ils y ont droit, mais parce qu'Il le veut.

Réflexion

Où, dans ma vie concrète, est-ce que je fonctionne comme si ma foi me mettait à l'abri des conséquences de mes choix ?

Si Dieu passait ma semaine au crible, qu'est-ce qui resterait sur le tamis, et qu'est-ce qui tomberait, et suis-je prêt à le lâcher moi-même ?

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