Ézéchiel 37:10

Le texte

Ézéchiel obéit une seconde fois. Il ne parle plus aux ossements mais au souffle, et le résultat dépasse la simple réparation anatomique de la vision précédente : « le souffle entra en eux, et ils vécurent, et se tinrent sur leurs pieds ». Des corps couchés dans la poussière d'une plaine se redressent, non pas un à un, mais ensemble, et ce qui se dresse devant le prophète n'est pas une foule confuse de rescapés. C'est une formation, une masse ordonnée, ce que le texte appelle « une immense armée ». La vision passe donc du champ de bataille abandonné à l'armée reconstituée, du silence des os secs au bruit de milliers de pieds qui touchent le sol en même temps.

Imaginez ce que ce mot évoque pour les premiers auditeurs. Ils vivent près du canal Kebar, en Babylonie, déportés, sans terre, sans temple, sans roi, entourés des enseignes militaires de l'empire le plus puissant du monde connu. Une armée, ils en ont vu une : celle de Nebucadnetsar, qui a percé les murailles de Jérusalem et laissé des cadavres sans sépulture, exposés au soleil jusqu'à ce que les os blanchissent. Un corps non enterré, dans leur monde, était l'humiliation ultime, la preuve que le dieu du vainqueur avait gagné. Et voilà que ces vaincus-là se relèvent en ordre de bataille.

Le cœur

Ce verset dit quelque chose de dérangeant sur la vie : elle ne vient pas de l'intérieur. Les nerfs, la chair et la peau étaient déjà là au verset 8, tout l'appareil était en place, et pourtant « il n'y avait pas de souffle en eux ». Une nation peut retrouver ses institutions, ses familles, ses murs, et rester un cadavre bien conservé. Le souffle vient d'ailleurs, « des quatre vents », c'est-à-dire d'une origine que personne ne contrôle et que personne ne peut fabriquer. Le mot hébreu rouah signifie à la fois vent, souffle et Esprit ; le verset 14 lèvera l'ambiguïté : « je mettrai mon Esprit en vous ». La résurrection d'Israël n'est donc pas une remise en état, c'est un don.

Et remarquez que Dieu passe par la bouche d'un homme. « Je prophétisai selon qu'Il m'avait commandé » : la parole prononcée fait ce qu'elle dit. Pour des exilés persuadés que Dieu S'était tu, cela signifie que la parole méprisée du prophète est en réalité l'instrument par lequel le Seigneur relève les morts. La théologie ici est brutalement simple et brutalement consolante : Dieu ne réanime pas ce qui respire encore un peu. Il travaille sur ce qui est « très sec », sur ce qui est officiellement fini, et Il en fait une armée debout.

Le fil rouge

Cette vision se tient à un carrefour de toute l'Écriture. En arrière, elle renvoie au jardin : un corps modelé, complet, immobile, jusqu'à ce que Dieu y souffle la vie (Genèse 2). Ézéchiel voit donc une seconde création, non plus d'un homme, mais d'un peuple mort. En avant, elle attend le matin de Pâques et le soir où le Ressuscité souffle sur ses disciples enfermés (Jean 20). Le lien n'est pas décoratif : Jean emploie délibérément le geste du souffle pour dire que ce que Dieu avait promis à des exilés désespérés se réalise dans une chambre haute. Et le verset 24 nomme déjà le berger unique, « mon serviteur David », qui régnera sur ce peuple relevé. Le souffle et le roi vont ensemble ; l'Esprit ne ressuscite pas une foule sans chef, mais une armée sous un pasteur.

Le miroir

Il y a des choses dans votre vie qui ont encore la peau et les nerfs. Un mariage où l'on se passe le sel avec politesse. Un travail que vous accomplissez correctement sans y être présent. Une foi qui tient l'horaire du dimanche mais n'a plus prié avec des mots à soi depuis des mois. Le verset 8 décrit exactement cela : tout est en place, il n'y a pas de souffle. La tentation est de réparer davantage l'anatomie, un livre de plus, une résolution de plus. Ézéchiel, lui, reçoit l'ordre de parler au souffle, c'est-à-dire de demander ce qu'il ne peut pas produire. Aujourd'hui : écrivez sur un papier, en trois mots, ce qui chez vous est « très sec », puis lisez à voix haute sur ce papier la phrase du verset 9, « souffle sur ces tués, et qu'ils vivent ».

Le personnage principal

Dieu, dans ce chapitre, commence par une question qu'Il n'explique pas : « ces os revivront-ils ? » Il connaît la réponse et laisse pourtant le prophète devant l'abîme, jusqu'à cet aveu magnifiquement honnête : « Seigneur Éternel ! tu le sais. » Voilà le portrait : un Dieu qui ne dispense pas ses serviteurs du vertige, mais qui les y accompagne. Ensuite Il agit en deux temps, et ce ralenti est délibéré. Il aurait pu tout faire d'un coup ; Il choisit de montrer d'abord l'échec relatif de la restauration extérieure, pour que personne ne confonde le retour au pays avec le salut. Ce Dieu ne veut pas seulement des survivants. Il veut des vivants qui « sauront que je suis l'Éternel ».

L'intertexte

Le verset 11 fournit lui-même le contrepoint : « Nos os sont desséchés, et notre attente a péri ; nous sommes retranchés ! » C'est une citation de désespoir, sans doute un refrain réel entendu chez les déportés. Dieu ne le corrige pas, Il le prend au sérieux et répond par la vision. Plus loin, la promesse « je mettrai mon Esprit en vous » (verset 14) reprend celle du cœur de chair du chapitre 36 : l'Esprit n'est pas un supplément d'énergie, c'est ce qui rend obéissant de l'intérieur. Et le Nouveau Testament reprendra l'image des tombeaux ouverts (verset 12) pour parler de la résurrection des corps. L'exil devient ainsi la parabole de la mort, et le retour, la parabole de Pâques.

Le détail

« Et se tinrent sur leurs pieds. » Ce n'est pas une formule de remplissage. Au début du livre, Ézéchiel lui-même s'était effondré face contre terre devant la gloire, et c'est l'Esprit qui l'avait remis debout pour qu'il puisse entendre. Ce qui lui est arrivé à lui arrive maintenant à tout le peuple : le même Esprit, le même redressement. Dans un monde où le vaincu était couché, prosterné, ou étendu sans sépulture, se tenir debout est un acte politique et théologique. Ces morts ne sont pas seulement ranimés, ils sont réhabilités. Dieu leur rend une posture. Et il faudra encore attendre le verset 12 pour apprendre que cette station debout finira dans un pays, chez eux.

Réflexion

Où, dans ma vie, suis-je occupé à réparer les nerfs et la peau alors que ce qui manque est le souffle ?

Quelle phrase de désespoir ai-je répétée si souvent qu'elle est devenue mon refrain, et que dirait Dieu s'Il la prenait au sérieux au lieu de la corriger ?

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