Hébreux 4

Le texte

L'auteur reprend l'avertissement du Psaume 95 et le retourne en promesse : puisque le repos de Dieu n'a pas encore été atteint par tous, il reste ouvert, et le « Aujourd'hui » de David résonne toujours. La génération du désert avait entendu la même bonne nouvelle, mais la parole « ne leur servit de rien, n'étant pas mêlée avec de la foi ». Josué a bien fait entrer le peuple dans le pays, sans lui donner ce repos-là ; il « reste donc un repos sabbatique pour le peuple de Dieu ». Puis le ton change deux fois : d'abord la parole de Dieu qui tranche jusqu'à la moelle et met tout à découvert, ensuite Jésus, grand souverain sacrificateur passé à travers les cieux, qui nous autorise à nous approcher du trône de la grâce avec confiance.

Le cœur

Le repos dont il est question n'est pas le nôtre mais le Sien : « je jurai dans ma colère : S'ils entrent dans mon repos ». Voilà le déplacement décisif. Le salut n'est pas d'abord un soulagement de nos tensions, c'est l'admission dans le septième jour de Dieu, ce jour où Il « se reposa de toutes ses œuvres ». Entrer là suppose de cesser de produire soi-même son statut devant Lui, exactement comme Dieu a cessé de créer. Et pourtant l'auteur écrit : « Appliquons-nous donc à entrer dans ce repos-là. » La tension est voulue, non maladroite : la foi n'est pas passivité, elle est l'effort obstiné de ne pas se rabattre sur ses propres œuvres. Ce qui décide, c'est si la parole entendue se mêle à la foi, ou reste un renseignement religieux inerte.

Le fil rouge

Trois repos se superposent dans ce chapitre, et l'auteur les tient ensemble sans les confondre. Il y a le septième jour de Genèse, où Dieu cesse son œuvre parce qu'elle est achevée et bonne. Il y a le pays promis, que Josué a bien conquis, mais qui n'a jamais suffi : « Car si Josué leur avait donné le repos, il n'aurait pas parlé après cela d'un autre jour. » Et il y a le repos qui reste, encore devant nous, dans lequel Un seul est déjà entré : « Jésus, le Fils de Dieu », celui qui « a traversé les cieux ». Le sabbat n'était donc pas un règlement mais une promesse enfouie dans le calendrier, hebdomadaire, obstinée, attendant que quelqu'un l'ouvre pour de bon. Christ ne supprime pas le sabbat, Il en est la porte.

Le miroir

Ce texte vise moins les paresseux que les épuisés compétents. Vous connaissez peut-être cette fatigue précise : le dimanche soir, la liste de ce que vous avez tenu debout cette semaine, l'école, les factures, le parent malade, le groupe que vous animez, et derrière tout cela le calcul silencieux de ce que cela devrait valoir devant Dieu. La génération du désert n'a pas manqué le repos par manque d'énergie ; elle a entendu la promesse et ne l'a pas mêlée à la foi. Le durcissement du cœur, ici, c'est préférer ses propres œuvres à un don qu'on ne contrôle pas. Aujourd'hui, avant de dormir : écrivez sur un papier la chose précise par laquelle vous espérez encore mériter votre place, puis dites à voix haute, ce papier en main, « approchons-nous donc avec confiance du trône de la grâce ».

L'intertexte

Le nœud le plus intéressant est une contradiction apparente. Le livre de Josué affirme à plusieurs reprises que le Seigneur a donné le repos à Israël dans le pays. Hébreux le nie : Josué n'a pas donné ce repos-là, sinon Dieu n'aurait pas fixé « un autre jour » par la bouche de David des siècles plus tard. L'auteur lit donc le Psaume 95 comme la preuve interne que l'Écriture s'est laissé une porte ouverte. Derrière le psaume gronde Nombres 14, le serment de Dieu après le refus d'entrer. Et l'épée à deux tranchants qui « discerne les pensées et les intentions du cœur » prolonge les prophètes, chez qui la parole n'informe pas mais tranche, coupe, découvre. Ici, elle n'est pas un objet dans notre main : elle nous ouvre.

Le portrait

Ceux qui reçoivent cette lettre chantaient le Psaume 95 ; c'était leur liturgie, l'invitation à venir devant Dieu. Ils l'entendent soudain comme un avertissement adressé à eux. Ils descendent aussi de la génération du désert, littéralement, et l'idée de rater l'entrée après avoir vu la mer s'ouvrir n'a rien d'abstrait pour eux. Surtout, ils savent ce que signifie un souverain sacrificateur : un homme qui entre une fois l'an, seul, en tremblant, derrière un rideau que personne d'autre ne franchit. Entendre qu'on peut s'approcher soi-même, « avec confiance », du trône, avait de quoi les faire sursauter. Ce n'était pas une image édifiante, c'était un renversement de l'ordre du culte qu'ils avaient sous les yeux.

Le personnage principal

Le Dieu de ce chapitre est effrayant et accueillant dans la même respiration, et l'auteur ne dissout pas la tension. Il jure dans sa colère. Devant Lui rien n'est couvert : « toutes choses sont nues et découvertes aux yeux de celui à qui nous avons affaire », formule qui a quelque chose d'un tribunal. Et immédiatement après, ce même Dieu se montre en Jésus, « tenté en toutes choses comme nous, à part le péché ». Le mot traduit par sympathiser, sumpathéô, veut dire souffrir avec : Il ne compatit pas de loin, Il a éprouvé le poids. Voilà pourquoi le trône est appelé trône de la grâce. Celui qui voit tout est celui qui a tout ressenti. C'est ce qui rend l'approche possible sans la rendre légère.

Réflexion

Quelle promesse entendue depuis longtemps n'ai-je jamais réellement mêlée à la foi, et par quelle œuvre de moi-même l'ai-je remplacée ?

Si Dieu voit tout à découvert et m'invite pourtant à m'approcher avec confiance, qu'est-ce que je Lui cache encore, et pour protéger quoi ?

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