Ésaïe 53:4

Le texte

Le verset s'ouvre sur une secousse : « Certainement ». Un mot qui ne prouve rien, qui corrige seulement. L'hébreu aken est ce petit choc de celui qui se reprend, qui découvre trop tard qu'il s'était trompé sur toute la ligne. Car voici ce que le texte dit : cet homme méprisé, ces langueurs et ces douleurs qu'Il portait n'étaient pas les Siennes, elles étaient les nôtres. Et nous, en Le regardant, nous avions conclu tout autre chose : frappé de Dieu, battu, affligé. Nous avions lu Sa souffrance comme un verdict prononcé contre Lui. Le verset est donc double : ce qui est réellement arrivé, et ce que nous avons cru voir. Entre les deux, un abîme.

Le cœur

Ce qui trouble ici, c'est que l'erreur ne porte pas sur les faits mais sur leur sens. Nous avions raison : Il était bien frappé. Nous avions tort sur le pourquoi. Et notre erreur avait une logique religieuse impeccable : celui qui souffre ainsi doit avoir quelque chose à expier. Cette logique nous protège, car tant que la souffrance d'un autre s'explique par sa faute, elle ne nous concerne pas. Le verset brise ce calcul. Il dit que le fardeau était le nôtre, transféré, porté par un autre. Dieu ne sauve pas en supprimant la douleur de loin, mais en la laissant tomber sur les épaules de Son Serviteur. Reste cette question, qu'Ésaïe ne résout pas encore ici : qui donc a décidé ce transfert ?

Le fil conducteur

Le Nouveau Testament n'a pas hésité longtemps devant ce verset. Matthieu le cite au moment où Jésus guérit les malades au soir tombant à Capernaüm, bien avant la croix : « Il a porté nos langueurs » s'accomplit déjà quand Il touche des corps abîmés. Cela dérange nos schémas, car nous voulions réserver ce verset au Vendredi saint. Mais le Serviteur ne commence pas à porter au Golgotha ; Il porte dès qu'Il entre dans notre monde, et la croix est le point où ce portage devient total. Tout le fil de l'Écriture court là : un Dieu qui ne règle pas le problème du dehors, mais qui prend sur Lui. Le sacrifice d'expiation, le bouc chargé des fautes du peuple, tout cela était une grammaire pour dire ce que le verset dit enfin d'un visage humain.

Le miroir

Nous faisons ce calcul plus souvent que nous ne l'admettons. Le collègue qui s'effondre professionnellement : il n'a pas su gérer. Le mariage du couple d'à côté qui explose : on l'avait vu venir. Le diagnostic qui tombe sur quelqu'un : et discrètement, une petite arithmétique intérieure sur son mode de vie. Chaque fois, la même chose : nous distribuons des verdicts qui nous mettent hors d'atteinte. Nous l'avons estimé frappé de Dieu, dit le verset, et c'est de nous qu'il parle. Le pire est que nous appliquons parfois ce calcul à nous-mêmes, lisant notre propre épreuve comme une facture divine. Prenez dix minutes aujourd'hui : écrivez sur un papier le nom d'une personne dont vous avez expliqué le malheur par sa faute, et priez pour elle sans une seule fois mentionner cette faute.

Le détail

Le mot « estimé » n'est pas là par hasard. Au verset précédent, on lit déjà : « nous n'avons eu pour lui aucune estime ». Le même vocabulaire du comptage, de l'évaluation, revient. Nous avons fait Son inventaire et conclu à une valeur nulle ; puis nous L'avons évalué comme un homme puni. Deux estimations, deux erreurs, une seule opération mentale : nous jugions. Or c'est précisément un langage de comptabilité que le chapitre retournera plus loin, quand il dira qu'Il fut « compté parmi les transgresseurs ». Le Serviteur entre dans nos registres faussés, accepte la place que notre estimation Lui assigne, et c'est là, dans cette colonne du déficit, qu'Il porte notre dette. Notre erreur de jugement devient le lieu même de Son œuvre.

L'intertexte

Job est l'autre grand texte où l'on discute de la souffrance d'un juste, et ses amis tiennent exactement le raisonnement d'Ésaïe 53 : frappé, donc coupable. Job hurle contre eux et n'obtient jamais d'explication, seulement une rencontre. Ici, l'explication existe, mais elle n'arrive qu'après coup, dans la bouche de ceux qui se sont trompés. C'est important : personne ne comprend le Serviteur pendant qu'Il souffre. La lumière vient toujours trop tard pour être un confort au moment même. Ce que nous lisons au verset 4 est un témoignage rétrospectif, une confession, pas une théorie disponible d'avance.

La question

S'Il a porté nos langueurs, pourquoi sommes-nous encore malades ? La question n'est pas rhétorique et le texte ne la désamorce pas. Le verbe est au passé, l'accompli ; nos corps, eux, sont au présent, et ils lâchent. On peut répondre que le portage est réel mais que sa manifestation reste devant nous, et c'est vrai. Cela ne rend pas la nuit d'hôpital plus courte. Peut-être faut-il tenir ceci : le verset ne promet pas que la douleur disparaît, il dit qu'elle a changé de main. Elle n'est plus le signe d'un Dieu qui frappe. Ce n'est pas une guérison, c'est autre chose, et parfois c'est ce qui permet de continuer à respirer.

Réflexion

Quelle souffrance, chez un autre ou chez vous, avez-vous silencieusement interprétée comme un verdict de Dieu ?

Si le fardeau a réellement changé d'épaules, qu'est-ce que vous portez encore aujourd'hui qui ne vous appartient plus ?

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